Женевьева. Серебряные ноготки

Я бы сказал, главный прикол этой книжки – то, что она в рамках какого-то троллинга отнесена автором (или издателями) к циклу про Женевьеву Дьедонне. При этом Женевьевы там — полторы сцены, роль ее в сюжете – нулевая, число произнесенных ею фраз – можно посчитать по пальцам одной руки неосторожного фрезеровщика. Однако книга очень хорошая, тем не менее. Косвенно увязана с другими событиями цикла через общих персонажей, но это совершенно необязательная информация. Действие происходит где-то между «Дракенфелсом» и «Окровавленной сценой».

В стольном имперском граде Альтдорфе творятся зловещие дела. С ежегодным пришествием на городские улицы густого тумана начались чудовищные убийства – неведомый злодей с неслыханной жестокостью расправляется с проститутками и другими падшими обитателями дна, которым не повезло оказаться вне жилища поздней ночью. Городская стража не может поймать преступника – да и хочет ли? Среди простонародья начинают ползти слухи, что убийца, которого уже окрестили Тварью – очень богатый и влиятельный человек, носящий зеленый бархат имперской высшей аристократии. Да и человек ли вообще? Да и люди ли вообще все эти дворяне, а? При дворе между тем кипят свои обычные интриги и страсти, император погружен с головой в государственные дела, не имея желания разбираться в суевериях столичной черни. А тем временем страх и коллективный психоз горожан нарастают с каждой новой обнаруженной жертвой, грозя вылиться в кровавый бунт – и подобные настроения лишь подогреваются тайной революционной организацией, которую возглавляют безумный агитатор Ефимович и беглый кислевит князь Клозовский.

На фоне бессилия и равнодушия официальных властей, охотой на неуловимого преступника начинает заниматься случайно собравшаяся группа из нескольких неординарных личностей, не имеющих друг с другом абсолютно ничего общего, кроме цели: имперский барон-выборщик Йоган фон Мекленберг, храмовая провидица-телепатка Розана Опулс, бывший стражник, а ныне наемный головорез Харальд Кляйндест, и начинающий сыщик, вчерашний студент Гельмут Эльзассер. У всех у них свои мотивы взяться за это дело, подчас глубоко личные и тщательно скрываемые.

Как я уже не раз упоминал, вархаммеровские книжки Ньюмана однозначно стоит читать поклонникам его творчества, но это не совсем типичный вархаммер, там гораздо больше от автора, чем от вселенной. По жанру это в равных пропорциях детектив о поисках убийцы и политический триллер о заговоре и подготовке восстания. Примерно в одно время эти две глобальные линии достигнут кульминации. Как водится у этого автора, будет множество тонких и толстых отсылочек к разным книгам и кинофильмам. По сути это история Джека-Потрошителя, перенесенная в сеттинг позднего средневековья/ренессанса в вымышленном мире и сдобренная десятками заимствований (подчас весьма остроумных) из различных медиа: «Грязный Гарри», «Психоз», «Доктор Джекилл и Мистер Хайд», «Американский оборотень в Лондоне» и даже кое-какие малоизвестные ужастики B-категории, как например «Спящий лагерь» (но это не точно). Альтдорф у Ньюмана – процентов так на 80 списан с викторианского Лондона, причем скорее в киношно-книжном готичном отражении. Забавна также отсылка к циклу «Конрад» и его автору Дэвиду Феррингу. Возможно, и к еще каким-то WH-книгам других авторов, но я других не читал.

Основной сюжет выдержан в классическом детективном жанре whodunit. И тут очень грамотно поддерживается интрига вплоть до самого конца. Персонажей много, а под подозрением в тот или иной момент оказывается почти каждый из них – любому искушенный читатель может домыслить некие мотивы, даже если они не были проговорены вслух. Несколько раз, когда кажется, что вот-вот, ну все, злодей окончательно опознан – автор умудряется обмануть ожидания и совершить ловкий маневр в сторону. И даже когда личность маньяка оказывается реально раскрыта, читателя ждет еще как минимум один сюрприз, выставляющей в несколько ином свете все предшествующие события.

Фактическое отсутствие Женевьевы, чья роль здесь низведена до уровня крохотного камео – как ни странно, можно даже назвать плюсом романа. Это совсем другая история про совсем других людей, но не менее интересных. Ввиду этого, читать в целом можно не только в отрыве от Warhammer FB, но и вне прочих книг этого цикла Ньюмана – роман полностью самодостаточный, хоть и содержит кое-какие ссылки на события иных произведений.

Скажу честно: подступался к этой книге с минимальными ожиданиями. Первые два произведения из мини-цикла о Женевьеве Дьедонне получились средними и мало цепляющими : знакомые имена, места действия и откровенно гротескные моменты Старого Вархаммера в виде вампирши едва ли не в открытую живущей в мире, что постоянно находится под угрозой уничтожения Силами Хаоса.

Главная героиня ещё и при помощи своего возлюбленного Детлефа Зирка, умудрилась спасти наследника престола Империи..

Разительное отличие от серии книг об Ульрике Магдовой, дочери воеводы из Кислева ставшей вампиршей не по своей воле, да ещё и натворившей таких дел как попытка свержения государственного строя в Империи людей.

Однако в рецензируемой мной книге кровососы, даже не на первых и не на вторых ролях. В тексте дай Бог пара упоминаний. Главные герои здесь стражи правопорядка и аристократия, а также всевозможные прихлебатели и люди с социального дна. Большинство персонажей прописано неплохо и весьма колоритно.

Но это даже помогает восприятию книги . Ибо в центре детективная интрига и расследование невероятно жестоких и изуверских убийств женщин в столице Империи Альтдорфе. Всё это разворачивается на фоне предреволюционной ситуации в самом городе охваченном густым, будто колдовским туманом.

Революционеры, дворяне, стражники и бандиты появляются перед читателем в сюжетных линиях романа,мастерски сведённых в пламени восстания в конце повествования. И даже" вот это  поворот!" в финале наличествует.

Одна из лучших книг по фэнтезийному Вархаммера,что я прочитал..