Я даже не знаю, как тут кратко описать суть книги, кроме того, что это продолжение "Бала Цветов". Но продолжение гораздо серьезнее и лучше, на другом уровне. Это уже не "ироничная пародия на пышные романы", а настоящий приключенческий роман. Современный, в оригинальном "лёгко-познавательном" стиле. Тут соседствуют серьезные мысли о жизни и смерти, главный выбор, разноцветный юмор, лицедейство, "театральщина".
Это не фантастика, но и не серьезная альтернативная история. и не чистый "географический" роман, как у Жюля Верна. Это сплав современности с романтикой и традицией приключений.
Чтобы понять, какого рода эта книга, надо хотя бы полистать и обратить внимание на живые диалоги, представлял происходящее, как в кино. Но ни в коем случае не ориентироваться по аннотации издательства и обложке. Чудовищное "непопадание" по оформлению. Во-первых, это не "девчачья книжка" ни с какой стороны. Во-вторых, рекомендуемый возраст сильно занижен - это взрослый (юношеский) роман.
Более всех этот подход к жизни, светлая атмосфера привычна и понятна поклонникам Крапивина (рассчет на возраст от 12 до 32 и старше). Это "добрая" книжка о серьезных, не самых радужных моментах жизни.
По содержанию - веселая компания отправляется за своим "предводителем" в свадебное путешествие по морю, по суше, над и под землей и т.д. Гуляют, веселятся, радуются жизни, а тем временем над ними зреет черная туча. (Они этот риск, кто больше, кто меньше - осознают, ведь это вторая книга цикла. Известно, что есть люди, которые хотели бы сорвать их беззаботный отдых и отомстить за прошлые обиды).
До поры всё идет гладко, но в самые лучшие моменты нарастает неясная ностальгия. Еще ничего не потеряно, а кажется, что каждый день - как последний. В романе 4 части, каждая -- о разном этапе путешествия. Можно сказать, первые две части события идут в гору, а потом стремительно катятся в пропасть. Предотвратить несчастье не удалось, как ни старались. Начинается новый этап, легко описываемый мушкетерской песней: "Но, слава Богу, есть друзья...!"
А в конце, весьма неоднозначная и не лёгкая победа. Вроде, всё хорошо, но снова грусть мешается с радостью.
Чистая победа придет только в эпилоге -- "Ночной гость" отдельное произведение. То ли конец, то ли начало совершенно новой эпохи. (судя по тому, что написано продолжение, хотя его пока нельзя купить -- это не конец!)))
В этой книге я больше всего люблю многие моменты, но лучше всего для меня там, где сквозь смех проступают слёзы. И отдельно люблю "Ночного гостя". Без него роман воспринимается совершенно иначе, остается много вопросов.