Специалисты по изучению озер - лимнологи - утверждают, что своей исключительной чистотой Байкал главным образом обязан живым организмам, большая семья которых очищает воду.
Начало всему - микроскопические растения, которые поглощают солнечный свет в мощном слое прозрачной воды. В среднем они выделяют в воду Байкала больше 10 млн. т кислорода и создают за год около 4 млн. т органический веществ. Все это основа питания мельчайших животных - зоопланктона.
Особая роль принадлежит веслоногому рачку, которого ученые называют эпишура байкальская. Этот вид встречается еще только в одном месте на Земле - в глубоком Кроноцком озере на Камчатке. В каждом литре байкальской воды содержится от 30 до 50 тысяч рачков. По всему Байкалу их масса составляет более 4 млн. т.
Именно эпишура - излюбленная пища байкальских рыб, но она же и основной фильтр байкальской воды. Подсчитано, что миллиарды рачков, потребляя микроскопические водоросли водоема, за год "перерабатывают" в 7,5 раза больше воды, чем приносят все спадающие в озеро реки. Так вот кто мощный очиститель Байкала!
Впрочем, эпишура может очищать только такую уникальную воду, как байкальская, в загрязненной воде она задыхается. Губителей для нее нагрев воды: чуть выше двенадцати градусов - и рачок погибает.
Вот почему так важно оберегать байкальскую воду от малейшего изменения ее свойств, осторожно поступать со всякого рода строительством на берегах Байкала, защищать его воду от проникновения всевозможных промышленных и бытовых стоков, несущих с собой пусть едва заметное, но несомненно вредное химическое и тепловое загрязнение.

Любое озеро, особенно если глубина его невелика, обречено превратиться в болото.
Водяные растения: лилия, калужница, кувшинка, камыш, тростник - первыми появляются над поверхностью начинающих зарастать озер, речных стариц и даже медленно текущих рек. Проходит время, и сплетающиеся корни этих растений образуют живой ковер на поверхности воды. Основную "ткань" его составляют жадно впитывающие воду мхи. Одновременно водоросли и мхи разрастаются на дне. Этот донный покров отрывается, поднимается к поверхности плавучим островом - сплавиной. Соединяясь, острова закрывают все зеркало озера, а под покровом быстро растущего мха идет отмирание и неполное гниение растительных остатков. Образуется трясина, оказаться в которой вряд ли кому захочется.