The Annotated Uncle Tom's Cabin

Друзья, это очень тяжелая книга. Удивительно, что она когда-то была внесена в школьную программу. Я бы, наверное, плакала неделю, если б мне дали прочесть такое в школьные годы. Слишком много боли в одном произведении. После фильма «12 лет рабства» я еще несколько часов находилась под впечатлением, но после книги эффект еще сильнее.

Здесь всё начинается прекрасным днем в прекрасной семье, в которой негры не считаются бездушными созданиями, а живут своей жизнью, прислуживая тем, кто их кормит и позволяет строить семьи. Хижина дяди Тома – это то место, откуда всё начинается. Дядя Том и его жена с детьми живут там, радуясь тому, что имеют, и, уповая на волю Бога. Набожный негр – что может быть лучше? Не раз произносится в книге. И, действительно, вера в Бога – это то, что помогало Тому на протяжении всего повествования. Он был счастлив служить своему хозяину, но однажды тот вынужден продать своего верного слугу за долги. Чтобы откупиться было недостаточно одного Тома, мистер Шелби (хозяин) продает еще и сына своей рабыни Элизы. С этого самого момента, когда персонажи узнают о свершившейся сделке, каждый выбирает свой путь. И сложно сказать, какой из них был легче и правильнее, но можно точно судить по тому, к чему всё привело.

Несмотря на легкий слог автора, читать очень тяжело. Знать, что когда-то такое действительно происходило, что люди способны были судить лишь по цвету кожи, кому жить, а кому выживать. Перед глазами читателя предстают невыносимые сцены, где детей разлучают с матерями, где братья и сестры расстаются навсегда, где могут убить человека, посчитав его бездушной вещью, где рабовладельцы становятся кукловодами, которые творят, что хочется. Фразы, вроде «Как можно сравнивать наши чувства и чувства негров!» вводили в шок.

Как можно продолжать жить, если вся твоя семья осталась далеко позади, нет просто никакой возможности написать им письмо из-за собственной необразованности, а единственное, что поддерживает в тебе силы – это маленький доллар-талисман, висящий на шее, и локон маленькой милой девочки, сердце которой было настолько огромным, что вмещало любовь к каждому.

Среди всего этого мрака проявляются лучи света вроде семейства Шелби, Сен-Клеров, особенно маленькой Евы – они все были способны видеть в чернокожих не свою собственность, а людей со свободной душой. К сожалению, не всем везёт. Не повезло и Тому, когда он попал к жестокому рабовладельцу. Но и в этот момент, Том смог не только остаться верным себе, но и вселить веру в других. Он позволил им увидеть, что они еще остаются людьми. Ведь немного добра и любви – это всё, что нужно было этим людям.

В финале книги стало грустно увидеть хижину дяди Тома и ее обитателей, в сравнении с тем, какой она была в начале. Несмотря на то, что есть и радостные моменты к концу книги, действительно радостные, но остается только гадать, что случилось со всеми этими героями потом.

Читать тем, кто любит книги «Прислуга», «12 лет рабства», «Убить пересмешника». И вообще, я думаю, что прочитать эту книгу должен каждый. Она не просто так вошла в историю. Будет немного грустно, но можно многое вынести из нее. В конце хочу добавить цитату, которая описывает, возможно, мысли многих героев книги. Всех тех, кто хотел иметь свободу действий и мысли.

Идеологически чуждые элементы

О «Хижине..» я слышала давно. Но слышать и что-то знать это ведь разные вещи, правда? Подтолкнул же к прочтению роман «Семь минут», упоминавший эту тяжелую историю, как одну из «книг, которые по силе своего воздействия могут сравниться с землетрясениями». Подобные произведения названы там вдохновителями и подстрекателями. Действительно Гарриет Бичер-Стоу поднимает очень много тем, над которыми задумываются читатели до сих пор. Хоть рабство de jure отменено, оно не осталось в прошлом. В середине XIX века это была острая тема, которую к тому же поднимала женщина. Своим романом она напрямую выражала насущные потребности людей.

Говорится о рабстве так, что каждый современник тогда мог узнать себя. Северяне порицают ограничение свобод, однако чернокожих презирают и не считают их за собак. Южане, среди которых немало чутких хозяев, тоже противятся подобному укладу, но сидят сложа руки. Даже самые жестокие работорговцы считают себя гуманными, размышляя как бы отнять у матери младенца, причинив ей как можно меньше страданий, а кроткому рабу заковать лишь руки, - «ты посмотри, как я добр, я оставил тебе ноги свободными!». О, это же невозможно! Разлучать мужа с женой, насильственные браки среди рабов, отбирать младенцев у матерей. Жутко и отвратительно!

Можно ли чувствовать себя нормально в мире, когда у тебя ничего нет? Или во всяком случае, когда все так неустойчиво – ведь даже самый любимый хозяин может умереть или разориться. И тогда… И тогда только Бог поможет.

Вот это еще одна сторона романа. Каждая строка пропитана верой, религиозностью, покорностью. На каждой странице герои читают священное писание, ищут любимые строки. Сама же я склонна согласиться с Сен-Клером

В книге очень много героев, которые имеют самостоятельные истории. И при желании про каждого можно было бы написать книгу. Дядя Том мне показался слишком смиренным, слишком несгибаемым. Каким живому человеку, угнетенному рабу, быть практически невозможно. Сент-Клер понравился больше всех - любящий отец, чуткий брат. У него правильные настрои, но решимости не достает. И конечно его отвратительная жена, оттеняющая доброту хозяина, вызывающая на сочувствие к Сент-Клеру. Их дочь, Ева, по-детски непосредственна, до невозможности добра. Мне она тоже понравилась. Хорошо, что автор не стала развивать эту героиню, иначе взрослой она стала бы уже какой-то сказочной феей. Вот и выходит, что люди, описанные книге чуждые живой природе.

В детстве запомнился эпизод из нежно на тот момент любимой и ежегодно перечитываемой “Динки” Валентины Осеевой. Когда детям читают “Хижину дяди Тома” - момент, когда умирает маленькая Ева - Динка сначала плачет, протестует, а потом разрывает книгу на страницы, топча ее и приговаривая “Вот тебе за Еву!”
И как-то после этого эпизода я решила не читать книгу, вызывающую столь сильные эмоции.
Но тут уже стыдно стало - такие у меня пробелы в классическом образовании - и взялась я все же за “Хижину”. Сейчас роман читается как легкая, немного инфантильная книга, но могу себе представить, какой резонанс он вызвал при выпуске. Составляющие налицо: острая социальная проблема, некоторая интрига, с большой эмоциональностью выписанные как положительные, так и отрицательные герои. Да, я могу понять, почему в свое время столько яростных споров велось вокруг этой книги.
Но при всем этом понимании эмоционального отклика она во мне практически не вызвала. Но для самообразования полезно)

Вот и добралась я до тебя, мой давний подарок. Как долго ты пылился на полке до того момента, пока твой "хозяин" не понял, что он готов читать такую литературу. Многие люди прочли эту книгу в 12 лет, а вот мне понадобился более взрослый возраст, чтобы понять всю серьезность данной книги.

Эта книга о рабстве, о том, как человека приравнивали к вещи, как их судьба была в руках душегубов, и они ничего не могли поделать. Эта книга о любви, которая была сильнее всяких законов, о Боге, "которого нет", о вере, которая помогала "вещам" до конца не упасть в пропасть.

Здесь Бога нет.
Для меня, как атеисту, было слишком много молитв, слишком много гимнов и образов Бога. Но во время чтения данного произведения я все таки пересмотрела некоторые свои позиции насчет веры и частенько вспоминала слова своей бывшей девушки:"Бог у меня внутри". И правда, вера это не преклонение перед "чуваком, которому 2013 лет", а нахождение сил в себе для продолжения пути, для помощи своим родным, для самопожертвования. В то время человеку без веры было тяжело, ибо надеяться было больше не на что. И не только черным людям, но и белым тоже.

Эта книга о самовлюбленных людях и о глубоких душах.

Если честно, в героях я узнала немало конкретных людей. Что иной раз доказывает, что эта книга о нас.

«Хижина дяди Тома» Гарриет Бичер Стоу — это книга, которую не просто прочитываешь, а проживаешь. При том что сюжет кажется знакомым и даже давно изученным, каждый раз открываешь в нем что-то новое. Вот, например, мне всегда казалось, что буду плакать из-за самой судьбы дяди Тома — честно, он такой образ сильного, доброго и стойкого человека. Но нет, самые горькие слезы вызвала смерть маленькой девочки — Евы. И что в детстве я плакала над этим эпизодом, что сейчас тоже глаза были на мокром месте.

У меня именно такое издание, как на картинке выше - 1969 год, правда вся уже затерта и истрепана, но бережно хранима. А еще ее иллюстрировал потрясающий Наум Цейтлин.

Гарриет Бичер Стоу не просто рассказывает про рабство, она ведет глубокие разговоры с читателем, заставляет почувствовать на себе весь ужас этой системы. Например, сцена, где Том отказывается причинить вред другому человеку, хотя это могло бы спасти ему жизнь, — не может не тронуть до глубины души.

И, конечно, есть сцены, которые невозможно забыть. Одна из них — когда маленькая Ева, несмотря на страх и боль, проявляет невероятную доброту и веру в людей. Её улыбка и слова, полные надежды и любви к людям, кажутся такими хрупкими и в то же время сильными. Гарриет будто говорит нам: «Смотрите, даже в самых ужасных условиях живет свет».

При чтении я часто отвлекалась на мысли о том, насколько эти темы сейчас актуальны. Я писала диплом на тему "Расовая дискриминация в литературе США в 19 веке", поэтому мне эта тема хорошо знакома. Как бы мы ни были далеки во времени от XIX века, вопросы человеческого достоинства, справедливости и борьбы за свободу остаются вечными. Иногда кажется, что мы учимся на ошибках, а иногда — что история повторяется. Вот тут и начинается самый страшный парадокс.

Ну и, да, стиль изложения Гарриет — это отдельная история. Местами кажется, что книга написана с позиции священника, который хочет донести истину и надежду одновременно. Но никакой тяжеловесности — наоборот, слова просты и проникновенны. Но иногда виден пафос, иногда слишком много трагичности, чтобы вызвать эмоции у читателя.

Мне понравилось, что книга не рисует рабство только чёрным цветом, а показывает всю сложность — человеческие слабости, предательства, но и удивительную стойкость, сочувствие и любовь. Э

***

Что мне нравится — несмотря на всю трагичность, в книге есть место свету и юмору. Иногда герои отпускают едкие замечания или улыбаются сквозь слёзы. Это делает их живыми, настоящими, а не просто символами страдания.

Говорят, эта книга подтолкнула Америку к Гражданской войне в середине 19 века. 

Коротко о сюжете, который, думаю, знаком даже тем, кто как и я, раньше книгу не читал. Отличного работника Тома хозяин продает за долги отвратному работорговцу. «В довесок» к Тому тот хочет купить еще первого же увиденного в доме малыша. Как жвачку на кассе на сдачу, кошмар. Мать малыша об этом узнает и бежит в ту же ночь с ребенком, мечтая добраться до Огайо, где уже нет рабства. А Том бежать отказывается и сначала его переправляют на пароходе на юг, где продают «доброму плантатору», а дальше появляется надежда на освобождение или хотя бы на возвращение «домой» к семье, но за ней следует череда несчастий и смертей… 

Невыносимо грустная книга, полная страданий и несправедливости. Слышала мнения, что она детская и примитивная. В каком же это месте? Может быть, рассуждения плантаторов о том, как правильно разлучать матерей с детьми - это «детская тема»? Или как человека наказывают хлыстом, продают за долги, женят на ком-то силой?  

Но вообще я согласна, что детям лет 14-16 такие истории читать стоит. И взрослым стоит. Особенно тем, кто живет с позицией «они сами хотели быть рабами». 

На эту тему в книге есть интересный эпизод.

Огюстен Сент-Клер, один из хозяев Тома, рассказывает историю о том, как в молодости у него был очень верный, добрый и заботливый слуга, который буквально спас ему жизнь. В награду хозяин решил его освободить, но слуга отказался. И вот здесь можно было бы сказать: вот видите, рабы не хотели свободы, они любили свою жизнь и служить господам! Но нет. Писательница четко дает понять, ПОЧЕМУ он отказался от вольной. Освободив одного раба, хозяин не решал проблему рабства. Человек все равно оставался «в системе». Без прав, без ощущения безопасности, без принятия обществом. Проблема была в самом обществе и действующих в нем нормах. Поэтому из двух зол некоторые люди (особенно семейные) выбирали меньшее - хозяин, который тебя ценит и не обижает вместо полной опасностей свободной жизни без чьего-либо покровительства. Нам ли, современным людям, их осуждать, если мы иногда даже работу, которая не нравится, боимся поменять? 

А вот решение Джорджа Шелби (сына первого хозяина Тома) освободить всех своих рабов после смерти отца - уже более значимый и заметный шаг. Как человек нового поколения он принял решение «выйти из системы», стал примером для многих (я надеюсь). 

Еще такой жуткий момент. Хозяева так часто вступали в отношения с рабами и даже жили со своими служанками полноценной семьей, что даже расовые различия начали исчезать. При этом и мать, и дети, принадлежали отцу полностью и могли быть проданы, например, из мести или если надоели. Ну или просто за долги. Такое процветало и в других рабовладельческих обществах (и в России барин не гнушался развлекаться с крепостными), и не было для меня секретом. Но это не может не поражать, не возмущать и не трогать до глубины души. Страшно и несправедливо(