Для начала решила освежить впечатления и перечитала «Мальчика со шпагой». Кажется, эмоции, испытанные в детстве, нимало не изменились. А потом был сам «Бронзовый мальчик», и это был всё тот же Владислав Крапивин, такой привычный и знакомый по первым книгам. Когда готовила детей к ОГЭ, часто попадались тексты про некоего Кинтеля, всегда было интересно, а что это за герой? И вот он - собственный персоной, заглавный персонаж книги любимого писателя. Мальчик со сложной судьбой – потеря матери, конфликт с отцом, забота о сводной сестре, страх быть ненужным близким – всегда нуждался во взрослых, в их внимании и любви. Рядом был дед, мудрый и заботливый. С ним у Дани полная гармония. Потом появится Вострецов Даниил Корнеич, тот самый Даня из «Мальчика со шпагой», выросший, прошедший Афганистан, но не потерявший интерес к приключениям, оставшийся мальчишкой в душе. Вот вокруг него и соберётся «Тремолино», отряд, пришедший на замену легендарной «Эспаде». И вместе с Даней-Кинтелем будут в отряде другие мальчишки и самый верный друг – Саня Салазкин. И всё так же будут биться сердца, всё так же будут бороться за справедливость пылкие сердца.

И будет много всего: и суровая действительность 90-х, и история Русско-Турецкой войны, и семейная история Рафаловых, и даже Павлик Морозов. И будут приключения, тайны, споры, драки, беседы, поиски истины. Чего не будет, так это рутины и скуки. Крапивин всё тот же, только немного вырастает из коротких штанишек, истории становятся всё более взрослыми, более напряжёнными. И всё больше и больше В.К. добавляет в динамичное повествование размышлений на совершенно разные темы: религия, вера, предательство. Иногда философствовали сами персонажи, иногда отдельные эпизоды заставляли отложить книгу и думать или спорить с самой собой.

После повторного прочтения "Мальчика со шпагой", теперь уже с детьми, ожидаемо получила срочный запрос на продолжение цикла.

Детям не терпелось узнать, как сложится судьба "Эспады" и Сережи Каховского. Однако вторая книга оказалась о семикласснике Дане Рафалове по прозвищу Кинтель (12 лет). Он увлекается не фехтованием, а морской тематикой. История Дани схожа с историей Сережи Каховского, рано потерявшего свою маму. Мама Кинтеля погибла при столкновении теплоходов за 6 лет до описываемых событий.

Тема детства в неполной семье снова красной нитью проходит через всю книгу. Ничего удивительного, ведь даже в наше время по статистике каждый третий ребенок воспитывается  только одним из родителей или бабушками/дедушками. Вот и Даня живет со своим дедом, но при этом он очень дружен с новой семьей своего отца и особенно с 2-летней сводной сестренкой.

Когда Кинтель поплыл с дедом в трехнедельное плавание на теплоходе, на моих юных слушателей посыпался шквал морских терминов. Предлагала им отложить чтение, но не тут-то было. К концу книги мы уже неплохо понимали, чем отличается бриг от фрегата, что такое меркаторские карты и траверз, мачты и реи, бушприт и рангоут, бейфуты и т.д., и т.д. )))

А знакомство Дани с Саней Денисовым по прозвищу Салазкин стало новой сюжетной линией, которая разрослась и разветвилась на много вечеров чтения. Именно Салазкин привел Кинтеля в отряд "Тремолино" (бывшую "Эспаду"). И тут началось новое испытание для моих слушателей. Обилие исторических и политических отсылок усложняло сюжет, но дети мои были непреклонны. Они уточняли, обсуждали, сверяли разные линии повествования и сколько же было радости, когда все звезды сходились. Мы неоднократно обращались к справочникам по истории нашей страны, проводили параллели с моим возрастом или наших бабушек и прабабушек. Это было сложно для меня и очень увлекательно для дочерей. Наградой стала долгожданная встреча с героями первой книги цикла.

А когда мы дочитывали историю бронзового мальчика и тех, кого он когда-то связал на несколько поколений вперед, то у всех зачесались уголки глаз - там, где рождаются жидкие соленые горошины...

После смерти писателя, интерес к его творчеству возрастает — непреложный закон жизни. Вот и я, в детстве большой любитель Крапивина, вдруг решил, посмотреть, а что я еще за книги у него пропустил. И выяснил довольно обидную для себя вещь — оказывается, у любимого мною «Мальчика со шпагой» есть целых два продолжения. А я об этом даже и не знал. Видимо, все это потому, что когда я читал в начале девяностых первую часть, а Владислав Петрович писал вторую, доступного интернета еще не существовало, да и в библиотеки книги завозили редко. А по книжным в те времена ходить особо некогда было — выживали, как могли. В общем, эту книгу я прозевал.

А сейчас вот, в уже совершенно перезрелом возрасте я её прочел. И надо сказать, что из всей трилогии (о третьей книге я напишу позже), эта история понравилась мне больше всего. Может быть тем, что в ней было показано именно моё поколение. Не пионеры, которым я никогда не был, а простые дворовые мальчишки, до которых взрослым особо и дела то не было с их большими проблемами. Да и судьба у героя была куда более сложная, чем у Сергея Каховского. Он растет у деда, от отца ушел. Мама погибла, плюс еще характер у него довольно сложный — непросто ему сходиться с другими людьми. В общем, персонаж получился довольно объемным и интересным. Такое взросление накладывает отпечаток и на его мысли и суждения, куда более глобальные, чем у Сергея.

С другой стороны в этой книге встречаются и герои предыдущей книги. И не у всех у них сложилась радужная судьба. Это уже ветераны Афганистана, как и тот неугомонный Вострецов, который в первой книге был ярким непоседливым мальчуганом. Теперь вот он, с протезом вместо ноги, рассекает на мотоцикле, чтобы помочь другим людям. У него собственный ребенок и при чтении таких вот продолжений, ты понимаешь, как течет время, как дорогие когда-то тебе герои меняются и становятся другими. Они не заморожены навечно в янтаре твоих воспоминаний, как тебе бы этого не хотелось. Продолжения безжалостно разбивают этот материал, несмотря на твои возражения. Если честно, я не был готов идти на такой вот риск. Но, все-таки пришлось. Это все-таки тоже закон жизни. Все мы смертны и никто не застрахован от этого, каким бы хорошим человеком он не был.

Вообще, эта история получилась гораздо мрачнее, чем первая. В ней уже куда больше смертей, более серьезные вопросы озвучиваются. Ну и больше ощущения какой-то такой безысходности, которая была популярна в девяностые. Это во времена «Мальчика со шпагой» были еще какие-то меры по удержанию бюрократов в узде, хотя и тогда они не очень хорошо работали. А в более поздние периоды, когда до детей вообще никому не было дела — тут уж не к кому и идти особо. Вся надежда только на себя и своих друзей.

В качестве лейтмотива всего произведения здесь рассматривается предательство. Разные его формы. Можно ли, например, назвать предателем человека, который сохранил жизнь двумстам членам своей команды, если при этом, он запятнал свою честь и честь флага. Как относиться к Павлику Морозову, которого тоже предали несколько раз? Ну и конечно, общее предательство детей взрослыми. И надо сказать, что это уже не тот «ленинский курс» о котором шла речь в первой книге. Это какие-то более общеупотребительные формы морали. Да, появились вопросы о вере и Боге. Появилась серая мораль — когда и со стороны «белых» и со стороны «красных» были хорошие и плохие люди. И конечно, концовка, которая без дураков, тронула меня до глубины души.