Оборотни

"Сумерки над башнями", напоминающий названием одно из детищ Стивена Кинга - еще один рассказ из сборника «Племя тьмы (сборник)» Клайв Баркер , выходившего также в Книгах Крови.

Сначала рассказ производит впечатление шпионского противостояния. Агент КГБ Мироненко встречается в Берлине с агентом британской разведки Баллардом. Но ожидать шпионскую классику от Баркера было бы опрометчиво. Мироненко мучают боли неизвестного происхождения. Он рассуждает о душе, которую могут буквально разрывать на части...

В определенный момент история походит на параноидальный триллер. Мы не можем отличить, является ли происходящее с Баллардом реальным, или плодом его вымыслов, его кошмаров. Также ирреальность оттеняется изобилием кровавых расправ, учиняемых персонажами рассказа.

Баркер уникален тем, что изобретает свои собственные миры. Его мистика - потусторонняя, трансформирующая. Он не следует классическим мистическим сюжетам, а талантливо преломляет миф через призму собственной фантазии. Лично меня это восхищает.

Душа волка

Главная прелесть этой истории в том, что в ней много ответов, много определённости, но нет одного важного ответа, благодаря чему эта история запоминается. И всё-таки это была мистика или безумие? Что было первее — рассказ о душах волков и мания на его фоне или привязка души волка к его убийце и планомерная месть?

В любом случае история небольшая, но по ощущениям целый роман. И хорошая проработка героев, и отличная атмосфера, и классное накаливание ситуации, и сюжет, который не выглядит скомканным и увлекает. А еще мне очень понравилось в этой истории то, что ее показывают с точки зрения разных героев: эффективный и компактный способ показать динамику и еще надёжнее очаровать читателя. И это работает.

В общем, если ищете что-то, над чем можно немного поломать голову, то обратите внимание на эту старую историю

Временно отвлекся от прочтения антологии "Нежить" и ознакомился с данным сборником рассказов. Сразу же стало ясно, что "Оборотни" проигрывают в чистую вышеназванной антологии. Рассказы преимущественно великобританских (подразумеваю и англичан и ирландцев) писателей подобраны уж больно похожие по своему содержанию и немного однотипны. Большая часть из них представляет истории про детективов, расследующих очередное кровавое дело, что приводит их к ожидаемой развязке. Лично мне удалось выделить несколько рассказов, которые если и не отличаются новизной сюжета, но написаны довольно таки атмосферно. Например, "Плачь, Волк" Бэзила Коппера, готовый сценарий для очередного небюджетного фильма, но заставил провести несколько неуютных минут в теплом пледе с чашечкой кофе. Или "Лисы Фэскома" Питера Тримейна. Рассказ выделяется в данном сборнике ярче всех, хоть и написан в очень узнаваемом стиле Лавкрафта. Хотя он смотрелся бы лучше в какой-нибудь схожей антологии на тему проклятий.
В итоге, неплохая антология, но собрано из больно похожих друг на друга рассказов.

Первое моё знакомство с творчеством Грэма Мастертона и не скажу, что оно вышло каким-то запоминающимся, особым или даже знаковым.
"Ковёр" - не очень приятная история, полная не самых приятных подробностей.
Завязка в духе голливудских блокбастеров: "Мальчик Джон живет в большом доме под присмотром семейства Смит-Барнеттов. На чердаке он находит ковер из волчьей шкуры. Мальчишка начинает воображать себе то волком, то охотником на волков."
Если хотите скоротать полчаса-минут сорок, то советую, если нет - смело проходите мимо.

Природа ограничила (и обеспечила) человеческую жизнь множеством неприятных процессов. Мочеиспускание и дефекация с нами с рождения, их еще можно считать данностью, но когда внезапно наступает пора менструаций и полового созревания - тогда ой.
Вот и героиня этого рассказа в ужасе от перемен в себе самой. Как противно груди подпрыгивают при беге, как пялятся мальчишки, как отвратителен вид крови с темными сгустками. Это теперь я? Верните мне меня!
На помощь пришла фентези-природа, и все получили по заслугам. Кроме пары породистых собачек, повернувшихся под лапу, но больше она не будет трогать собак.

Рассказ как нельзя лучше подходит к темному ноябрьскому утру.

Но у меня остался вопрос: тело волчицы тоже ведь несвободно от физиологии. Не пожалеет ли героиня рассказа, что получила течку вместо месячных?

Как-то так сложилось в литературе и кинематографе, что оборотням вечно не везёт с их изображением. И если у фильмов есть какое-никакое, а всё же оправдание (очень сложно создать достоверный грим или компьютерную модель волчьего обличья), то вот книжные авторы как будто не заморачиваются из чистой вредности. Мало кто из них решается попытаться запечатлеть борьбу человеческого и звериного начал в оборотне, большинство предпочитает брать одно из них за абсолютно доминирующее - и всё, внутренний конфликт раскрыт. И отличной иллюстрацией этого кладбища неисчерпаемых мелодраматических возможностей является данная антология.

Надо сказать, при том, что в моих глазах практически все представленные здесь рассказы варьируются от посредственных до практически нечитабельных, составитель сборника, Стивен Джонс, мне симпатичен. Вот честно. В написанном им вступлении чувствуется интерес к проклятью оборотней и искренний восторг перед ними. Также не лишние тут упоминания некоторых знаменитых фильмов и книг об оборотнях, специально для тех, кто собирается продолжить изучение этой темы. А непосредственно в сборнике Джонс представил, как он сам это назвал, "классические бульварные новеллы", чтобы "обратиться к корням".

Поскольку все рассказы рассматривать было бы слишком долго и утомительно, отмечу те, которые действительно стоили потраченного на них времени:

Дэвид Кейс "Клетка"
Рассказчик находит дневник мужа его умершей тёти, в котором тот повествует о своей чудовищной "болезни". Поначалу она просто превращает его в чудовище в полнолуние - отсюда у него и возникла необходимость запираться в клетке в подвале раз в месяц. Но постепенно, по его лихорадочным суждениям, по отвратительным поступкам, чью скверную подоплёку он всячески отрицает, мы понимаем, что эта самая "болезнь" медленно отравляет всю его жизнь, заставляя гнить его душу. Читать этот дневник было интересно и в то же время горько, будто бы это и не чтение было вовсе, а наблюдение через окошко за палатой человека, который прямо на твоих глазах сходит с ума, не осознавая этого.

Лес Дэниелс "Оборотень"
Здесь мы наблюдаем за оборотнем, который так долго прожил в стае, что он уже не человек, превращающийся в волка, а, напротив, волк со способностью принимать обличье человека. Это короткий рассказ о том, как он отправился на происки пропитания. Помимо всего прочего, мне понравилась тут довольно резкая и по-чёрному забавная концовка.

Мэнли Уэйд Веллман "И косматые будут скакать там..."
На фоне своих соседей по сборнику этот рассказ выделяется милыми героями и вкраплениями неплохого юмора. Тут есть даже детективная линия, но поскольку выбирать особо не из кого, личность оборотня весьма и весьма очевидна.

Брайан Муни "Душа волка"
Здесь оборотни представлены с точки зрения мифологии индейцев. Меня несколько раздражала претенциозность заголовков вроде "Прелюдия", "Тема", "Интерлюдия" и проч., и проч., поскольку уж на что, на что, а на крупное музыкальное произведение этот рассказ точно не походит. Но всё равно, в целом, это было временами довольно занимательное чтиво.

Вот и всё. Из двадцати с лишним произведений мне запомнились и были более-менее симпатичны всего четыре. Кажется, там ещё были истории об оборотнях, работающих на разведку, пара пошлых любовных несуразностей, превращение при помощи ковра (кстати, этот тоже был ничего так), стихотворение... Все они смешались в моей памяти в нераздельную блёклую кучу - и у меня нет ни малейшего желания её разбирать.

Жалко, что у историй об оборотнях такие чахлые корни. Неудивительно, что из них практически не выросло ничего путного.

из-за названия и немного странного описания на лайвлиб думала, что будет хуже, но оказалось очень даже неплохо!

Рассказ написан в форме дневниковых заметок. Главный герой страдает от загадочного недуга и ведет записи для наблюдения за ходом болезни. Ему не то, чтобы сложно с ней жить - беспокоит всего раз в месяц - он чувствует себя одиноким, из-за того, что не может никому рассказать о ней, даже своей жене. В процессе, конечно, приходится, а иначе как объяснить зачем тебе бетонная клетка с мощным засовом в подвале?

Диагноз считывается с первых страниц, как бы автор не боялся называть слово на букву "Л". Главный герой, записывая свое текущее состояние, вспоминает яркие моменты из детства, связанные с болезнью. Безосновательные вспышки агрессии, непонимание со стороны взрослых, буллинг, убийства - обычное полугодие пятиклассника в России... Но, если в этом отрывке мы еще верим в стечение обстоятельств и невиновность персонажа, то дальше сомнения рассеиваются. Монстр и человек сливаются в одно целое к концу книги.

Минусы.
Первоначальная интрига испарилась мгновенно, понять, чем страдает главный герой можно с первой же подсказки о полнолунии, поэтому жанр ужаса для меня не оправдан - ничего страшного, кроме шовинистских высказываний, вы здесь не встретите. Кстати, о них. Я понимаю, что это задумка автора, он хотел передать слияние главного героя и его альтер-эго через отношения с женой и противоположным полом, но как же меня выносило от фраз персонажа по типу: "какие женщины недалекие". Как только у него заканчивались аргументы о том, что болезнь наследственная (можно играть в "пей, если встречаешь в тексте слово наследственный", и к концу книги опьянеть от виноградного сока), ему изначально не повезло и он никому никогда никакого зла не сделал, все оправдания переходили в "она сама виновата", "распутная дева", "хорошо, что она умерла, заслужила".
"В целом, она хорошая жена, и если иногда недостаток ума и ее неспособность что-то понять и раздражают меня, то, полагаю, это совершенно нормально для большинства браков, когда один из партнеров столь значительно превосходит другого по умственным способностям. Я доволен своей женой. Постараюсь терпимее относиться к ее недостаткам." - Оставлю эту цитату здесь, чтобы вам тоже захотелось нанести тяжкий вред здоровью главного героя. Ах да, он же итак очень болен...

Плюсы.
Хорошее напряжение, оторваться действительно сложно. Понравилась атмосфера усиливающегося сумасшествия. Открытый финал. Автор не дает нам прямого ответа на вопрос - эта книга об оборотне или о психически нездоровом человеке, и это для меня огромный плюс. Если бы я прочла записки ликантропа, я бы разочаровалась полностью. Благодаря открытой концовке я все же переверну смысл произведения и буду думать, что прочла неплохой психологический триллер о душевнобольном, который фантазировал, что превращается в оборотня.