Серия Battletech, активно издававшаяся в 90х и самом начале 00х, представляет собой довольно однообразную литературу. Все очень сильно концентрируется на боевых действиях и том, что к ним прилегает, поэтому даже и сюжет описывать нет смысла. Более того, это третья книга трилогии, читал я ее давненько, но каких-то общих воспоминаний оказалось достаточно, чтобы все понять, оцените сложности сюжетов и интриг, как грится. Поэтому я тут немного пораспространяюсь на тему вселенной, поскольку кроме экшена и атмосферы в этих книгах ничего нет.

Далекое будущее, колонизация миров, все как положено — и борьба за власть. Если без углубления в детали, это привело к тому, что почти все элитные войска под предводительством Керенского (не того Керенского!) демонстративно сваливают на Внешние Миры, а так называемая Внутренняя Сфера и конкретно колыбель человечества продолжает жить, как ей заблагорассудится. За несколько веков по понятным причинам военнизированная цивилизация Внешних Миров ушла от классических пониманий человечества в свою сторону. Появилось кастовое деление, где превыше всего стоят воины, а ради выведения идеальных бойцов запустили евгенические программы — в связи с чем стало почетным родиться в инкубаторе из генного материала лучших воинов прошлого, рождение детей естественным образом превратилось в стигматизированное занятие низших каст, а разбившиеся на кланы потомки Керенского со товарищи проводят время в бесконечных военных столкновениях, оттачивая мастерство боя в ожидании момента, когда кланы двинутся обратно во Внутреннюю Сферу (как положено, загнивающую) и наведут там нормальные порядки. Мастерство боя подразумевает в первую очередь, конечно, управление огромными роботами.

Несмотря на то, что за пределами военной составляющей тут мало что описано, вселенная Battletech имеет массу мелких прописанных деталей, отражающих клановский быт. Например, каста генетически безупречных воинов гордится своим происхождением и мечтает о включении своих генов в общий пул клана, говорит только по делу и без эмоций, в то время как "вольнорожденные", имеющие более низкий статус, имеют и своего рода привилегии — к примеру, могут жить нормальными семьями. Это тянет за собой другие мелочи: идеальные воины используют в качестве оскорблений намеки на рождение оппонента, что совершенно параллельно вольнорожденным, при этом сами вольнорожденные не стесняются использовать другие ругательства, от которых строго воспитанные вояки корчатся в испанском стыде. Исход на Внешние миры привел к своеобразным новым темным векам, потере массы ресурсов и технологий, поэтому клановцы трясутся над своими боевыми машинами, постоянно каннибалят уничтоженные для ремонта других и вообще очень бережливы (а гигантские и довольно-таки неманевренные роботы, торчащие на рельефе как три тополя на Плющихе, мало предназначены для прятанья и обычно ловят в хлебало почти весь боезапас противника). Что, в свою очередь, тянет за собой интересные последствия — при планировании военных действий офицеры постоянно состязаются, кто из них выполнит боевое задание с наименьшим количеством сил, что местами вместо экономии ресурсов приводит к ситуации "дегенерат ради славы делает самоубийственную заявку и предсказуемо откидывает коньки со своими подчиненными".

Что касается конкретно самой книги, то это завершение довольно-таки неплохой серии "Трилогия о Нефритовом Фениксе", которую могу рекомендовать для вката во вселенную, ибо в первой книге юнец-гг начинает обучение, а в последней уже древний по меркам клановой политики дед (ему уже под сорокет, воинский ресурс почти полностью исчерпан, реакции не те). Показаны и детали обучения, и повседневная жизнь, и переход между кастами, и то самое долгожданное вторжение во Внутреннюю Сферу. Тут, кстати, вылезают дополнительные интересные детали — например, один жестокий клановец поражает сфероидов своим милосердием, предлагая им честную сдачу (что на самом деле не милосердие, а банальное беспокойство "стоит ли переводить на разрушение города ценный боезапас мехов"), а армии сфероидов, несмотря на более низкий уровень подготовки, неожиданно дают самодовольным клановцам прикурить, потому что не гнушаются использовать военные хитрости (что с точки зрения кланов лютый зашквар).

Основной минус очевиден: авторы всех этих книг ну совсем не Шекспиры, перевод, само собой, ситуацию не улучшает. Написано не то чтобы плохо, но прям дубово, радующих глаз цитат тут не будет.

P.S. У трилогии есть еще несколько вбоквельных книг того же Торстона с теми же персонажами.

Сюжет основан на долгожданной экспансии во Внутреннюю Сферу. Книга изобилует боевыми действиями, на этом из плюсов пожалуй все. Эффекта новизны мира, как в первой части, уже нет. Практически никакого развития "Вселённая боевых кланов", в третьей части, так и не получила. Взаимоотношения героев натянуто резиновые. Диалоги о субординации и идеология вернорождённых и вольнорождённых набили оскомину, что выглядит не совсем уместно, т.к. герои, в этом плане(за исключением Джоанны наверное), не получили развития на протяжении 3х книг и нескольких десятков лет сюжета, хотя предпосылки к этому были заложены в первой книге. Ещё заставляет скучать частое перечисление событий первой и второй книг. Из интересного отмечу для себя - в финале сделал вывод, что здесь как и в реальной жизни идёт идеализация обществом отдельной, отметившейся личности после смерти, если не сказать культ, после совсем обратной идеалу и противоречиво прожитой жизни, что характерно для многих реально существовавших исторических персонажей. 3 из 5.