Сегодня Пятница 13-е, а значит время для мистики!

Быть вечно молодым. Что может быть лучше? А что каждый готов отдать за молодость? Собственную или чужую жизнь? А может ли молодость или юность быть вечной? Именно на размышление над данными вопросами наталкивает нас современный американский писатель Тим Пратт. Кстати на русский переведено лишь четыре его рассказа, будем надеется, что со временем их станет больше.

Молодость – это не только внешний облик, не гладкая кожа и даже не отсутствие морщинок. Это легкое, невесомое, едва уловимое психоэмоциональное состояние человека и его души. К сожалению, героиня рассказа «Ведьмин велосипед» этим не обладает. Зато ее магия работала просто и надежно.

Кровавые поступки ведьмы дают ей возможность иметь внешность и фигуру, как у юной девушки. Что ни говори, а выглядела она отлично, да и одевалась весьма стильно.

А так ли все просто с внутренним состоянием ведьмы? Героиня не способна постичь того, что сейчас является нормой. Несчастная отстала от времени, она выпала из реальности. Для нее подходит лишь то, что было принято еще во времена ее молодости. Да, на теле привлекательные (в ее представлении) вещи, а под боком велосипед, но какой велосипед!

С изменением прав и возможностей, меняются сами люди, их привычки, ценности и нормы поведения. К сожалению, ведьма измениться не способна. Она явно была не готова к переменам такого рода, когда гендерное равноправие явно превозносится над насилием мужчины над женщиной, когда уж не найдешь телохранителя, когда не станешь охать и ахать при виде девушки в драке. Молодость, к счастью или сожалению, не вечна. Единственный способ продлить ее – оставить побольше воспоминаний об этом великолепном времени.

Рассказ прост, упоителен и интересен. Он дает определенные темы для анализа и размышлений, но не перегружает сознание лишней информацией, не тяготит и оставляет легкую улыбку на губах после прочтения.

В «Ведьмином велосипеде» есть немного юмора, который разряжает обстановку и разбавляет эту жутковатую, но в то же время грустную историю. Рассказ чем-то напоминает сказку, но в данной ситуации героиней является не прекрасная принцесса, а старая колдунья, которая просто мечтает о лучшей жизни.

Рассказ входит в антологию «Волшебники», откуда еще можно порекомендовать: «Двойная тень» Кларка Эштона Смита, «Повелитель Хаоса» Майкла Муркока и конечно «Кости земли» Урсулы К. Ле Гуин.

Давайте рассмотрим рассказ с позиции фрейдизма.
Два одиноких мужчины, кузены, живут в доме, над которым довлеет высоченная фаллическая башня. И все мысли их только о ней и о запертом окне в комнате на вершине башне.
Живут, нежно дружат, ссорятся и мирятся. Прямо как чета голубков.
Однажды они всё таки решают открыть окно и им открывается вид на другое измерение, возможно ад.
В итоге один сходит с ума, а второй разбирает башню и только после этого женится. Кузен с помрачённым рассудком остаётся при главном герое.
Старомодная двусмысленная история о привидениях.
4(ТАК СЕБЕ)

Лучший рассказ Кларка Эштона Смита по мнению редактора антологии "Волшебники", его друзей, и самого автора.
Вещь написана в 1933 году. Конечно, атмосферой рассказ ближе к Лавкрафту, чем к Говарду.
Атмосфера создаётся неумеренным перечислением исчезнувших континентов и обильным упоминанием нечисти, прислуживающей колдуну, жаждущему запретных знаний, и его ученику.
Призывали, призывали, допризывались.
Меня сложно пронять такими вещами. Я понимаю, что будь я подростком в Америке тридцатых, рассказ произвёл бы большее впечатление.
Сейчас же не давала покоя практическая сторона дела. Зачем им это всё? И главное — колдун умудрился отправить в прошлое один из призраков только затем, чтобы тот вернулся и научил посылавшего языку, на котором написана таинственная табличка. Вот она — мономания. Походя совершив прорыв и изобретя способ путешествий во времени, персонажи использовали это ради какой-то ерунды. И далее, почувствовав, что что-то идёт не так, могли бы опять призрака отправить в прошлое, за рецептом спасения.
5(СРЕДНЕ)
Всё-таки от антологий есть несомненная польза. Они дают возможность в тестовом режиме ознакомится с творчеством большого количества авторов. Кого-то потом обходишь стороной, а кто-то становится фаворитом.

Антология "Волшебники" продолжает неприятно удивлять.
Всё дальше в прошлое, всё ближе к дате изобретения письменности.
Рассказ 1985-го года от архитектора, создателя зданий военной академии Вест-Пойнт и Принстоновского университета.
Классика в жанре "одержимого особняка".
Главный герой, его друг и двое знакомых докторов решают переночевать в проклятом парижском особняке, принадлежащем другу.
Каждый занимает по спальне. У всех, кроме главного героя, всё хорошо. Его же одолевает белоглазый суккуб, а стены заливает эктоплазмой. Больше всего герой паниковал, когда нечто пыталась его поцеловать.
Еще один пациент доктора Фройда. Крепкая мужская компания, боязнь поцелуев, эктоплазма, залившая комнату...
Правильно Крэм в архитекторы подался.
5(СРЕДНЕ)

Именно этот корпус Вест Поинта спроектировало бюро Крэма. Готичненько.

Таинственная компьютерная игра, мистическим образом влияющая на реальность.

Рассказ, написанный в 1987 году, находится точно в центре воображаемых песчаных часов: с одной стороны, он является дальним, но прямым потомком культового рассказа "Обезьянья лапка", написанного на заре двадцатого века, а с другой — он же предтеча и один из первых представителей "крипипасты", страшилок, связанных с цифровыми технологиями.
Дилемма, вставшая перед главным героем на последнем уровне игры (нажмёшь не ту кнопку и человечество вымрет от неизвестной болезни), в свете текущей пандемии добавляет произведению остроты. Видимо, у нас кто-то ошибся с выбором.
8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Челлендж: прочитать все переведённые на русский "лучшие рассказы 21-го века из списка "Локуса"", благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

5 место. Премия "Локуса" и номинация на Хьюго.

Рассказ — позднее послесловие-приквел к "Земноморью".
Преемственность, жертвенность, любовь к малой родине и наставникам. Немного феминизма — как неожиданный поворот подано то, что одним из учителей главного героя, старого мага Далсе, была женщина.
Я прочитал "Волшебника Земноморья" слишком рано. На фоне простой и динамичной героики, которой увлекался тогда, сказ о Геде показался скучноватым. За все годы вернуться в мир Земноморья желания не возникло.
Хорошо написанный неспешный рассказ о старике-маге. О ученике, ставшем ему вместо сына. И о их любви к родному острову.
На мой взгляд, рассказ строго для поклонников цикла "Земноморье" и для любителей старомодной фэнтези.
Присутствие рассказа в списке "Локуса" не загадка — большинство голосовавших, очевидно, любят творчество Ле Гуин в целом и мир Геда в частности.
6(НЕПЛОХО)

"Волшебница и воительница Литанда сталкивается в пути со странным и опасным существом. Во время стычки ей удается ранить и отпугнуть монстра, но при этом Литанда потеряла свой волшебный клинок. Воительница вынуждена искать пристанища на постоялом дворе, пользующемся дурной славой. Вскоре выясняется, что там её подстерегают новые опасности."

Брэдли известна в первую очередь как автор одной из версий артурианы "Туманы Авалона". Роман внезапно стал бестселлером среди людей, далёких от фэнтези.

"Идущий позади" рассказ из цикла о маге-воительнице Литанде. Однажды вышел сборник рассказов про приключения героини в мужском обличье, и этот рассказ не вошёл в сборник! О чём это говорит? Правильно, о невысоком качестве произведения.

Унылая прафеминистская перепевка гомеровской истории про Цирцею и свиней.
Подозрительный постоялый двор, ведьма-хозяйка, добросердечная служанка, демон Хаоса.
Всё до обидного просто: ведьму саму превратили в свинью и скормили Идущему Позади, которого затем, внимание, убили одним ударом кухонного магического ножа.
Дааа...
3(ПЛОХО)

Литанде из Ордена Синей Звезды. А во лбу звезда горит...

Антология "Волшебники" — сущее разочарование. На данный момент прочитано 9 из 23 рассказов и только двум рассказам поставил семёрки. У остальных оценки ниже. Для антологии, составленной в 2004-м, в томе слишком много ретро вещей.

И ты попала!
К настоящему колдуну,
Он загубил таких, как ты, не одну!
Словно куклой и в час ночной
Теперь он может управлять тобой!
Всё происходит, как в страшном сне.
И находиться здесь опасно мне!
(C) "Король и шут"

Первый рассказ антологии "Волшебники".
Торговец фруктами умудряется влюбиться в дочь колдуна.
Едут знакомиться с папой.
У папы заметная дисгармония в личностных позициях и поведении, вовлекающая несколько сфер функционирования: аффективность, возбудимость, контроль побуждений, процессы восприятия и мышления, а также стиль отношения к другим людям. Попросту говоря, папаша — социопат с комплексом бога и манией тотального контроля над дочерью.
Рассказ состоит из десяти необязательных главок и представляет из себя тот тип рассказов, которые лучше не читать и не писать. Мир не прописан, способности колдуна вызывают вопросы, как и неадекватно-спокойное отношение к ним главного героя. Концовка не впечатлила.
3(ПЛОХО)

Безыскусный рассказ об утраченной любви и иллюзорности благополучия.

Вивиан добилась любви сильнейшего мага города. Она является тайным главой семьи и разрушает все интриги, направленные против её Семейства. Но эта рутина ей обрыдла, ей хочется чего-то настоящего. В своём муже она не видит никого, кроме ловкого притворщика-иллюзиониста.

Ей стоило бы копнуть чуть глубже и понять, что лицемерка и карьеристка другого и не заслуживала.

Этот рассказ вполне мог быть напечатан в каком-нибудь женском журнале, типа "Космополитена".
4(ТАК СЕБЕ)