Белая кокарда

Большая часть героев этой небольшой повести - реальные исторические личности. И только сам главный герой - выдуманный персонаж. В 1791 году в Белфасте (Ирландия) было создано Общество объединённых ирландцев - организация ирландских революционеров, воодушевленных американской (1765 - 1783) и Великой французской революциями. Они выступали за независимую ирландскую республику и в 1798 году подняли Ирландское восстание с целью свержения британской монархии в Ирландии. Герой повести - 17 - летний Джон Риган. Он должен выполнить вместо своего убитого отца ответственное поручение - доставить важное письмо лично в руки Эдварду Фицджеральду - одному из руководителей восстания. Вроде бы и расстояние покрыть ему нужно не такое уж и большое - всего 160 миль (около 260 км), тем более и лошадь под ним верная и быстрая, но столько на дороге опасностей и предателей, что добирался он целых 5 дней. Каждое поселение - это сотни мыслей о том, кто ему сейчас встретится - друг или враг? Или просто трусливый старик, который готов выдать соседа, зная что тот будет казнен? Признаюсь честно, о данном событии в истории ирландского народа я не знала. Поэтому повесть была мне интересна. Она небольшая, но очень динамичная. Тут и первая влюбленность, и спасение с разбитого корабля, и размышления о том, кто такие истинные патриоты, и предатели, и смертельная опасность на каждом шагу. Само восстание потерпело неудачу, но все же является важной страницей в истории Ирландии (это я такая умная, потому что Гугл рассказал мне подробности). Пусть Ирландия станет независимой еще очень нескоро (только в 1919 году), но автор умело показал нам противоречивые настроения и противоборство патриотов и предателей.

Эта книга откроет нам малоизвестную у нас страницу истории Ирландии – Великого Ирландского восстания 1798 года. События книги происходят накануне восстания в тех местах, где впоследствии будут происходить основные сражения. Автор разворачивает перед юными читателями широкое полотно борьбы ирландского народа против завоевателей англичан, который со времен Оливера Кромвеля и его железнобоких, завоевавших эту страну и передавших все крупные земельные наделы английским лордам-латифундистам, терпит неисчислимые бедствия. Лорды даже не появлялись в своих владениях, отдав их на откуп местным землевладельцам, сторонникам британской короны. Те же, в свою очередь, дробили эти наделы для сдачи в аренду еще более мелким хозяйствам. И в результате над простым крестьянином выстраивалась такая пирамида сборщиков налогов, что самому крестьянину оставалось только помереть с голода. Кроме того, англичане последовательно проводили политику навязывания католикам-ирландцам протестантизма. Вот и вспыхивали в стране одно за другим восстания, которые жестоко подавлялись.

Сюжет. Перед смертью от пули предателя отец завещал молодому Джону Ригану завершить его неудавшуюся миссию и передать тайное письмо руководителю готовящегося ирландского восстания лорду Джону Фицджеральду. И Джон скачет на своей любимой лошади Майе в Дублин. На груди у него спрятана белая кокарда – знак принадлежности к ирландским повстанцам. В пути его ожидает множество преград и испытаний, начиная со встречи с английскими драгунами, посланными на его поимку и заканчивая схватками со своими соотечественниками, среди которых есть те, кто кует оружие и готовит восстание, и те, кто за деньги предает их англичанам. Он пострадает и от тех, и от других, ведь он не может прямо заявить о своей принадлежности - вокруг полно предателей. Доведется ему побывать и на английском корабле, попав в руки английских вербовщиков. Он станет очевидцем жестокой системы муштры на английских военных судах, но также свидетелем беспримерного мужества всей команды корабля во главе с капитаном в битве с двумя французскими военными судами. Судьба будет к нему благосклонна и ему повезет выйти из этого сражения с минимальными потерями, с удивлением ощутив во время схватки с французами чувство общности с английскими моряками, забыв на время свою вражду.

К несчастью, доставленное к лорду Фицджеральду письмо не предотвратит ни скорой гибели руководителей восставших, ни очередного жестокого подавления восстания английской армией. Но в начале этой истории из родительского дома в Милфорде выехал мальчишка, а в Дублин прибыл уже закаленный испытаниями мужчина. Пусть ему повезет выжить в грядущих битвах и рассказать эту историю своим детям.

Человек гибнет, дело остается /Тит Лукреций Кар/

Александр Корделл, классик британской литературы двадцатого века, переехавший в своем далеком детстве в теплый уютный Уэльс, совершенно незнаком нашему читателю. Вершиной его творчества считается так называемая Уэльсская трилогия (1959), первая книга которой "Поругание прекрасной страны" была переведена и издана в 1962 году в СССР, но вскоре исчезла с полок библиотек: наверняка вторая волна цензуры нашла в этой семейной саге отдаленный намек на бунтарство, борьбу за независимость в ненужных для советского политического строя красках. Конечно, чтобы точно об этом узнать, надо бы прочитать эту книгу. Авторский стиль изложения мне понравился, почему бы и нет (правда, продолжение трилогии не переведено на русский язык и до сих пор), но сегодня речь пойдет о другой книге, повести "Белая кокарда" (1970).

Ее издали уже в конце 80-х годов в период расцвета писательской деятельности автора. Судя по названию издательства (Детская литература) и форзацу книги, я ожидал увидеть здесь соответственно детскую сказку или веселые рассказы. Однако речь пошла совсем не о сказке, а об очень серьезной теме, теме противостояния народов, политических и гражданских столкновений, борьбы за независимость, независимость ирландского народа. В итоге, я получил (сравнивая с аннотацией на Уэльсскую трилогию) ту же самую тематику! Временной период, рассматриваемый в повести, был очень важным для истории Ирландии - конец 18 века, непосредственно перед Великим ирландским восстанием 1798 года, подавленное британскими лоялистами. Уже более ста лет, со времен вторжения британцев во главе с Кромвелем, происходило противостояние местных католических ирландцев с англиканскими наместниками из Лондона. Это восстание было важной вехой в этой борьбе, хоть оно и потерпело позже неудачу. Только в 1919 году ирландцы смогли стать независимыми (ну, а северная часть острова Ирландии и по сей день принадлежит Великобритании).

Писатель очень добротно подошел к делу. Наверное, ему было, возможно, морально легче писать об этом не самом приятном для Британии периоде (ведь он же не англичанин, а уэльсец, родившийся в Шри-Ланка). Тема соединения молодости, мужества, целеустремленности в борьбе прекрасно реализована в этой небольшой историко-приключенческой повести, написанной (что мне всегда нравится) от первого лица молодого семнадцатилетнего человека (Вот почему "детская литература"!), который должен был выполнить задание, начатое его отцом, до конца.

К сожалению, отец Джон Ригана не смог выполнить задание, и уже в самом начале пути погиб. Очень важное письмо для предводителя противоборствующей британцам стороны, названной "Объединенные ирландцы", лорда Эдварда Фицджералда (реальное историческое лицо) от французских республиканцев, поддерживавших ирландское население должно быть как можно быстрее доставлено. Совсем еще юный мальчик, но уже очень умело управляющий лошадью (а его лошадь Майя - это просто феерический персонаж повести), принял решение добраться до Дублина из Уэльса. Но прямая дорога оказалась очень опасной, так как британцы знали о миссии Ригана и должны были пресечь попытку доставки письма. История мне отдаленно напомнила другую об алмазных подвесках для королевы. Джона поджидают на пути различные трудности, которые впоследствии закалили характер юнца. И речь шла не только о физических препятствиях, погонях, засадах, а ведь вокруг еще находятся доносчики, предатели, и необязательно те, кто носит белую кокарду (символ-знак "Объединенных ирландцев"), могут ему помочь в деле. Кому же можно довериться, чтобы выполнить задание?...

В итоге писателю удалось реализовать свою задумку в этой небольшой повести, показать противоборства сторон, историческую атмосферу того времени, действий, те небольшие описания аграрной ирландской действительности того времени выполнены точно. Очень понравился перевод (переводчик также написала очень интересное предисловие, которое вводить читателя в курс дела и раскрывает историческую составляющую повести). Получилась очень полезная книга для тех, кто любит исторические приключения с включенными реальными историческими персонажами, и захочет узнать хотя бы немного о Ирландии конца 18-ого начала 19-ого века.