Проклятие мумии, или Камень Семи Звезд

О книге "Дракула" точно знают все. Если не читали, то хотя бы видели знаменитую киноверсию Фрэнсиса Форда Копполы 1992 года. Но Брэма Стокера незаслуженно считают автором одного романа. Он написал более десятка книг и массу рассказов, многие из которых также заслуживают внимание. Несомненно, к ним можно отнести и роман "Сокровище семи звезд" (по другой версии "Жемчужина семи звезд"). Написан он через несколько лет после "Дракулы" (впервые опубликован в 1903 году).

Здесь обошлось без вампиров, но ужаса напущено не меньше. Ибо Брэм Стокер обратился к теме Древнего Египта: потерянные мистические знания, могущественные фараоны, тайны захоронений, проклятия мумий и так далее. Кассовая тема, вечно притягивающая к себе внимание читателей. И отнесся он к ней с присущим себе профессионализмом, плотно изучив сферу, в которую решил погрузиться. Надо отметить, что Брэм Стокер активно интересовался египтологией (даже издал несколько научно-популярных книг) и дружил с многими учеными-археологами, на деле покопавшимися в древних пирамидах и схронах.

Так что, с точки зрения точности все, что связано с Древним Египтом, в книге максимально верно. За исключением, конечно, мистической части произведения. Автор выдумал некую таинственную и очень могущественную царицу Тера (за прообраз он выбрал реальную женщину-фараона царицу Хатшепсут), коя поставила себе целью воскреснуть из мертвых через многие сотни лет. А пока она как бы существует астрально, общаясь с реальностью при помощью своего фамильяра - замумифицированного личного камышового кота.

Вся эта подноготная в книге, являющейся классическим образцом "готического хоррора", возникает не сразу. Действие, к некоторому сожалению, идет медленно и подчас нудно. Особенно, когда главные герои общаются между собой напыщенным, великосветским, через чур уж интеллигентным языком. Понятно, что в те времена, когда Стокер писал книгу, так и общались люди в высшем свете, но привыкнут к такой подачи диалогов не просто. Кажется, что герои своими пространными высказываниями (даже на простые вещи) просто тормозят развитие событий.

Сюжет разворачивается неспешно и как-то камерно. Этому способствует и то, что практически все, что описано в книге происходит в стенах... одного здания, богатого коллекционера древностей Абеля Трелони. И пока в повествование по воле автора не вторгается помощник коллекционера ученый-египтолог Юджин Корбек, резко повысивший интерес к чтению своими рассказами о поисках и раскопках могил, с не всегда приятными последствиями, честно говоря, роман воспринимается грустно. И совсем не страшно и ужасно, хотя ряд непонятных событий уже и произошел.

Как только вскрывается цель, которую поставили перед собой Трелони и Корбек - а это ни мало, ни много, как попытка воскрешения царицы Теры (у них есть своя, досконально продуманная теория!), становится значительно интереснее и мрачнее. Добавляет темных тонов и странное наваждение, кое от страницы к странице подмечает молодой, удачливый адвокат Малькольм Росс (именно от его лица идет повествование), - все большее сходство дочери Трелони Маргарет (возлюбленной Росса) и древнеегипетской царицы. Для этого есть логичные причины, хоть порой и выходящие за рамки понимания.

В итоге все вышеназванные люди плюс присоединившийся к ним молодой доктор Винчестер (лечивший Трелони от странных приступов впадения в полукоматозный транс) производят "Великий эксперимент" (так они это назвали) по воскрешению царицы. Чем закончилось, конечно, не скажу. Скажу лишь, что у произведения есть два варианта финала. Новое окончание книги появилось в издании 1912 года. Но я бы не сказал, что оно внесло больше ясности)) Оба варианта окончания есть в этой книге.

Если говорить в целом о романе, то он по мне так несколько затянут. Много иногда интересных, а иногда и совсем не нужных (да и не всегда понятных) рассуждений на глобальные темы о смерти и жизни и так далее. Но кто любит книги, создающие, так скажем, приятное ощущение ужаса, без жутких кровопролитий и других нелицеприятных подробностей, - это для вас.

Тут ведь нет явного отрицательного персонажа! Даже замумифицированная (но не факт, что совсем мертвая)) царица Тера, таинственным образом причастная к гибели почти десяти человек, участвовавших в излечении ее из гробницы, с помощью Маргарет выглядит лишь... путешественницей из далекого прошлого к новому миру в поисках новых мироощущений.

И кто его знает, может Тера и сейчас живет в этом странном мире...

Происходящее казалось настолько реальным, что я не мог поверить, будто все это уже случилось. И все же события, сменявшие друг друга, были не новыми, незнакомыми, а вполне известными и даже ожидаемыми. Подобным образом с нами шутит память — к добру или злу, радости или боли, счатью или беде. Вот почему наша жизнь сладостно-горькая на вкус и то, что свершилось, переходит в разряд вечности.

Начну с козырей: здесь есть две концовки и одна из них вам обязательно понравится. Возможно, даже обе. В любом случае ход необычный и очень удачный.

А что с остальным? Ну тут все печальнее, особенно на фоне мистики, которую в то же время писали другие авторы. Но если вам нравится Дракула , то вам еще может понравиться эта история, потому что по формату это было очень похоже, хоть и с египетской темой. Если вам больше нравится Змеиный перевал , то уже меньше вероятность, потому что там был более привычный готический сюжет.

О чем вообще книга? Однажды один учёный впал в какой-то волшебный сон, который был до жути похож на смерть, но перед этим он оставил нечто вроде завещания — ничто в его кабинете не должно быть перемещено. А спустя какое-то время его дочь и её помощники (в т.ч главный герой) узнают о том, что с этим связана история о давным-давно живущей египетской королеве...

Герои? Ванильные и плоские, все вышли одинаковыми. Динамика? Весьма условная, история частенько подолгу стоит на месте. Увлекательность? Тоже условная, но интересно, чем всё закончится (и там, конечно, ждёт сюрприз, так что это стоило того).

В общем, отговаривать от чтения этого романа я не буду, но и посоветовать не могу

Не Дракулой единым. Брэм Стокер написал много ужасов. Поездку в Египет сопроводила "Сокровищем семи звезд". Атмосферный роман того времени когда британцы активно разбирали египетское наследие на сувениры.

Завязка многообещающая: молодой юрист получает срочное сообщение от возлюбленной: её отец впал в странное состояние в комнате, доверху набитой артефактами из страны пирамид. Дальше древняя магия, загадочная мумия и нарастающее ощущение, "лучше бы это не трогали".

Правда, "нарастающее" по меркам викторианской эпохи: всё развивается неторопливо, с вниманием к деталям и без попыток ускориться ради читателя. Иногда кажется, что сам сюжет предлагает немного замедлиться и смириться с тем, что вечность подождёт.

С современной точки зрения книге может не хватить динамики и напряжения: интрига распутывается долго, а финал (которых, кстати, два — можно выбрать по настроению) не столько взрывает, сколько завершает. Но если не ждать от произведения 1903 года темпа современного триллера, а воспринимать как атмосферное викторианское мистическое приключение, всё начинает работать: Египет, тайны, пыльные реликвии и аккуратный, почти сдержанный ужас.