The Coffee Trader

Очень неплохая книга. Здесь и запутанный приключенческий роман, и экономический триллер, и рассказ о религиозных разногласиях (войны – громко сказано), и самое главное, это признание в любви прекрасному напитку – кофе.
С первых же строк я увидела упоминание о бирже, балтийских фьючерсах и слегка удивилась – вроде аннотация обещала 17 век. А нет, всё верно, буквально через несколько строк: По христианскому календарю было 13 мая 1659 года.
Оговорка относительно летоисчисления не случайна – герой романа Мигель Лиенсо португальский еврей. Семья его приняла католичество, и всячески это подчеркивала. Но тем не менее отец Мигеля был арестован инквизицией за какую-то ересь, а всё его имущество было посмертно конфисковано. (Не был бы богатым купцом, возможно, умер бы своей смертью). Мигель ещё раньше бежал в Амстердам, где и обосновался. Здесь не было нужды притворяться католиком, в Голландии привечали всех и страна развивалась, но появилась проблема со стороны своих же: в последнее время маамад стал приводить свои угрозы к исполнению. Он рассылал своих шпионов, которые выслеживали тех, кто нарушал Шаббат или ел нечистую пищу. Он изгонял тех, кто, как ростовщик Алонсо Алферонда, нарушал его строгие правила. Он преследовал таких, как бедняга Бенто Спиноза, который проповедовал такие ереси, что никто даже не понимал, что это ересь.

Придирки и гонения со стороны общины сыграют свою негативную роль, но это будет потом. Причина же установления строгих правил довольно мерзкая, но прикрыта личиной благопристойности. И когда тебя вызывают в этот совет на разборки – только выпитый кофе дает возможность выиграть партию, обостряет ум и интуицию.
Главная пружина романа – это появление и продвижение в Европе, и в частности в Голландии кофе как массового напитка. И строчки, посвященные кофе – это нечто, это сплошное наслаждение, по уровню превосходит даже описания чисто экономических моментов. Легко играть на бирже, имея капитал, но когда у тебя нет вообще ничего, а надо точно рассчитать момент, когда покупать, когда продавать, пытаться проделать определённые комбинации, пройти буквально по лезвию бритвы – о, это сильно будоражит воображение.
А Мигель, потерпев финансовую катастрофу на бирже, попытается вернуть себе былое влияние, занявшись торговлей такой экзотикой, как кофе.
И все же кофе — потрясающий напиток; если надеяться, что никто другой в Амстердаме не планирует извлечь выгоду из этого нового продукта, именно кофе может спасти его от разорения. В течение этих шести ужасных месяцев Мигелю иногда казалось, что он грезит наяву. Его жизнь заменил жалкий суррогат. Это была бескровная жизнь тени. Способен ли кофе вернуть ему подобающее место в жизни?

Первое знакомство было не очень:
— Это нечто исключительное! — сказала она, жестом указывая на его чашку. — Попробуйте.
— Попробовать? — Мигель взглянул на черную жидкость с подозрением. — Она похожа на мочу дьявола, что само по себе, конечно, исключительно, но у меня нет ни малейшего желания узнать, какова она на вкус.

Да, в те времена приходилось объяснять, что такое кофе. Как объяснила Мигелю его знакомая Гертруда Дамхёйс, и она же предложила заняться кофейной торговлей,
— Это новая вещь, совершенно новая. Напиток возбуждает не чувства, а интеллект. Поклонники кофе пьют его за завтраком, чтобы обрести бодрость, и вечером, чтобы дольше бодрствовать. — Лицо Гертруды стало серьезным, как у кальвинистских проповедников, выступающих с самодельных помостов на городских площадях. — Кофе отличается от вина или пива, которые пьют для веселья, или чтобы утолить жажду, или потому, что это просто приятно. От кофе жажда только усиливается, кофе вас не развеселит, а что касается вкуса, скажем откровенно, он любопытный, но никак не приятный. Кофе — это нечто… нечто более важное.

И способы приготовления кофе только узнавались опытным путём.
Я велела Криспину приготовить зерна для вас, поскольку знаю, что португальский идальго вряд ли станет сам обжаривать плоды кофе. Вам остается размолоть их в муку и смешать с горячим молоком или сладкой водой, а потом, если хотите, отфильтровать гущу или просто дать ей осесть.

А сколько было предрассудков и предубеждений, о которых сейчас даже читать смешно. Но думаю, что спустя много лет наши теперешние представления о природе вещей, в частности о том, что вредно и что полезно, будут казаться такими же несуразными:
Это кофе, приготовленный по-турецки. Они доводят его до кипения три раза в медной посуде, чтобы сделать темнее и извлечь самую сущность напитка. В их родной стране имеется целая церемония подачи кофе. В Амстердаме ни у кого нет времени на ритуалы. Осторожно. Не взбалтывай гущу.
— Когда я пил его раньше, — сказал Мигель, скептически разглядывая напиток, — он был сварен с молоком. Или со сладким вином. Точно не помню.
— Турки считают, что кофе с молоком вызывает проказу.
Вот так вот. Ни больше, ни меньше.

Кофе — это напиток, который возбуждает великие страсти в людях, и, если относиться к нему недостаточно серьезно, ты рискуешь выпустить на свободу великие силы.
Приблизительно так и получилось – Мигель придумал план по захвату мира. То есть установить монополию на кофе. Для начала на амстердамской бирже и не только. План особенно захватывающий, поскольку находился Лиенсо не на нуле, а в глубоком минусе.
Но с торговлей безобидным товаром, который никому вообще не нужен, начались какие-то сложности. Угрозы, предупреждения, все текущие планы расстраиваются – деньги, вырученные на бирже не отдают, а полученные специально на операцию с кофе приходится отдавать. Дальше – больше. Приходит прозрение, что все врут. Свои, чужие, близкие, дальние. Сложно разобраться, ведь нет подсказок как в логических играх – например, что врут через раз или по чётным дням.
Поэтому задача была решена неправильно. Поняв, что его для чего-то используют, Лиенсо начал свою игру, но не ту и не по тем правилам. А в результате оказалось, что друг совсем не друг, а враг не враг.
Несмотря на запутанную интригу, лично мне не хватило какой-то остроты, примерно в середине стало просто скучно. Может потому, что главное известно – кофе завоевал мир и мы его пьём. А остальное – получится захват рынка, не получится, в каком объёме – это всё уже вторично.
Дэвид Лисс – историк, профи, пишет довольно увлекательно. И знает предмет о котором пишет, во всяком случае, должен – получил магистерскую степень по истории, а вместо докторской написал роман «Заговор бумаг», который я тоже планирую прочитать.
Но всё равно не могу поверить, что в 17 веке уже знали и пили копи лювак.
Напиток, желтый, как жидкое золото, был подан в белой чашечке не больше пустой яичной скорлупы, и в чашке его было совсем мало, настолько он дорог и редок.
Кто вдруг не знает, на острове Ява водится зверёк лувак или мусанг, который лакомится кофейными зёрнами. Продукты жизнедеятельности мусанга люди собирают, добывают из них зерно и… Считается самый дорогой в мире сорт кофе, во всяком случае, один из самых.
Кофе ещё мало распространён, а уже какой-то просветитель додумался добывать его из ***, промывать, сушить, обжаривать и продавать за конские деньги. Вряд ли.
Интересная книга, интересные темы, но кто не очень любит экономические баталии, скорее всего не пойдет. В середине действие слегка провисает. И после снятия масок осталось сожаление.

Данный роман можно смело назвать просто «Торговец».

Жизнь еврейских купцов в Амстердаме или Лиссабоне, или в любом ином городе – это торговля, строгие религиозные правила и неизбежные гонения на евреев из-за их богатств.
Действующие лица – евреи, живущие открыто, и евреи, скрывающие свою иудейскую веру; евреи, выдающие себя за представителей другого народа; евреи, помогающие друг другу и предающие; братья по крови и братья по вере.
Действие романа разворачивается в голландских тавернах, служащих естественным продолжением биржи, в домах Амстердама, в сырых подвалах, на рынке, на барже.
Соперничество двух братьев, любовные похождения, интриги, мелкие пакости и большие подлости, шантаж, обман, мошенничество – одним словом, обычная торговая жизнь.

Кофе в этой книге тоже есть, но больше в качестве антуража. В начале романа его называют «моча дьявола», подробно описывают изысканный сорт кофе, добытый из экскрементов обезьян. Кофе представляется чем-то вроде наркотика, тайной, связующей персонажей, будоражащей и возбуждающей.
Позже кофе – просто товар, тонизирующий напиток, приносящий доход.

На мой взгляд, данный роман можно вполне читать как художественную литературу по экономическому курсу «История биржевого дела», но это не та книга, которую я бы предложила к чашечке вкусного ароматного кофе.

Странно, что так мало рецензий на эту книгу. Книга великолепная.

Я ее начала читать, так как заинтересовалась Голландией, и книга автоматически попала в список произведений об этой стране. Да и к тому же, эта книга о появлении кофе в Европе. Художественные книги про кофе для заядлой кофеманки вообще вне конкуренции. Устоять перед таким «напитком» я не смогла, и ни сколько потом не пожалела.

По ходу чтения с большим интересом знакомилась работой биржи в 17 веке. А Дэвид Лисс рассказывает об этом очень увлекательно. И не менее увлекательно он освещает еврейский вопрос. Собственно, книга-то о евреях и появлении кофе в Европе. Причем, здесь больше о евреях. Главные герои - Мигель Алонсо зарабатывает на жизнь игрой на бирже, а Алонсо Алферонда, потерявший доверие общины, попросту ростовщик. Как евреи из Восточной Европы прижились в Амстердаме, как им можно, а как нельзя общаться и вести дела с европейцами, какие взаимоотношения между мужем и женой в еврейской семье 17 века и еще много-много интересного – это все в книге «Торговец кофе».

P.S. Мое личное мнение – книгу портит обложка. Внутри она не такая. Через чур современно для такой давней истории и грубо для вкусного «кофейного» повествования.

Лайфхак: не читайте книги про биржевые махинации одновременно с тем, как смотрите сериал про похоронное бюро. Мне вот приснился сон про махинации с одной человеческой ногой.

Я не знала толком, чего ожидать от книги, потому что ее нашла и посоветовала подруга, поэтому я просто приняла на веру, что это что-то стоящее. Немного опасалась – все-таки биржа, тем более средневековая, Амстердам, евреи – чего там ждать? Оказалось, настоящего саспенса.

Мигель, португальский еврей, торговец на бирже, недавно все потерявший, вдруг получает шанс поправить свои дела. Для этого он придумывает схему, которую спонсирует его знакомая датская вдова. Это огромный риск, ведь местная община может изгнать его за сделки с не-евреями. А у него еще в совете общины есть враг, который при этом дружит с его братом, у которого Мигель живет с момента своего провала, но отношения в семье так себе.

План Мигеля включает в себя кофе. Кофе в европейских странах применяется в небольших количествах, в качестве лекарства, ну или в крайнем случае воспринимается как восточная диковинка. Но рынок может сделать товары популярными – вон одна тюльпаномания чего стоила! В схеме Мигеля много переменных, все ли пойдет по плану? Его враг и брат предупреждают его, чтобы не ввязывался, при этом враг пытается с ним подружиться – что это, правда или попытка надурить? Датчанин, потерявший деньги вместе с Мигелем и из-за Мигеля, преследует его и угрожает. Изгнанный из общины еврей помогает советами. Жена брата таскает тайком кофе. Подручный вдовы-партнера постоянно с кем-то дерется. Прислуга грубит жене брата. ЭВсе эти кусоки складываются в картину, которая заставляет судорожно ждать продолжения, понять, чем закончится дело.

"Почти триллер!" - сказали они. "Затягивает!" - сказали они. Мои глаза вылезли из орбит. Да нет же, мы читали одну и ту же книгу! Это приблизительное описание моей реакции на другие рецензии. Честное слово, мне очень трудно придумать, где здесь триллер и что здесь может затягивать (а, вот, наверное, пучина серости и скуки!). Более неспешного и пустого "триллера", чем "Торговец кофе" я не читала. Ожидания у меня были достаточно высокими, потому как книга имела все шансы на успех у меня как у читателя. Я люблю исторические романы, мне интересны книги о еврействе, я обожаю Амстердам и кофе. Ну, бинго же! Джекпот! А вот нет...
Лисс берет очень интересный момент в истории. Португальские и другие евреи приезжают в Амстердам, где их не притесняют и основывают свой успешную коммуну, которая преимущественно занимается торговлей на бирже. Автор описывает быт евреев, рассказывает про Амстердам того времени и работу биржи. Но это настолько медленно и настолько пресно, что все эти чудесные и интересные вещи навевают невероятную скуку. У главного героя противостояние с одним из самых влиятельных евреев Амстердама. О, накал страстей, интрига! Нет, нет и еще раз нет. Описание этого конфликта напоминает приход послов к Ивану Васильевичу. Хочется убить всех. Просто так. История о том, как кофе стал популярен в Европе? Ну да, она там есть. Но эффект, наверное, примерно такой же, как и от справки в энциклопедии. А, может, и хуж, так как в энциклопедии по делу, а у Лисса с кучей каких-то совершенного левых людей, более похожих на мушек, чем на ярких персонажей. Одним словом, это провал.

4 / 10

Почему это хорошая книга и ее однозначно стоит читать? Ну например потому, что кроме интересных исторических фактов вообще о Голландии семнадцатого века и описания товарной биржевой торговли в эпоху её развития (многие видели цветочную биржу в Амстердаме и рыбную в Токио), описываются также неоднозначные отношения с католическим меньшинством и совершенно незнакомые современному читателю жизнь и быт закрывшейся от внешнего мира еврейской общины, состоящей из потомков беженцев из Испании после приказа Изабеллы и Фердинанда в 1492 о немедленном изгнании тех, кто не желал креститься, и  чуть позже из Португалии, более либеральной и терпимой, но не устоявшей перед ультиматумом Испании, являвшейся её фактическим правителем. В городе существуют помимо главного кальвинистского населения как- бы два гетто. Одно- добровольно обособившееся еврейское, почти фанатично оберегающее своих жителей от влияния внешнего христианского мира, в том числе введя строжайший запрет на какой-либо деловой контакт за пределами общины и неумолимо преследуя виновных. С другой стороны- презренный католический район, связи с жителями которого также не приветствуются у протестантского большинства.
Помимо запутавшегося и разорившегося биржевого маклера с трагической судьбой, в книге есть ещё два героя. Это Амстердамская Биржа- воистину живое существо, живущее по своим законам и правилам, управляющее внутренними видимыми и невидимыми течениями и потоками, определяющее и влияющее на жизнь этого многоцветного и многоголосого города. И среди всего этого на сцену выходит новый незнакомый и вызывающий опасения и недоверие игрок- непонятное и неведомое создание природы- кофе. Кофе, без которого практически ни один из нас не представляет своей жизни больше, чем на несколько часов, был экзотической Восточной диковиной, почти что демоническим напитком, обладающим непривычным и довольно неаппетитным видом , поначалу и с непривычки отталкивающей и вызывающей отвращение консистенцией, резким запахом и горьким неприятным вкусом. Проникновение в Европу этих странных зёрен, с которыми непонятно как обращаться, то ли жевать, то ли варить, благодаря обосновавшимся в Амстердаме быстро схватывающими новые веяния туркам, было медленным и трудным. Прижатый к стенке, спустивший всё своё , и не только своё, состояние Мигель, преследуемый и угрожаемый и непримиримыми членами собственной общины и другими торговцами города, имевшими несчастье вложить деньги в его прогоревший проект, идёт ва-банк и ставит все на эту опасную, но такую притягательную, завораживающую , манящую и ароматную идею. А остальное, как говорится, история. В итоге этот иноземный волшебный напиток становится неотъемлемой частью нашей жизни.
Образ главного героя очень трагический и в то же время, вселяющий надежду и вызывающий бесконечную симпатию. Я бы не стала называть его мошенником и спекулянтом. Даже честные и порядочные люди иногда оступаются и совершают тяжелые ошибки, за которые потом долго и трудно расплачиваются, иногда всю жизнь.

Иногда бывает полезно просто взять книжку на ощупь, не читая рецензий, не слушая советов и рекомендаций, вне рамок игр и мобов. Эту я так и схватила, наобум, просто так. Лежала пылилась она в читалке, и даже не надеялась, что ее когда-нибудь возьмут читать, а тут раз, и я)
Конечно, открытием книга не стала, впечатление скорее нейтральное, хотя, спустя столько времени, сюжет я все еще помню. Может и идея сама неплохая и интересная, только воплощение несколько примитивное.
Судите сами, если герой со знаком плюс, то зубы у него целы, дамы висят на нем гроздьями, его ум подвижен и изворотлив, что дает ему в результате все блага мира и пирожок. Если роль героя предполагается как отрицательная, все, пиши пропало. Он него воняет, он никакой в постели, зубы испортились и выпали еще в прошлой жизни и вообще, он дурак и неудачник.
Вот такую вот предсказуемость я не люблю.
Сама схема, которую провернул герой, осталась для меня несколько непонятной. Было бы приятнее мне, как читателю, узнать, что у всех членов схемы получилось подзаработать, а злодеи остались с носом. Женщина, которая осталась обманутой, впечатление подпортила.
Словом, на раз почитать от скуки можно, слепой выбор меня не разочаровал.

Ощущение, будто читаешь Драйзера, которого я очень люблю. Поэтому эта книга смогла завоевать мое сердце.

На обложке написано "Лучшие детективы мира", но самое криминальное здесь - это экономические махинации. Никакой крови, трупов и другой неприятной атрибутики детектива. Мне это и понравилось. История происходит в 17-м веке (хотя автору совсем не удалось передать атмосферу той эпохи, и мысленно я всегда напоминала себе, что действие происходит не сейчас), когда в Европе только зарождался кофейный бум. И вот наш главный герой, еврей по имени Мигель, затевает махинацию с кофе. Все было бы гладко, если бы не его плачевное материальное положение, нищий, который преследует его и грозится убить, предательство хороших знакомых, старые враги и новые друзья. В общем каждый лезет в жизнь Мигеля и всегда что-то недоговаривает. От этого в голове главного героя все идет вверх дном, и он не знает, кому верить. Но он же еврей! Попробуй обведи вокруг пальца. В итоге получается, что враги и друзья плетут вокруг него и его затеи с кофе свои интриги, он, в свою очередь, пытается одурачить своих "врагов". Вместе получается интересная и запутанная история, развязка которой происходит в лучших традициях на последних страницах романа.

Я очень рекомендую книгу, во-первых, тем, кто любит запутанный сюжет и прекрасный слог. А во-вторых, любителям кофе, поскольку даже я (которая вообще кофе не любит и не пьет) чувствовала его манящий аромат. Ощущение, будто книга пропитана им. Я спасалась во время чтения чаем и шоколадом.

Очень рада, что познакомилась с новым автором. Уже хочу другие его произведения. Поэтому вы пока покупайте эту книгу, а мне оставьте остальные.