Прекрасня Эмбер. Возлюбленная Короля

Подняться на большую высоту можно только по черной лестнице. В этой книге я жила почти 2 недели, именно столько времени мне потребовалось на чтение (по дороге на работу и с работы и иногда перед сном, в электронном варианте почти 2 000 страниц). В центре событий - судьба главной героини Эмбер и все действие разворачивается в Англии во время правления Карла II. Порой Эмбер меня восхищала, иногда невероятно бесила, но оторваться от книги было невозможно. Девушка попадает в Лондон в 16 лет, сожительствует с любимым человеком, но потом он уезжает по своим делам, а ее оставляет беременную,но дает ей немалую сумму денег. Она по своей наивности и глупости теряет деньги и оказывается в тюрьме Ньюгейт за долги, но потом благодаря красоте и смекалке она умудряется выбраться из тюрьмы и довольно неплохо устроиться, потом она становится актрисой, любовницей короля, выходит замуж сначала ради денег, потом ради титула, становится фавориткой короле, живет в Уайтхолле. Но это так, если кратко описать историю Эмбер, на самом деле все гораздо запутанней и интересней. Я не поняла сравнений с Анжеликой и Скарлетт, потому что для меня они совершенно разные, а приключения и описание женских судеб есть и во многих других романах. Книга отправляется в любимые, обязательно куплю ее в бумага и когда-нибудь перечитаю.

Это не совсем типичный дамский роман, признаюсь, в своё время я прочла их достаточно, так что мне есть с чем сравнивать. Он настолько нетипичный, что спустя почти 15 лет мне вдруг захотелось его перечитать. Правда, я боялась разочароваться, так как когда-то он мне очень понравился – я не только запомнила название и имя автора, что нечасто случается при чтении любовных романов, но и все повороты сюжета, порой вплоть до мельчайших подробностей. Не хотелось испортить прежние впечатления. И хоть я не стала бы сравнивать эту книгу с «Унесёнными ветром», что сделали авторы аннотации, зато мне всё время хотелось сравнить её с приключениями, нашумевшей в начале девяностых и по сей день памятной многим, Анжелики, по крайней мере с первыми несколькими томами серии.

История – вот то, что в первую очередь привлекло и заинтересовало меня в этой книге и тогда, и сейчас. История здесь не просто фон, красивые декорации для очередного любовного романчика. Чувствуется, что это время, которое почему-либо всерьёз заинтересовало самого автора, а уж потом она в свою очередь сумела увлечь описываемой эпохой своих читателей, или скорей читательниц. Практически половина героев в книге вполне реальны и вышли они очень живыми. Не знаю, были ли герцог Букингем, Барбара Палмер и Нелл Гуин такими на самом деле, но я в них поверила, именно вот в таких. Ну а во-вторых, героиня для романов подобного толка здесь не совсем типичная, может быть даже совсем не типичная. Она, что называется, довольно далека от совершенства. И недостатки, которыми она обладает, не те милые невинные слабости, что приписывают своим любимым героиням писательницы мэрисьюшного типа.

Эмбер, дочь благородных родителей, выросшая в семье честной и трудолюбивой, большую часть времени ведёт себя, как выбившаяся в люди простолюдинка. Впрочем, отчасти так оно и есть, ведь она не знает о своём происхождении (но есть же ещё голос крови?). В общем, Эмбер не заморачивается над понятиями нравственности и благородства. Для неё совершенствоваться значит блистать в обществе. Наряды, лесть и внимание кавалеров – вот круг её интересов. Для нашей героини дурная слава лучше, чем никакой. Ни узы крови, ни воспитание не властны устоять перед влиянием весёлого, шумного, грязного Лондона. Лондона периода реставрации, где Эбмер проходит свою школу жизни. Тщеславная, невежественная, падкая на удовольствия, она, по сути, способна и на сострадание к ближнему, и на глубокую привязанность, но прямо на наших глазах делается всё более жёсткой и расчётливой. Однако именно цинизм помогает ей год за годом добиваться желаемого. Что в ней действительно восхищает и чему можно даже позавидовать так это её непотопляемость. Просто невероятная живучесть! В какой бы сточной канаве не оказалась Эмбер, она обязательно оттуда выкарабкается, да ещё и приобретёт что-нибудь из этого опыта. Из долговой тюрьмы в любовницы к разбойнику лондонских трущоб, потом в содержанки к капитану королевской гвардии, далее в жёны одного из богатейших купцов Англии, а там и в знатные дамы. Титулованная особа и признанная любовница короля – не плохой карьерный рост. Для Эмбер.

Она словно отражение своей эпохи, где люди, уставшие от двадцати лет пуританских строгостей и воздержания, желали лишь развлечений, развлечений, развлечений. Эгоистичные, распутные, точно сошедшие с ума от ворвавшегося вдруг в их жизнь ветра свободы. После стольких лет всяческих лишений и запретов они готовы были на всё, чтобы не потерять вновь обретённые блага. А аппетит, как известно, приходит во время еды. И вот наслаждение, что бы его ни дарило - будь то деньги или сексуальные удовольствия - возведено в культ, а такие простые и вечные ценности, как преданность или порядочность, в который раз низведены до уровня насмешек. Любить, хранить верность тому, кого любишь, теперь стыдно. И всё же человеческое сердце не обманешь, зачастую оно оказывается мудрее следующего новомодным требованиям рассудка. Люди всегда люди, и даже в эпоху всеобщего разврата, даже сами погрузившись в порок с головой и считая подобный образ жизни нормой, они в глубине своих очерствевших, но всё ещё не омертвевших душ, по прежнему жаждут истинных, искренних чувств. Иногда, в тайне от самих себя, боясь признать за собой подобную слабость, они мечтают о чистой и светлой любви, на всю жизнь и дольше. Иногда люди оказываются лучше, чем сами о себе думают, но иногда осознание этого приходит слишком поздно. И исправить уже ничего нельзя. Да и нужно ли? Ведь жить по законам морали, значит наложить на себя определённые обязательства, следовать чувству долга, а это так сложно. Куда проще скользить по поверхности, ничему не придавая большого значения, и если ради этого придётся пожертвовать жизнью сердца, что ж, зато пока оно не затронуто, ему не может быть больно. Довольно удобно.

Дальше...

Но у нашей Эмбер, самолюбивой поверхностной Эмбер, разумеется, была страсть, иначе какая же она героиня романа. И сложись всё иначе, возможно, героиня этого романа могла бы прожить совсем другую жизнь. И, думается мне, всё что имела в этой жизни, она с радостью отдала бы за ту, другую. А может другая жизнь – это только красивая иллюзия, мечта, которой в любом случае не суждено было сбыться. Никогда. И возлюбленный Эмбер, лорд Карлтон понимал это. Быть может, его отказ жениться на ней по причине разницы в происхождении и общественном положении - лишь отговорка. Более проницательный и дальновидный, он понимал, что не будет счастлив с этой женщиной, и сам не сумеет сделать её счастливой. Не смотря на то, что у них было так много общего, они слишком разные. Однако женщины всегда видят лишь то, что хотят видеть, а такой как Эмбер особенно трудно поверить в то, что страстно желающий её мужчина может при этом оставаться рассудительным и не терять головы. Кстати, Брюс Карлтон, не смотря на весь свой эгоизм и циничность, от страницы к страницы вызывал у меня всё большее уважение. Это человек, который знает чего хочет, и это не светские развлечения и придворные должности. В его жизни был смысл, и на фоне всех этих придворных и светских щёголей он выглядит удивительно цельной личностью. Кроме того, в отличие от Эмбер, ради достижения желаемого беспрестанно примеряющей на себя всевозможные роли, он всегда был честен и всегда оставался собой. Может поэтому она его и выбрала? А я ну просто не могла ей не сочувствовать, не смотря на всю её ограниченность и распущенность. Заговорила ли во мне женская солидарность? Или просто слишком хорошо знакомо подобное разочарование, когда ждёшь, стремишься, надеешься – и всё понапрасну. А может в каких-то чертах и поступках Эмбер я узнала саму себя, ту себя, какой мне быть никогда не хотелось, но по-другому что-то не очень получается. Ну разве не бываю я временами такой же взрывной, обидчивой, нелогичной? Разве не могу устроить сцену ревности или закатить истерику? И разве своим поведением в любовных отношениях не символизирует лорд Карлтон всё то, что большинству из нас женщин никогда не понять в мужчинах, а именно это раздражающее, выводящее из себя стоическое спокойствие, граничащее с бесчувственностью чурбана?! Да я понимаю ГГ, потому что мне приходилось бывать на её месте, и именно поэтому я не могу ей не посочувствовать, какие бы глупости она не совершала и в какие бы неприятности не ввязывалась.

Ближе к завершению романа, анализируя прочитанное, я вдруг подумала - сколько же на его страницах потраченных впустую жизней. Осознавали ли его герои - а все они представители одного конкретного класса и времени – свою никчёмность, и многие ли из них страдали от этого? И сильно ли мы нынешние отличаемся от них, давно оставшихся в прошлом? Интересно, считает ли автор подобное отношение к жизни свойственным большинству, в независимости от времени и места обитания, или же её целью было показать определённый период в истории? Не знаю, но мне этот период показался очень похожим на современную действительность.

И единственная претензия – не люблю открытых финалов. Если уж кто-то взялся рассказывать историю, то пусть доведёт дело до конца. Я могу навоображать, что угодно. Например, что Эмбер плохо кончит, потому что она этого заслужила. И дело не только в том, что ради достижения своих целей она шла по головам, но и в том, что была излишне самоуверенна, непрактична и безответственна, частенько забывая, а вернее вообще отказываясь думать о том, что не всегда сможет использовать в качестве оружия собственные молодость и красоту. С другой стороны, прямо перед ней расстилается страна неограниченных возможностей, неужели она не найдёт им применения? Так и хочется сказать – выкрутится, она всегда выкручивалась. В общем, додумывать можно бесконечно, но это не моя история и не мне её заканчивать.