Тевтонский орден

Представьте себе американских ковбоев, вроде тех, что покоряли просторы Дикого Запада в XIX веке. Прибавьте такому ковбою капельку кровожадности, сделайте его поклонником Слова Божьего, установите ему обет безбрачия и подчините Великому Ковб...т.е. Великому Магистру. Да навесьте на него накидку с чёрным крестом и отошлите прямиком в Средневековье. Вот перед нами и готовый потрет рыцаря без страха и упрёка!

Если же серьёзно, американский исследователь Вильям Урбан написал хорошую книгу, суммирующую его многолетние изыскания об истории Тевтонского ордена - организации крестоносцев, созданной в конце XII века для защиты христианских завоеваний в Святой земле, а затем переехавшей в Прибалтику обращать в веру племена пруссов, литовцев и родственных им. Созданное благодаря их завоеваниям государство, находясь почти непрерывно в состоянии войны с язычниками и поляками, всё же сумело продержаться вплоть до Реформации XVI века, когда и рыцарство и возвышенная вера стали анахронизмами. Урбан, как водится, рассказывает об особенностях устройства этого военно-религиозного государства, обычаях и традициях рыцарей, ходе завоевательных кампаний, дипломатии и личностях Великих Магистров ордена.

Для тех, кто не в теме:
Интерес массового зрителя к книге может возникнуть из-за географической близости бывшего государства Тевтонского ордена к нашей стране (часть его владений когда-то располагалась и на территории Калиниградской области). Кроме того, перипетии истории наших соседей литовцев и поляков в силу общего прошлого активно изучаются в отечественной научной литературе. Книга также заинтересует и многочисленную армию фанатов Средневековья и сумасшедших любителей реконструкций истории. Мне же слог Урбана показался несколько кирпичным. Автор то и дело перескакивает с вопроса на вопрос, смешивая коней, людей, церквей и королей. Иногда встречаются попытки "развенчания мифов" и ретуширования не очень чистой репутации крестоносцев. Мало разбирающемуся в вопросе читателю не всегда просто будет составить общую картину событий.

Для тех, кто в теме:
Читателя же подкованного издание несомненно заинтересует прежде всего как "взгляд со стороны". Западный учёный рассуждает об истории, прямо касающейся постсоветского пространства, а это всегда увлекательно и спорно. На одном из форумов я наткнулся на постраничное изобличение господина Урбана в исторических неточностях и натяжках, разумеется, "в пользу немцев". Мне трудно рассуждать по теме на подобном уровне, но, думаю, ошибки и погрешности можно простить автору довольно крупного и обстоятельного исследования региона, почти не известного на Западе.

Общая оценка:
Подробное, хотя и литературно небезупречное, исследование о войне и мире немцев и славян в Средневековье.

Книга очень ценна в первую очередь необычным для нас ракурсом. В отечественной литературе Тевтонский орден устойчиво ассоциируется с выражением "псы-рыцари" и с замечательным фильмом "Александр Невский" - фильмом гениальным, но весьма далеким от исторической правды. Там братья Ордена показаны как этакие предтечи нацистов - высокие белокурые садисты, из чистого фанатического садизма насилующие русских женщин и сжигающие детей. Из-за того, что фильм безумно талантлив, подобные картинки при упоминании Ордена всплывают в мозгу первыми до сих пор, хотя разум понимает, что в жизни все наверняка было не столь однозначно.

Историк Урбан об этом и говорит. Он, не вдаваясь в чрезмерные подробности, строго и логично рассказывает нам всю историю Ордена - от зарождения в Святой земле до Танненберга и Ливонской войны, оговаривая, впрочем, что чисто формально Орден существует и по сей день. Он рассказывает нам об уставе, которому подчинялись братья, о социальной базе тевтонцев, об их величайших магистрах наподобие Германа фон Зальца, об их тактике, о том, как умело они лавировали между польским молотом и литовской наковальней, попутно успевая решать номинально главную задачу и крестить язычников Прибалтики. Благодаря этой книге мотивация тех или иных поступков тевтонцев стала для меня гораздо яснее, их история наконец-то нашла свое место в моих знаниях по средневековой истории. За одно это автору хочется сказать "спасибо".

За что "спасибо" говорить не хочется - так это за стиль. Собственно, из-за этого я и ставлю книге "4", а не "5". Возможно, проблема в переводчике, а не в авторе, но факт остается фактом - написано суховато, в тексте много повторов, частенько сложно разобраться "кто на ком стоял". Мне кажется, что такой любопытный материал можно было подать и получше.