Смеющийся труп. Цирк проклятых

Спустя много лет я решила перечитать первые две книги из серии про истребительницу вампиров Аниту Блейк. Я начала знакомство с этой серией книг в 2011 году и прочитала почти что подряд около 20 книг и бросила цикл, в котором на данный момент насчитывается около 30 книг. Мне захотелось сегодня разобраться, что же тогда все-таки со мной произошло.

Начнём с главного: первые три книги цикла мне очень понравились.

Вампиры занимаются тем, чем и должны заниматься вампиры, то есть сексом и обретением/удержанием власти. Они почти как обычные люди, к ним тоже ходит полиция, у низ свои заботы, а еще клыки, бессмертие и, иногда, смены в стриптиз-баре, стендап и проституция. (Напомню, что примерно в это же время были популярны «Сумерки», и в них Эдвард Каллен думал о душе и целомудрии.) Мир Аниты Блейк выглядит живым, грязным, правдоподобным, со всеми перверсиями и проблемами сожительства смертных и бессмертных. Меня это совершенно очаровало.

Анита — моя маленькая злюка. Прямолинейная, жёсткая, с моральным компасом, который хоть и покрыт кровью, но всё ещё указывает на север. Она открывает двери пинком, действует быстро и чётко, и в первых книгах влюбляешься в её стиль работы: минимум болтовни, максимум дела. В мире, где одни герои плетут интриги, а другие топчутся в углу, Анита идёт на цель как кувалда. Хотя при перепрочтении уже бросается в глаза троп, в котором Анита терпит, пытается как-то решить проблему без насилия ("вали отсюда, пока я тебе яйца не отстрелила"), но в конце злодеи совсем уж путают берега, и наконец, настает наш любимый момент, когда Анита без колебаний, без соплей, без мыслей о чувствах каждого встречного маньяка собирает арсенал, прихорашивается и идет всех крошить. Это, честно говоря, приятно.

И второстепенные персонажи - роскошны. Девочка-вампирша Николаос, Жан-Клод в рюшах, пенсионерка Доминга Сальвадор, наемный убийца и друг Эдуард, серийный убийца Олаф - один ярче другого. Обожаю, когда они появляются.

Даже переодевашки сначала меня не раздражали. Переодевашки - это такие сцены, где Гамильтон говорит: «Сейчас я подробно расскажу вам, какой сексуальный кроваво-красный кожаный корсет надела сегодня Анита. Да, это важно для сюжета. Вы же сюда за литературой пришли?»

Короче, первые книги как праздник.

А потом праздник превращается в похмелье после корпоратива. То самое, где вы уже без обуви и штанов, с чужой серьгой в ухе, голова раскалывается, и вы спрашиваете себя: «Где я нахожусь?»

⸻

Где-то между третьей и двадцатой книгой я потеряла всё: надежду, память, вкус к жизни

Я честно помню, что мне понравились первые три книги и отдельно девятая «Обсидиановая бабочка» (где Анита уезжает в отпуск подальше от своих вампиров и оборотней и проводит время со своими двумя приятелями: наемным убийцей и серийным маньяком на службе у правительства).

А потом… ну, я просыпаюсь и понимаю, что я прочитала уже около двадцати книг. Но не помню зачем. Да, я была молода и наивна, но всё же…

Я не помню сюжет. Я почти не помню персонажей кроме тех, о которых я уже упомянула. Я помню только секс. И чаще всего не по своей воле.

В какой-то момент цикл настолько стремительно порноизировался, что фанфики PWP смотрят на него и говорят: «Мадам Гамильтон, ну вы даёте!» Возможно, Гамильтон отдавала фикрайтерам большую часть книг на аутсорс. А может быть, наоборот, она отдала на аутсорс первые несколько книг, а потом решила писать сама. Вопрос риторический.

Вернемся же в наш бестиарий, в котором секс у Аниты происходит: • под давлением магии • под давлением обстоятельств • под давлением автора • какой-то мужик просто проходил мимо и внезапно стал её новым любовником.

В какой-то момент Анита произносит фразу эпохи: «Нельзя изнасиловать хотящую». И это не то чтобы оправдание, это крик души героини, которая пытается объяснить себе, почему у неё дома в хардкорном режиме происходит что-то среднее между гаремом, тренингом личностного роста и цирком уродов. Секс в жизни Аниты перестаёт быть выбором, он становится магическим налогом: хочешь спастись, хочешь спасти город, хочешь просто чашку кофе — пожалуйста, сначала три часа ритуального соития с вампиром, оборотнем и бог знает кем ещё.

Я читала недавно любопытную статью о том, что у Аниты, вероятно, возник ПТСР после первой групповухи с тиграми, что звучит абсолютно логично: она живёт в мире, где никто никогда не спрашивает её согласия. Только сюжет спрашивает: «Ну что, готова на ещё одну сцену, да?» и дергает за поводок.

Но в нашем фэндоме ранних десятых мы ставили диагнозы не Аните, а самой Лорел Кей Гамильтон. Мы провели собственное независимое расследование и пришли к выводу, что Аниту она списала с себя самой, занудный и надоедливый верфольф Ричард - ее первый муж-абьюзер, а милый мальчик-проститутка Натаниэль - ее хороший второй муж.

⸻

Фанаты, кстати, не растерялись и создали «Анито-бинго»

Ставь галочки, если: • Анита принимает ванну одним или с несколькими любовниками • Анита занимается сексом, чтобы спасти чью-то жизнь • Анита комментирует рукопожатие • Сюжет в книге разворачивается только в последних двух главах • Целую главу Анита переодевается во что-то ужасно красивое и вульгарное, и это очень важно.

⸻

И, конечно, психология

Анита годами прорабатывает детскую травму: ее мама никогда не называла её красивой, а бабушка говорила: «хорошо учись, раз уж красивой не вышла». Поэтому Анита 20+ книг подряд учится считать себя привлекательной. Это единственная проблема, которую она способна рефлексировать. Остальное - групповухи, насилие, магическое принуждение, вечная война - не считается.

Есть там один смешной тысячелетний вампир Ашер, у которого обезображена половина лица, и за несколько сотен лет он так натренировался носить волосы, что часть волос всегда скрывает эту половину лица, потому что он - альфа и не будет тратить время на то, чтобы учиться принимать себя таким, какой он есть. О май гад, Ашер, ты просто крэйзи!

⸻

И всё же я читала. И читала. И читала.

Было бесповоротно ясно уже на десятой книге, что серия стремительно деградирует. Объём книг тоже вырос до размеров кирпича, но не для того, чтобы туда поместился сюжет. Нет. Просто теперь у нас десятки сомнительных артефактов, вроде скучной главы в дюжину страниц телефонного разговора, где Натаниель скучает по Аните, но Аните надо спасать мир, а читатель желает смерти им обоим.

В общем… Я не знаю, кто держал меня в заложниках. Может быть, магия. Может быть, сила инерции. Может быть, скрытая надежда, что однажды Анита посмотрит на свой гарем, позвонит Эдуарду и скажет: «Я устала. Я хочу обратно к тому времени, когда я просто стреляла в злодеев. Помоги».

И он придет, они соберут оружие, и зачистят весь её любовный гарем, пока она снова не станет принадлежать только самой себе.

Прекрасная концовка, кстати. Бесплатно отдаю.

Но этого не случилось.

Случилось другое: я научилась бросать циклы.

⸻

Посттравматический читательский синдром

После Аниты Блейк я больше не могу читать циклы. Любые.

Когда я открываю книгу, которая является частью цикла, во мне автоматически активируется некто, который кричит: «НЕ НАДО, МЫ УЖЕ ТАМ БЫЛИ, УХОДИ!»

Цикл из трех книг — это мой порог.

Книга №4 автоматически превращается в Аниту с гаремом, даже если передо мной Пруст.

Если мне попадает в руки книга из цикла, то я думаю: «Хочу ли я знать, что будет с ними дальше?»

И как правило ответ один: «Нет».

Но, как ни странно, я благодарна этому циклу. Потому что он научил меня бросать то, что перестало нравится, пускай он и привил мне капельку литературной нетерпимости. Следующий десяток лет я потратила на то, чтобы научиться бросать начатые книги. Но Анита Блейк тут уже ни при чем.

Я ставлю этой книги 5 из 5, потому что она и во второй раз мне понравилась, и еще потому что я хочу показать, что вот она я, я выжила, я читаю сейчас Роберт Музиль - Человек без свойств т. I , там миллион страниц первоклассного душнильства, но зато всего два тома.

Собственно, этой цитатой можно озаглавить данный сюжет. В течении всей книги, Аните упорно задают вопрос, разные персонажи: "Кто Мастер вампиров города? И где у него лежбище?"

Эти вопросы начались задаваться от представителей радикальной группы "Человек превыше всего", которые борются с вампирами, убивая их без всяких ордеров и расследований. Затем, появился старый знакомый Аниты, Эдвард, охотник на нежить, который тоже выслеживает мастера и угрожает прибить аниматора, если она ему все не расскажет.

В очередь за информацией, к Аните выстраивается два новых мастера вампиров, которые мечтают подмять под себя Сент-Луис, да истреблять без разбора всех людей, наплевав на бизнес.

Параллельно, Анита расследует серию убийств бандой вампиров, которые превращают жертву в вампира животного типа, у которого нет контроля над собой. Ужас этой ситуации в том, что руководить данной группой может только мастер вампиров, как и остановить новых тварей. Вот только как узнать, кто из мастеров это творит, если их больше одного, в городе?

И Аните придется решать - выдавать ей Жан-Клода, всем желающим его прибить, или нет?

Довольно динамичный сюжет в книге, с новыми персонажами и монстрами, так, здесь появляется ламия, которую держит на коротком поводке , один из мастеров. Здесь главная героиня, все же, выглядела более сбалансированной, а ее действия уместными. С удовольствием продолжу чтение данной серии.

Вот и вторая книга о приключениях Аниты Блейк, талантливого аниматора (борца с нечистью) из Сент-Луиса. На этот раз ей предстоит столкнуться с магией вуду и интригами могущественной колдуньи Доминики Сальвадор, которая может создавать разные виды зомби.

Все началось с того, что к Аните обратился миллиардер, которому нужно поднять древний труп, возрастом более двухсот лет, но это означает проведение ритуала с человеческим жертвоприношением, естественно, что Анита отказывается совершать убийство, даже за большую сумму денег, приобретая, тем самым, себе коварного врага.

Параллельно, она помогает полиции расследовать серию странных убийств - некто убивает целые семьи, потрошит людей, съедая внутренности, не жалея даже детей. И судя по всему - это что-то типа зомби.

Сюда стоит добавить сложные отношения с Жан-Клодом, мастером вампиров города, который пытается заставить Аниту ему служить. И плюсом идет вражда с колдуньей вуду.

И если честно, то в этой книге не очень понравилась борзость Аниты, которую она проявляет в разговоре с Сальвадор. Смысл хамить человеку, пусть даже тебе неприятному, если ты пришел к нему с просьбой о помощи?! Перехлесты крутости Аниты, временами в этой книге, были абсолютно не к месту.

Но в целом, тут был интересный сюжет и естественно, отлично прописывается оригинальный подход к сверхъественным существам, описание альтернативной Америки. Это довольно неплохое продолжение, интересной, мистической серии книг.