Лондонский туман — одно из наиболее впечатляющих творений Господа Бога. В такую погоду кажется, что весь город в мгновение ока превратился в сказочную страну между небесами и преисподней.
"Лондон. Прогулки по столице мира" - без ложной скромности назвал свою книгу журналист и писатель-путешественник Генри Мортон. История Лондона как города началась еще во времена Римской империи (он назывался тогда Лондиний), и с тех пор его сокровища только накапливались — несмотря на Большой пожар 1666-го и две мировые войны город выстоял. Господин Мортон предлагает читателю неспешную прогулку по любимому и хорошо ему знакомому городу.
Для тех, кого отпугивает тяжелый для восприятия исторический нон-фикшн о городах и странах: у Мортона нет занудных перечней дат и бездушных перечислений событий и фактов. Это вовсе не значит, что книга не достоверна. Информация подается легко (чувствуется рука опытного журналиста): повествование как бы вписано в одну большую прогулку по Лондону (хотя в на самом деле кто знает, сколько их пришлось совершить автору): начинается с рассвета на подходе к Сити, заканчивается у Биг Бена на закате. В текст плавно вплетаются исторические события, связанные с тем или иным местом, много отсылок к мемуарам, включены слухи и городские легенды, описаны и собственные впечатления и опыт автора, который жил и работал в городе много лет. Через все это отлично просматривается гордость и восхищение Лондоном и его жителями.
— Увы, моя бедная голова, скоро ты скатишься на грязный эшафот, — сказала она.
В начале книга оглушает обширной главой о Тауэре. Изначально — королевская сокровищница, крепость частенько становилась тюрьмой для знатных особ. Обычно казни проходили за стенами Тауэра, но внутри крепости 11 века все же казнили 6 человек королевской крови, 5 из которых - женщины, королевы и фаворитки, впавшие в немилость. Удобный такой способ избавиться от надоевшей жены (нынешняя криминальная хроника тоже удивляет похожими событиями, только со знатностью у участников трагедии проблемы). Авторы (псевдо-)исторических романов тоже любят обращаться к трагичным сюжетам (история Анны Болейн - первое, что приходит на ум), но здесь интересны именно достоверные факты — записи хроникёров, и Мортон дает такие сведения. В подробностях можно узнать, как были заключены в Тауэр и казнены Анна Болейн, Екатерина Говард, Джейн Грей, посмеяться и взгрустнуть над трагикомичной судьбой Арабеллы Стюарт.
К слову, замечательно забавных и нелепых историй в книге хватает - Мортон их не обходит стороной . Взять хотя бы утерянную в Тауэре державу (символ власти), которую не могли найти пару десятков лет!
История дворцов неразрывно связана с монархами и монархинями.
Букингемский дворец сейчас наиболее известен миру как место обитания королевской семьи со времен королевы Виктории (после Георга III, купившего его в подарок королеве Шарлотте), которая его облюбовала для жизни, но где только ни жили британские правители! Это столичный Вестминстерский дворец, изумительный Сент-Джеймский дворец, огромный Хэмптон-Корт и великолепный Уайтхолл (к сожалению, после пожара не восстановленный полностью). И тем не менее считается, что по-настоящему представительного дворца у английский монархов не было, хотя бы такого, как Лувр.
Вестминстерское аббатство, как и лондонский Сити, — маленькое государство в государстве. Вообще вызывает удивление, как англичане упорно, но с достоинством стараются сохранить независимость хотя бы на небольшой территории. У Сити свой правитель, лорд-мэр, у которого даже король должен попросить позволения на въезд. В Вестминстере свой "правитель" - аббат, а ныне настоятель, обязательно ученый-юрист. Здесь же до сих пор коронуются правители, и здесь же завершают свой земной путь.
...поскольку сказано у Екклесиаста: время рождаться и время умирать, а день кончины лучше дня нашего рождения" (из записи Джейн Грей)
Немалая часть книги посвящена разрушениям от бомбардировок во время Второй мировой войны. В каждой главе автор вспоминает об одних утерянных архитектурных сокровищах и рассказывает, каким чудом удалось спасти другие. Доктор богословия де Лабильер, отец настоятель Вестминстерского аббатства оставался на своем посту, даже когда в его покои угодила бомба, а королевская чета пряталась в подвале дворца в маленькой душкой каморке, но так и не покинула Лондон. Конечно, эти истории восхищают, но вообще упоминаний о войне и разрушениях несколько больше, чем хотелось бы. Однако Мортон пережил войну сам, общался с людьми в полуразрушенном городе, это его подлинные воспоминания. Книга была издана в 1951, впечатления все еще были свежи.
Наверное, не имея хотя бы поверхностных знаний об английской истории, эту книгу читать будет тяжеловато: автор совершенно не злоупотребляет датами, а ведь кое-где, может быть, и стоило их добавить, пусть в качестве исторической справки в конце. А еще стоит обязательно взглянуть на то, о чем читаешь (желательно в живую, быстренько прикупив билет до Лондона)), благо фотографий хватает (и оторваться от них сложно). И еще, может быть, стоит растянуть это удовольствие (и чтение, и просмотр фото), отмечая моменты, о которых стоит поискать информацию и почитать подробнее. Несмотря на насыщенность книги разнообразной информацией, в конце понимаешь, что это небольшой пласт истории, а сколько же там еще всего — не упомянутого Мортоном или упомянутого лишь вскользь.
P.S. Сделала для себя открытие. Описанный у Макса Фрая мост через Хурон, на котором стоят дома - жилые и разные лавки - имеет прототип: Старый лондонский мост через Темзу! (В таком виде не сохранился.) Интересно, есть еще такие?...
31 понравилось
