Я знаю о существовании такой прослойки людей, которые в детстве со страшной силой увлекались египтологией и всякими разными мифами Древней Греции. Мне этого было не понять, ведь для меня не существовало ничего прекраснее и увлекательней, чем динозавры. Однажды моим родителям осточертело гоняться за новыми палеонтологическими энциклопедиями (статьи в которых различались лишь стилем и размером шрифта), и мне с гордостью был вручен фолиант по археологии. "Ну да фиг с вами", - подумала я и стала внимательно изучать книжку. Когда я перелистнула очередную страницу, моему взору, занимая весь разворот, предстала фотография мумии ребёнка. Настоящая мумия по-настоящему мёртвого ребёнка. Сказать о том, что моя психика была уничтожена в тот момент, - это не сказать ни о чём. С тех пор, когда речь заходила о Египте или мумиях, я неодобрительно косилась в сторону собеседника, слишком уж активно показывающего своё увлечение обсуждаемой темой.

К чему я клоню? В годах, этак, две тыщи седьмых-восьмых, мои родители вдруг решили, что я в свои 12 лет не должна читать Гарри Поттера и Эрагона , и мне стоит отвлечься на что-то новенькое. Так в моём доме появился цикл Филипа Керра о подростках-джинах, состоящий на тот момент из трёх книг. Честно говоря, я не помню, чтобы действительно прочла их все, но времечко было смутное, книжный магазин находился в другом городе, в библиотеках ассортимент не обновлялся с конца прошлого века... Сами понимаете, выбирать не приходилось. Может поэтому я теперь покупаю так много книг? Ха-ха!

Если о второй и третьей воспоминания из моей головы стёрлись подчистую, то первая книга, да, вот эта самая, вызывала всегда какую-то смутную брезгливость. Всю жизнь жила (до сего перечитывания) с убеждённостью в том, что в этом детском произведеньице есть момент, в котором дети курят папиросы, а Керр оправдывается тем, что "они же джины! им можно!". По факту такого в книге нет (есть похожее), но впечатление было таким сильным в своё время... Возможно, в других?

У близнецов Джона и Филиппы счастливое и беззаботное детство, которое они проводят в фамильном особняке в центре Нью-Йорка. Папаша их - миллиардер, денежный мешок и директор чего-то там. Матушка - светская львица, ввергающая мужиков вокруг себя в эротический экстаз. А ещё она джинн (джинина? джинка? джинна? ну вы поняли...). И, значит, когда у обоих подростков вдруг прорезаются зубы мудрости, по две пары на каждого, она понимает - дело дрянь, у ребяток появились супер-силы!

Если сравнивать с тем же несчастным Гарри Поттером, мы не увидим интересного магического мира или колоритных персонажей. На деле у нас в запасе пять основных персонажей разной степени паршивости: близнецы, их дядя Нимрод, его однорукий (!) слуга Джалобин и древний джинн Ракшас. Гениальные удачливые малолетки, слегка безумный англичанин, нытик и никчёмный молчун. Такая себе компания. Остальные персонажи, если и появляются, не оставляют после себя совершенно никакого впечатления. Даже "злодейские злодеи", без которых не обходится ни одна детская книжка. Что до магии, то она просто волшебная, причин и связей не ищите (их нет). Вроде как колдунство отнимает всякий раз по нескольку дней жизни, но с учётом тех объёмов, сколько джинны колдуют направо и налево, становится понятно, что им на это глубоко плевать.

Сюжет всей истории ползёт медленнее улитки. Вот мы в Нью-Йорке. А давайте полетим в Лондон. А давайте полетим в Каир. А давайте рванём в Москву. А давайте... И так по кругу. Что-то мало-мальски интересное начинается в последней трети. До этого - бесконечные блуждания, нытьё Джалобина и бред дяди Нимрода, объясняющего великую джинновую философию или квантовую физику его фокусов-покусов. Что удивительно, нытьё Джалобина - самое забавное из того, что тут есть.

— Эта страна так и кишит разными тварями, — пробормотал Джалобин. — Причем я имею в виду не только змей и насекомых. Мой вам совет: что бы вы тут ни потрогали — немедленно хватайте мыло с антисептиком и мойте руки.

Если читать книгу в юном возрасте, то не заметишь огромную вонючую кучу скабрезностей, в которую нас макает автор. Клюква самая отборная: американцы - жирные и тупые, французы - вонючие алкоголики, русские - гнилозубые и облеплены тараканами. Даже англичанам что-то перепало неприятное.

Вы двое на данную минуту живы лишь потому, что я еще не решил окончательно: съесть вас живьем или бросить ваши никчемные тела в самую глубокую выгребную яму на свете, которая, к вашему сведению, находится в России, в Санкт-Петербурге. Никто не смеет утверждать, что он страдал по-настоящему, если ему ни разу не довелось останавливаться в российских гостиницах.

За Россию-Матушку обидно вообще-то. Нападок в сторону русских больше всего и сконцентрированы они в очень небольшом объёме текста. В Москве очень чисто. Это вам не обоссаный Нью-Йорк, где иммигранты хотят лежать пузом к верху, получать вэлфер и от скуки устраивать демонстрации в защиту своих прав.

Как быстрая история, которую может почитать на досуге ребёнок лет 10-12, наверно, книга нормальная. На мой взгляд, сюжет слишком медлителен и шит белыми нитками. Да, находка с этой восточной темой может показаться в какой-то мере занимательной (тем, кто увлекается пирамидами и арабскими сказками). Таким читателям я бы советовала Повесть о Ходже Насреддине , а не злобные писаки какого-то обиженного жизнью шотландца.

Впечатление от книги в итоге ни капли не изменилось. Всё то же уныние и брезгливость.

Ну и стоило ли её перечитывать?

«Джинн в плену Эхнатона», «Джинн в Вавилонскомподземелье», «Джинн и королева-кобра», «Джинн и воины-дьяволы» – книги из цикла«Дети лампы» (всего их семь, на русском языке вышли четыре).

Читала я их долго и упорно, а расскажу сразу о всех в одном отзыве, потому что у меня они прочно слились в одну большую историю :)

Автор цикла – известный в англоязычных странах писатель-детективщик Филип Керр, человек наблюдательный, временами ехидный, и с профессиональным интересом к темам вроде: «влияние романтизма на философию права». Почему это важно? Потому что,  хотя каждая книга – отдельное приключение, но у всех есть общие черты:

– большое количество явных и скрытых отсылок к мировой культуре (музыка, изобразительное искусство,  история, религия, математика, архитектура, поэзия и т.д. – отлично читать с интернетом под рукой, чтобы восполнить пробелы иуточнить детали);

– хитроумный сюжет внутри приключения и увязывание самой маленькой детали с ходом всей истории;

– никаких увиливаний и ретуши, Керр для детей пишет так же, как для взрослых: мотивация героев разумна и естественна, их поступки – поступки реальных людей, а не картонных персонажей, призванных донести до читателя авторскую мысль (с этим автор отлично сам справляется, и, хотя иногда и в уста героев свои слова вкладывает, но не заставляет совершать не характерные для них поступки);

– сложные темы (Добро и Зло, личная ответственность, справедливость или милосердие) не являются дополнением, они – почва, без которой никаких приключений бы не было;

– шуточки и комментарии, которые, с одной стороны, точно дают представление о возрасте автора (кто будет сравнивать что-то с дискетой или говорить о Стинге, как о бестолковой молодёжи?) и времени написания историй, с другой стороны, провоцируют появление у читателя вопроса о том, как быстро меняемся мы и мир вокруг.

Тут нужно сразу предупредить о том, что курение, например, упоминается в книге без упора на его вред, хотя и с оговоркой, что это для джинн с их родственностью огненной стихии курение норма, а человеку оно не на пользу.

1.Джинн в плену Эхнатона (Качели, 2021)

Первая книга цикла, в которой мы знакомимся с двенадцатилетними Джоном и Филиппой, «самыми непохожими друг на друга близнецами на свете». Джон и Филиппа живут в Нью-Йорке с родителями, мистером и миссис Гонт, и скромной домработницей миссис Трамп. Удивительными в этой семье выглядят только ротвейлеры Алан и Нил, которые понимают всё с полуслова, любят смотреть телевизор и спокойно бегают в кафе за булочками. Так продолжается ровно до тех пор, пока на стенах в разных местах земного шара не обнаруживаются идентичные трещины, у Джона и Филиппы не вырастают зубы мудрости, а во время операции по удалению зубов близнецам не является таинственный дядюшка Нимрод из Лондона. Мистер и миссис Гонт ведут себя подозрительно: они легко соглашаются на все предложения детей, и даже отпускают их на каникулы в Лондон.

Вот тут-то всё по-настоящему и начинается. Дядюшка Нимрод, английский джентльмен снаружи и огненный джинн внутри, рассказывает Джону и Филиппе, кто они на самом деле, почему мама с папой стали такими покладистыми, а у окружающих сбываются самые странные желания.

А заодно Джон и Филиппа узнают, что есть джинн добрые и злые (всего их шесть кланов), как так вышло, что люди долгое время считали, что «все джинн одинаково злобны», а потом и вовсе перестали в них верить. Как установилось хрупкое равновесие между Добром и Злом, «что это так бумкнуло» и как теперь не допустить краха мира.

Как ни странно, для этого герои должны отправиться в Египет и раскрыть тайну скипетра Эхнатона. И интеллект, ловкость и знание истории Древнего Египта – не единственное, что поможет приблизиться к цели. Вы, например, знаете, каково быть верблюдом? А нашим героям в буквальном смысле пришлось оказаться в шкуре любителя сочных колючек.

Компания для спасения мирового равновесия подобралась странная: двое подростков, которые только учатся управлять своей джинн-силой, щеголеватый англичанин-джинн, его однорукий дворецкий с говорящим именем Джалобин, цитирующий сонеты Перси Шелли, две почти говорящие собаки и древний джинн Ракшас, редко покидающий свою лампу, но всегда вовремя дающий мудрые туманные подсказки.

В книге, кроме обширной информации о Египте древнем и относительно современном, и цитат из классиков английской литературы, обнаружила музыкальные шуточки:

– из описания пса как упитанного и вальяжного зверя и попытки по этой причине переименовать его в Элвиса складывается отсылка к «толстому Элвису» – ЭлвисуПресли периода упадка;

– Джон и Филиппа спорят, и звучит фраза: «всё, что может он, я могу лучше» – это отсылка к известной песне Ирвинга Берлина Anything youcan doI cando better;

– Цитируется не менее известная песня Ноэля Кауарда Mad dogs and Englishmen: «Только бешеным собакам да безумным англичанам в полдень солнце нипочём, нипочём...» (именно цитируемая строчка приписывается Киплингу, а про саму песню есть легенда, что как-то из-за одной из строк поспорили Франклин Д. Рузвельт и Уинстон Черчилль).

Обе песни часто включают в саундтреки, наверняка, вы в каком-нибудь фильме их слышали.

2.Джинн в Вавилонском подземелье (Качели, 2021)

Как следует из названия, теперь Джон и Филиппа должны проникнуть в Вавилонское подземелье. Но сначала им придётся его обнаружить.

В этой книге мы узнаём о любимой игре джинн и её роли в судьбе Филиппы (и семьи Гонт вообще, как выяснится позже). Познакомимся с Вирджилом Макриби, жуликом, шарлатаном, а также знатоком секретов джинн и отцом юного Финлея (который практически сразу исчезнет из поля зрения, но позже сыграет значительную роль в победе Добра над Злом).

Вся история завяжется вокруг важной фигуры – Синей Джинн, единственной, кто способен встать над всеми кланами и судить беспристрастно добрых и злых джинн. Кто-то стремится стать ею, чтобы получить всю власть в свои руки, а кто-тохотел бы избежать этой участи, чтобы не утратить способность любить. Конечно, Синей Джинн назначают не ту, и её приходится спасать. Что не так просто, поскольку в этот раз нужно попасть в Ирак, неоднократно называемый «самой опасной страной в мире», а конечная точка пути расположена под территорией, на которой некогда строили Вавилонскую башню, а ныне вольготно расположилась американская военная база.

Иштар в качестве первой Синей Джинн, висячие сады Вавилона; использование опыта Шехерезады для избавления от опасности; музей Пергамон в Берлине, Британский музей имузейный комплекс Смитсоновского института, «Стамбул – Нью-Йорк средневековья», дворец Топкапи́ в Стамбуле; казино как безусловное зло, троянский конь, преподнесённый людям самым злобным кланом джиннов, ифритцами... – героям скучать некогда.

Из забавного – путешествие героев на Восточном Экспрессе с остановкой в Трансильвании. Здесь автор посмеивается над читателем, который вроде бы знает, к чему все эти трансильванские сумерки – и обманывает ожидания.

Герои смотрят фильм «Лоуренс Аравийский» – «ленту о песках пустынь. По-настоящему сильную и вдохновляющую. По-настоящему британскую. Величайший фильм всех времён и народов».

Когда герои пытаются сообразить, насколько вероятно, что милосердие американских военных распространится также на Джалобина с его британским паспортом, происходит такой обмен мнениями:

– Американцы и британцы – союзники.

– Нам всегдапредлагалось в это верить. – Джалобин хмыкнул. Он явно ставил под сомнение союз Великобритании с Америкой.

И, конечно, здесь тоже много музыки.

Когда упоминается, что миссис Трамп, разбогатевшая домработница Гонтов, снимает квартиру в «Дакоте», у кого как, а у меня сразу возникает ассоциация с Джоном Ленноном. И да, словно специально для сомневающихся, следующая глава – Imagine (по названию одной из самых известных песен Джона Леннона), в тексте появляется белый рояль, знакомый всем битломанам, а один из героев прикидывается из благих побуждений призраком ДжонаЛеннона.

Когда Нимрод придумывает запускающее исполнение желаний специальное слово-дискримен –максимально резкое и труднопроизносимое, чтобы случайно не произнести – что он выбирает? Фамилию: Римский-Корсаков! И заодно рассказывает о сюите «Шехерезада».

И трогательные слова, иллюстрирующие, видимо, отношение самого Керра к вопросу.

– Синяя Джинн – всегда женщина?

– Всегда, – ответил господин Ракшас. – Считается, что джинн-женщины заведомо умнее мужчин.

И чуть дальше:

– На земле существует универсальный закон, равно применимый и к людям, и к джинн. Когда надо что-то сказать, мы ищем мужчину, чтобы он произнёс слова. Но когда надо что-то сделать, по-настоящему сделать, мы ищем женщину.

3. Джинн и королева-кобра (Качели, 2021)

Дыббакс, приятель Джона и Филиппы, связывается ради шутки с грабителями музеев, но шутка довольно скоро перестаёт быть смешной даже для него. За Дыббаксом охотятся, Джона и Филиппу преследуют, Нимрода и Ракшаса заманивают в ловушку. И – оп! – очередная угроза для джинн и мира готова.

Нимрод и Ракшас выслеживают по указанию Зелёного Дервиша кровожадных тигров, ставших приютом для парочки злых джинн. Филиппа и Джон создают двойников, превращаются в индийцев, ищут таинственный амулет, вместе с Дыббаксом и Джалобином пробираются в ашрам – и всё ради разоблачения того, кто пытается воскресить древний культ «Восьми кобр». Вот здесь-то наконец выясняется, почему миссис Гонт заволновалась, как только у Джона и Филиппы выросли зубы мудрости.

Фокусы без разоблачения, новая рука для Джалобина, гора Аннапурна и йети с синими-синими глазами; неприступные скалы, на которые придётся как-то забраться; бездонные колодцы, в которых скрыты ответы; враги, прикидывающиеся друзьями; жадность, которая, как известно, до добра не доводит, – а над всем этим клубы благовоний, аромат карри и экзотичная Индия. Хотя по непарадному Нью-Йорку тоже пробежаться придётся.

Из любопытных наблюдений – мысли Филиппы: «Сама она считала, что никакой консультант по желаниям не будет нужен, если в школах людей просто будут обучать как положено. Дело-то нехитрое: надо говорить именно то, что имеешь в виду. Уметь выражать свои мысли»

Из нежного и ободряющего – Ангел: «Я создаю ситуации, позволяющие верить во что-то – помимо самих себя»

4. Джинн и воины-дьяволы (Качели, 2021)

В этой книге мы наконец выясняем, что не так с Дыббаксом, почему его всегда тянет нарушать правила. Филиппа и Джон оказываются перед выбором: спасать маму или папу? Плюют на ограничивающие условия и решают, как спасти всех. Но для этого близнецам придётся отказаться от своей джинн-силы и победить армию древнекитайских зомби, которые не сами по себе ожили.

А начинается всё безобразие с того, что неугомонный Дыббакс, пьянея отсобственной хитроумности, манипулирует мамой, чтобы попасть в кишащий злобными ифритцами Лас-Вегас, – и не подозревает, что следует чьему-то плану.

Пока Дыббакс занят восхождением на вершины славы – блистает в шоу «Волшебство для всех» – ифритцы потирают ручки, а положительные герои ищут пропавшую сестру Дыббакса, Фаустину.

Джон ввязывается в возвращение духа Фаустины в её тело, когда узнаёт, что именно она должна была стать Синей Джинн, т.е. возвращение в мир живых Фаустины поможет вернуть маму. Но у него появляется ещё более личный мотив, когда он знакомитсяс пока ещё бесплотной Фаустиной.

Музеи Нью-Йорка, Лондона, Парижа, Берлина закрыты: музейщики бастуют из-за шныряющихпо залам, как у себя дома, призраков. В это время в одном из музеев Джон и Ракшас знакомятся с Ка-слугой древнеегипетского храма. Слугу зовут Лео, и он уже сто тридцать лет водит экскурсии в загробный мир, разводит духов по местам конечной приписки. Но недавно, как говорит Лео, что-то в загробном мире бумкнуло. Призраки разлетелись и попрятались. А кто не успел, тех сожрали китайские зомби родом из пещеры с зелёной пирамидой и ртутным озером. Туда-то идержат путь герои.

Пути в Китай ведут их через Венецию, знакомство с Марко Поло и похищение из катакомб тела, главной достопримечательности.

Дыббакс меняет имя и имидж, проникает в хранилище золотого запаса США и одним движениемподводит мир к краю пропасти, Джалобин бьётся с ангелом на ринге, Филиппа разгадывает код, зашифрованный в картине – и в конце концов настаёт момент, когда силы Добра и силы Зла вот-вот сойдутся в кровопролитной битве.

Но Ф. Б. Керр каждый раз придумывает хитрый манёвр – и вместо кишочков на веточках получается аттракцион – захватывающий, смешной, с лёгким головокружением.

Конечно, в эту книгу автор снова напихал архитектурных памятников и исторических фактов: Фрэнк Ллойд Райт и Дом над водопадом; небольшой, но важный экскурс в математику, связанный с утверждением Нимрода: «В основе любой материи лежат только и исключительно числа. Поэтому победа сознания над материей тоже основана на числах»; сочетание квадрата и круга в работах да Винчи как отражение взаимодействия духовного и материального...

Но, кажется, мне больше запомнилось другое. Шутка о том, что «Всё сделано в Тайване» – потому что у нас «всё сделано в Китае». Что пчелиный укус на макушке Джалобина напоминал «красный фонарь на крыше машины скорой помощи» – потому что у нас они синие. Что «мир духов – чёрно-белый, цвет присущ только миру живых» – потому что это похоже на то, как в фильмах «Хоббит» и«Властелин Колец» Питера Джексона выглядят мир живых и мир слуг Саурона.

Умилительным показалось объяснение, что Китай когда-то не просто так выстроил Великую стену и закрылся от остального мира: он спасал мир от таящейся на китайской территории страшной опасности, от воинов-дьяволов.

И совсем иначе, чем несколько лет назад, воспринимается саркастичное замечание недовольного всеядностью китайцев Джалобина (он вообще только английскую кухню жалует): «Летучим мышам стоит быть поосторожнее, летучих мышей-то китайцы небось тоже едят».

В книгах цикла «Дети лампы» герои мечутся из страны в страну, ввязываются в опасные интриги, корни которых где-то в первых днях творения мира, спасают друг друга и человечество. Керр подшучивает над героями, читателями и собой, веселит путешествиями джинн внутри созданных ими смерчей. Убеждает, что джинн из-за тысячелетних заточений в лампе страдают от наследственной клаустрофобии и вынуждены пить таблетки. Рассказывает, что джинн, которые вроде как могут всё, не могут сотворить одну -единственную вещь – настоящий драгоценный камень. Но кажется, на самом деле Керр снова и снова пытается понять, как так получается, что «зачастую люди искренне желают чего-то хорошего, а затем – своей же волей – создают его полную противоположность. Проще говоря, человек, желающий получить чёрное, врезультате получает белое, а тот, кто жаждет света, почти наверняка создаст тьму».

И когда мы уже готовы согласиться с мудрейшим Ракшасом, утверждающим, что «загадывать желания – что костёр разводить: кто-нибудь непременно закашляется от дыма», Керр кивает на утомлённых вусмерть героев, ютящихся у костерка, и разводит руками: «Мечты и надежды делают жизнь интересной, придают ей смысл».

И кажется, он прав.

Чисто теоретически, для детской фантастики история неплоха. Думаю, лет в 8 - 12 читалось бы на ура. Почему-то у меня осталось впечатление, что книга отдаленно похожа на Йон Колфер - Артемис Фаул , но стопроцентно утверждать не могу. Приключения близнецов-джин получились вполне себе оригинальными, вторичным сюжет мне не показался. Особенно мне импонирует, что в книгу достаточно изящно вписаны небольшие кусочки истории Древнего Египта. Вполне вероятно, что ребенок заинтересуется фараонами и гробницами) Если говорить об некотором национализме автора, в юном возрасте о таких вещах не задумываешься. Но сейчас, конечно, глаз цепляет не совсем корректные истории про французов и русских. Опять же, ничего смертельного, мои патриотические чувства не оскорблены)