Книга представляет собой репринтное издание 1895 года, т.е. написана в дореволюционной орфографии с ерами и ятями. Тем не менее через несколько страниц к этому привыкаешь и читаешь, как обычно. Книга поделена на главы: 1. Вместо предисловия. 2. На пороге из терема. 3. Детство. 4. Отрочество. 5. Школа и воспитатели. 6. Общество благородных девиц. 7. Девичество. 8. Любовь и сватовство. 9. Свадьба. 10. Жена и мать. 11. Хозяйка и помещица. 12. Писательница и учёная. 13. Артистка. 14. Благотворительница. 15. Императрица Мария Федоровна. 16. Отшельница. 17. Субретка (западное слово для обозначения женщины "низкого", часто крестьянского, происхождения, занимающей среднее положение между "мужичкой" и "барыней". Это крестьянка, которой дали образование или отдали на выучку к модистке и т.п., или это с детства приставленная к дочери помещика девочка, которой могли дать такое же образование, что и барышне, впоследствии она на всю жизнь оставалась её наперсницей (даже когда барышня выходила замуж). Несмотря на видимую весёлость и благополучие, субретка была более несвободна, чем "мужичка", так как не могла иметь личной жизни, целиком находилась во власти хозяйки и зависела от её ежеминутных настроений.
У цивилизованнаго барина... были свои крепостные секретари, гувернеры, музыканты, актеры, оперныя и балетныя артистки... бывали даже свои крѣпостные поэты, композиторы и ученые. Разсчетливый помѣщикъ и его семейство... могли, не выѣзжая изъ своей деревни, наслаждаться всѣми родами искусства... могли... въ срѣде своихъ холоповъ находить для себя прiятныхъ, развитыхъ собесѣдниковъ, представлявших то немалое преимущество, что съ ними можно было не церемониться и не опасаться отпора своимъ капризамъ и предразсудкамъ.
В начале книги автор рассуждает о том, как изменилась в XVIII веке жизнь русских женщин высшего сословия - от теремнИцы (т.е. сидящей в тЕреме) женщины до светской дамы. Крестьянок он не брал в расчёт, так как их жизнь с домостроевских времён не менялась - тяжкий труд и подневольное положение. Поэтому в каждой главе он рассматривает один из "видов" светской женщины, приводя в качестве примера судьбу той или иной дамы, оставившей след в русской истории. Кроме того, он пишет об отношении к женскому полу вообще (оно было пренебрежительное, причём не только тогда, когда нужен был сын-наследник, а в семье рождались только дочери, но и вообще: считалось, что дочь "смотрит не во двор, а со двора", "сегодня она Аксакова, а завтра Шлыгина", и т.п.).
Михневич сам к женщинам относился с большим уважением и любовью (он и книгу посвятил жене), поэтому написано в духе сочувствия, симпатии и любви к героиням. А героинями стали: царица Евдокия Фёдоровна (первая жена Петра Первого), царевна Софья, княжна М. А. Меньшикова (её прочили в жёны малолетнему императору Петру II ), принцесса Анна Петровна, императрицы Анна Иоанновна, Елизавета Петровна, Екатерина Вторая и Мария Фёдоровна (вторая жена императора Павла), княгиня Дашкова, актриса Семёнова, графиня Шереметева (бывшая крепостная Прасковья Ковалева-Жемчугова, здесь она названа Ковалевская) и др.
Книга очень познавательная: автор не даёт только биографии, а именно представляет ту эпоху со всеми её особенностями. Лично для себя я узнала интересные вещи, например, о разводе супругов в ту эпоху.
В. Михневич пишет, что в то время русская женщина могла сравняться с мужчиной только на одном поприще - актёрском. Он также анализирует жизнь образованных женщин, таких как Дашкова, и делает вывод, что "превосходное", по её мнению, образование, было недостаточным, так как включало в себя только изучение иностранных языков, музыки и танцев. В XVIII веке воспитание "благородной девицы" было направлено на то, чтобы блистать в салоне, пленять и нравиться. И даже XIX веке женщины, знающие по несколько языков, занимающиеся писательством, тем не менее оставались дилетантками, так как им не хватало профессионального труда, подчиняющегося духовным потребностям общества и одушевлённого общественными идеалами.
2 понравилось
