Имперский гамбит

Сергей Мусаниф - это уже порядком подзабытый фантаст из нулевых, творчество которого, на мой взгляд, заслуживает самого пристального внимания. Впервые с его книгами я столкнулся годах в 2014 - 15х и был несказанно удивлен тем, что до той поры о нем ничего не слышал. Ознакомившись с "Гвардией" и "Неудачниками", я возжелал большего и прослушал в аудиоформате все озвученное на тот момент.

Учитывая мою безумную загруженность семьей и работой, я был несказанно обрадован, когда знакомый декламатор оповестил о начале работ над данной книгой. Едва произведение оказалось у меня в руках, я понял, что не прогадал.

Мной было замечено, но творчество Сергея либо принимается изначально позитивно, либо в штыки. Такова жизнь и ничего тут не попишешь. К огромному моему удовольствию, я, как и большинство моих друзей-товарищей, отношусь к первому типу. Пусть данное произведение и написано в далеком уже 2006м году, но читается замечательно. Крайне позитивным моментом мне видится возврат Автора к написанию книг после значительного перерыва. Что ж, как говорится, будем смотреть на дальнейшее развитие ситуации.

Суть такова. В довольно-таки отдаленном будущем существует Империя. Разумеется, с Императором во главе. Скучная и вальяжная жизнь данного государственного образования изредка нарушается выступлениями сепаратистов и тому-подобных инсургентов. У Империи есть армия, данных персонажей гоняющая. А исходя из того, что кроме Империи вокруг нет никого, сепаратистов можно считать просто досадной пылинкой на до блеска начищенной туфле от парадного мундира адмирала. В космофлоте служит простой парень Юлий, сын личного советника Императора и аристократа, до мозга костей. Юноша явно тяготится своим долгом, но все его предки были пилотами. А потом туго свитая пружина сюжета стреляет в читателя вихрем экшена...

Фишка в том, что книга наполнена весьма специфическим юмором, я бы даже сказал, местами вполне военным его подвидом. Мне до конца так и не удалось понять, на сложных "щах" Мусаниф все это писал или, что называется, троллил каждую страницу повествования. В книге ирония сквозит практических отовсюду. Автор проходится и по военному укладу жизни, по армейским штампам, по аристократическим замашкам благородных домов Империи... И даже иронизирует над романтическими отношениями офицеров.

Огромное количество, казалось бы простых с виду диалогов, насыщают характеры персонажей теми красками, которыми может похвастаться лишь редкое произведение. ГГ и его лучший друг, который на самом деле не является (или все-таки является) другом. В водовороте приключений сливаются все - адмиралы, повстанцы, высшая аристократия и даже сам Император. Юлий то кажется читателю дурачком, которому бесконечно часто везет из-за роялей или благородного происхождения, то гибридом Макиавелли и Сталина, дергающим за невидимые нити и, от этого, ушлым до безобразия. В любом случае, приключения Юлия и Клозе ярки и многогранны.

Не обходится и без любовного треугольника, и без классической угрозы извне. Снимаю шляпу перед Автором. Несмотря на кажущуюся банальность сюжетных переходов, они производят самое замечательное впечатление. Столь виртуозно жонглировать очевидными, по сути, вещами - это нужно весьма хорошо подойти к вопросу создания книги. Однако, читать все равно интересно. Если чуть-чуть упустить из виду намеки Мусанифа на финал, то последний может произвести впечатление неожиданного и довольно-таки нетривиального.

Вывод. Книга отличная, даже если просто воспринимать ее не как иронию над жизнью фантастического мира будущего, а как просто весьма небесталанный фантастический боевичок с юмором. У Автора прекрасно вышло чтиво, чтобы скоротать вечер другой. Рекомендую к прочтению и, разумеется, продолжение имеет место быть.

Второй том нас оставил в шаге от изобретения людьми способа блокировки Нуль-Т перемещений, что должно было бы свести на нет преимущества таргов.
Начинаем читать и что же?
Первая часть. Прошло несколько месяцев после событий предыдущего романа, а Империя у нас превратилась в теократию. Епископы, кардиналы. За два романа ни слова не было сказано о роли религии в мире людей. Да, упоминались декоративные и карикатурные мультиконфессиональные полковые капелланы и всё. Откуда взялась управляющая роль церкви?
Причем церковники рьяно вмешиваются во все сферы жизни, включая военные разработки. Настолько неубедительный поворот, что за голову хватаешься.
Император Юлий, главный герой первых двух романов, на начало третей книги считается погибшим, а всё религиозное мракобесие — дело рук нового императора-дурака, фанатика с религиозным психозом.
Естественно, здравомыслящая часть Империи положение дел недовольна. Зреет заговор.
Пилот Клозе совершает подвиги на второстепенном фронте. За ним охотятся как жуки, так и кардиналы. Заговорщикам Клозе нужен, как знамя движения.
Обратите внимание на бедность сюжетных ходов! В первом и втором томе мятежники — зло и глупость. Но когда мятежом решают заняться "добрые" — всё прекрасно.
Книжка нетолстая, а нам ещё таргов побеждать, поэтому Клозе ломался недолго, а переворот прошёл в режиме "галопом по Европам". Завершилось это всё мотивационной речью Клозе, вчистую содранной у сэра Черчилля. Ну та самая, где про "кровь, пот и слёзы". Клозе объявляет себя Тираном и божится, что оставит пост, как только победим жуков.
Начинается вторая часть романа. Автор интересничает: вся часть представляет из себя один большой флэшбэк — Юлий ещё жив, Клозе его советник и мастерски отбивает атаку таргов на верфи Марса и прорыв жуков к столице Земли, Лондону.
Третья часть — финальные бои с Таргами, неожиданный твист в конце.
Знаете, третья книга очень понравилась. Неожиданными сюжетными решениями, условно необычным объяснением нападения Таргов, финальной битвой, в конце концов.
Не пожалел, что прочитал. Благодаря паре моментов и уходу автора от стёба, стал ещё лучше относится к Мусанифу, как к писателю.
8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Не первая в моей читательской биографии книга автора, и наверняка не последняя. Не скажу, что роман чем-то особенно удивил, но удовольствие от чтения я получила. То ли потому, что люблю старую американскую фантастику в стиле Гаррисона, раннего Хайнлайна и Буджолд, а также кинотрилогию «Звездные войны 4, 5, 6» (аналогии со всем вышеперечисленным явно прослеживаются), то ли просто очень симпатичной показалась манера изложения этой довольно простенькой истории о злоключениях двух заклятых друзей-сослуживцев. Высокой художественности от подобного развлекательного чтива ожидать попросту глупо, но, тем не менее, цинично-саркастичное изложение событий в виде многочисленных диалогов двух основных персонажей поневоле затягивает. И да, диалогов тут много, настолько много, что от их обилия несколько страдает сюжет в целом – местами встречаются фактологические сюжетные ляпы, да и попытки обоснования происходящего порой выглядят не слишком убедительными. И всё же мне понравилось, а финальный твист, хоть совсем уж неожиданным не показался (предпосылками к произошедшему автор честно делился), но удививший, и вовсе настоятельно указывал на необходимость продолжения знакомства с историей. Правда, на этом этапе я умудрилась нахвататься спойлеров о сюжетных поворотах следующих двух частей цикла, сильно это самое желание поубавивших. И всё же я, пожалуй, рискну. Уж больно ярки герои, а сюжетная линия оборвалась на самом интересном месте.

Итак, далёкое будущее. Люди давно покорили космическое пространство, заселили множество звёздных систем и живут себе припеваючи, не встретив на своём пути никого, кто мог бы помешать такой масштабной экспансии. Чтобы не давать человечеству почивать на лаврах, для купирования очагов напряжённости (как очень скоро выяснится, скорее надуманных), всё ещё существуют армейские подразделения. Для юных отпрысков дворянства (не удивляйтесь, именно дворянство является в этом дивном новом мире правящим классом, зачем выдумывать что-то новое?) считается хорошим тоном иметь опыт военной службы, особенно если он приобретён в действующих частях космофлота. По этой самой причине граф Юлий Морган и барон Клозе (имя у него есть, но он терпеть его не может) и оказались на болотистой планете Сахара, где вынуждены участвовать в локальных операциях по сдерживанию повстанцев. Занятие это опасное, но выбора у героев нет. Зато именно тут двое молодых мужчин (да что уж там, попросту мальчишек) станут настоящими друзьями, даром, что оба утверждают, что терпеть друг друга не могут. За их перепалками и пикировками невероятно увлекательно наблюдать, а уж приключений на их долю выпадет – никому бы мало не показалось.

Спаянное многими совместными героическими и не очень деяниями воинское братство не сможет разрушить даже женщина. Впрочем, как раз романтическая линия здесь мне показалась самым слабым звеном. Её появление в сюжете можно объяснить лишь необходимостью показать, что главные герои, несмотря на всю их внешнюю схожесть, всё же совершенно разные. В остальном же девица, которой по несчастливому стечению обстоятельств, увлеклись оба героя, ничем особенным не запомнилась, за исключением разве только непомерного гонора.

Ну а в остальном читателя ожидают космические сражения, шпионские страсти, угроза нападения инопланетян и шуточки, порой довольно грубого пошиба, в ассортименте. Симпатичная получилась космооперетта, ничего не скажешь. Пожалуй, я всё же решусь прочесть продолжение, хотя заранее в корне не согласна с тем, что не всем героям предстоит добраться до финала этой истории.

Вторая часть трилогии "Имперские танцы"
Предвкушал второй том, но читаю и бешусь!
Ну не могу я сопереживать героям, когда всё так нелепо!
Напоминаю. К раздираемой гражданской волной Империи людей приближается флот чужаков-таргов. Якобы это очень большая проблема и надо срочно мирится с мятежниками и давать общий отпор инсектоидам. Только вот почему-то вся человеческая империя в пятьдесят (всего-то) миллиардов жителей не хочет замечать того простого факта, что жуки вторгаются с субсветовой скоростью. То есть пролетают за год расстояние в один световой год. А у людей гиперпрыжки! Основной аргумент - планеты-то мы не можем убрать с пути вторжения...
Итак, человечество за две тысячи лет с помощью гиперпространства заселило десятки землеподобных планет. Объём Империи в пространстве невероятен. По крайней мере две тысячи световых лет по одному из измерений! То есть тараканам пилить до дальнего края империи столько же лет, сколько лет самой империи. А люди туда допрыгивают за считанные дни.
Окей, пусть перед флотом вторжения окажется какая-либо планета. Боитесь драться — эвакуируйте ее. До следующей населённой планеты таргам может оказаться чапать ещё десятки лет. За это время можно мобилизоваться и устранить отставание в количестве кораблей, если это надо. На самом деле флот с субсветовой скоростью против флота с гиперпрыжками — всё равно что улитка против гепарда. Движение таргов в космосе примерно такое же быстрое, как сдвиг тектонических плит на Земле. На это можно просто не обращать внимания.
Ну и про способ справится с флотом я уже говорил — достаточно побольше камней рассыпать перед курсом флота. При необходимости — повторить. Щитов у таргов нет, главные герои это выяснили.
Но Мусанифу физика с астрогацией не интересны. Надо сделать проблему, с которой должен справится Юлий Морган, ставший императором, сделаем. А жителей империи сценарно лоботомизируем, чтобы не обращали внимания на очевидный бред.
Выплеснул, полегчало.
Автор, похоже сам не рад, что сделал протагониста императором. Сюжет совсем не хочет развиваться. Пятая часть книги — а нам всё читают курс молодого императора: стариков выгнать, молодых повысить, говорить только правду, много пить и тупить.
Мятеж закончился всхлипом после одного-единственного видеообращения Юлия к бунтовщикам.
Первое боестолкновение неплохо реализовано с тактической точки зрения, но вот то, что сражение происходило на 99 процентах скорости света не передано никак. Перед нами неплохой бой на скорости дирижаблей примерно. Якобы огневой контакт на встречных курсах занимает несколько секунд. Пусть пять. За это время флот пройдет миллион-полтора километров. А длина флота таргов максимум шестьдесят тысяч км. Миг и всё. Финал боя — дредноуты и звезды смерти людей расстреливают несколько минут остатки флота. Надо же как синхронизировали скорость. И да, используют для этого плазму и ракеты. Еще раз - ракета еще не вылетела из пусковой установки, а корабль противника преодолел уже четверть миллионов километров. Тут только лазеры. Да и то, смогут ли они повредить хоть что-то за доли секунды. Короче, перед нами бой, но никак не космический.
Сразу после столкновения Третий Флот таргов начал показывать чудеса мобильности, за два прыжка доскакав до середины империи. Вот тут хорошо объяснили — так как флоты идут на релятивистских скоростях, первый флот вторжения вылетел с базы в далеком прошлом, поэтому у него и не было нуль-т устройств. Зато третий флот, обогнавший вторую волну — это пик технологий таргов.
Как было и с первой частью, к середине тома автор расписывается, а я расчитываюсь. Силой воли выношу несуразности за скобки и получаю удовольствие.
Неплохая космоопера: нам покажут уничтожение звезды, потерю промышленной колонии, масштабное сражение на орбите Великого Китая. Оборона Великого Китая — лучшая глава книги. Осада таргами планеты показана полифонически, со многих точек зрения. Орбитальный бой лучше удаётся Мусанифу, чем битвы на околосветовых скоростях. Читал с удовольствием!
После трёх значимых побед подряд тарги предлагают людям капитуляцию на позорных условиях — оставить от всей расы всего пять миллиардов жителей, вернуться на Землю, забыть о космосе. Всем понятно, что выбора никакого и нет. Герои пытаются понять, почему тарги пошли на переговоры, а тем временем гениальный учёный людей находит способ справиться с основным преимуществом таргов — нуль-т технологией. Изобрести у него ничего не получилось, но вот сломать, это да. В этом люди всегда были хороши по мнению автора.
На этой радужной ноте роман заканчивается.
Понятно, что нас ждёт борьба на равных и грандиозный финал, возможно, с жертвами среди главных героев. Будем читать!
Любителям боевой космофантастики — хороший образчик жанра, даже немного юмора есть.
7(ХОРОШО)

Совершенно неожиданно для самого себя написал, по-моему, самый длинный отзыв-разбор за всё период написания рецензий.

У автора читал космооперную дилогию "Гвардия" и юмористическую апокрифическую фантастику о демонах "Подземная канцелярия". Деконструкция иудеохристианской мифологии понравилась больше космооперы, но продолжить решил опять космооперой. Не хватает мне лихих вещей уровня "Завтра война" Зоричей.

"– Вы не понимаете, – сказал Юлий. – Они хотят убить именно меня. Они меня ненавидят. Я чувствую волны ненависти, которые исходят от каждой зенитки, над которой я пролетаю. Я не могу работать в столь нездоровой атмосфере.
– Ваша работа, между прочим, называется войной.
– А вот и нет, – сказал Юлий. – Наша работа называется антитеррористической операцией. О войне на этой планете и речи не идет.
– Неважно, как это называется. Я имею в виду суть явления, а не то, как про это говорит пропаганда."

Вот что говорит о тексте лингвистический анализ:
Активный словарный запас: очень низкий (2426 уникальных слов на 10000 слов текста)
Средняя длина предложения: 53 знака — на редкость ниже среднего (81)!
Доля диалогов в тексте: 59% — на редкость выше среднего (37%)!
Выводы — роман по большей части неизобретательная болтовня. Правда, с претензией на юмор. Стендап-шоу "Свободный микрофон" в декорациях галактической империи.
Например, первые шесть глав, а это семьдесят страниц — непрерывные диалоги в различных помещениях военной базы.

Когда разговоры занимают двести страниц из трехсот пятидесяти, сложно ожидать глубоко проработанного мира и залихватского сюжета.
Мир. Две с небольшим тысячи лет тому вперед. Если бы не привязка к земной истории и терминологии, а также отсутствие иных рас, роман можно было бы счесть фанфиком по Звёздным Войнам. У нас тут крейсера-деструкторы, истребители игрек-крылы, гиперпространство, повстанцы, даже свои Звёзды смерти — мобильные космические крепости класса "Порядок" диаметром десять километров. Больше за две тысячи лет ничего не изменилось. Армейский маразм; пьянки офицеров; шагистика на плацу и прочий военный быт.
И "имперские танцы" — якобы обязательные для существования любой империи локальные войны на окраинах владений. Империя должна воевать. Интересная точка зрения. Знаем мы про полезность "маленьких победоносных войн". Жаль, к Российской империи это никогда не относилось. РИ кончилась после Цусимы и Первой Мировой; СССР кончился после Афгана. РФ?

Герои. Два аса-пилота, два друга не разлей вода, постоянно хохмящие и не затыкающие рот. Очень напоминают Стэна и Килгура.
Композиция. Честно — меня пугает такая странная композиция: больше половины первого романа трилогии являются прологом к основной истории; громоздкая детективная линия с происхождением деструктора повстанцев заканчивается пшиком и не нужна ни для чего, кроме набивания текста и подводке к столкновению Человечества с Чужими. Вряд ли это спойлер. Аннотации второго и третьего тома прямо говорят о вторжении Чужих.
Кстати, среди бесконечной болтовни героев в начале тома была интересная метафора, пожалуй, самая умная мысль романа: человеческая цивилизация — один целовек, боевой космофлот людей — ружьё, ареал проживания — необитаемый остров. Какие шансы, что в бесконечной в пространстве и почти бесконечной во времени вселенной, на нашу песчинку-остров наткнется другой человек-цивилизация? Флот не нужен — если прибудут в гости к человеку с ружьём на бронированном линкоре — ружьё-флот не поможет. А прибытие в ореал обитания людей подразумевает более развитый уровень цивилизации. А ещё пришельцы могут оказаться не агрессивными и ружьё тоже не понадобится.

Сюжет. Война с сепаратистами на болотистой Сахаре; боевой вылет; отпуск, любовь; дальняя разведка боем и нелегкий обратный перелёт в Империю; мятеж в Империи и крайне неожиданный твист в конце.

Астрография — слабое место подавляющего большинства космоопер.
Сначала об Империи: сотни планет в составе Империи, еще десятка полтора — независимые национальные планеты. Очевидно, что сотня обитаемых планет должна находится в огромном кубе пространства — многие сотни парсеков по каждому ребру (позже в романе упоминается Гамма Лебедя, а до неё от Земли почти 2000 световых лет). У людей есть гипер, поэтому расстояния им не помеха (воевали герои в одной звёздной системе, а отдых проводили в другой, и не похоже, что перемещение до курортного Эдема заняло хоть какой-то значимый отрезок времени, может быть часы, максимум дни). При таких вводных сразу становится непонятно, почему человечество не сделало своей зоной пребывания всю галактику. Кстати, с таким быстрым транспортом и сверхсветовая связь не нужна, но, гиперсвязь в наличии.
Теперь Управление Имперской Безопасностью замечает огромный флот вторжения. Несколько цитат: "полгода назад астрономы ... на окраине Империи обнаружили странные возмущения пространства", "...объёмная карта галактики. Область со странными возмущениями ... находилась чертовски далеко от границ Империи", "[за полгода] область переместилась чуть ближе к границам Империи. Совсем ненамного, учитывая масштаб карты, но переместилась." "Подобные возмущения в электромагнитном поле могут производить двигатели кораблей, двигающихся с релятивистской скоростью." "Если эта хрень не изменит ни ... скорости, ни ... направления, она достигнет границ Империи примерно через год. Скорость приближения к нам этой хрени чуть меньше скорости света. Вы же можете смотаться туда и обратно в течении четырех месяцев. Я дам вам самый быстрый корабль, созданный руками человека."
Доклад делал очень сведущий генерал.
Вот не надо было углубляться в подробности. Так хорошо всё было!
Один световой год — очень далеко от границ Империи??? Да до Альфа Центавра четыре световых года! До окраин Империи на самом быстром корабле людям лететь два месяца??? А как же отпуск в другой звездной системе??? Что за чушь???!!!
Далее. Я прекрасно понимаю, что в трилогии будут героические сражения флотов, суицидальные атаки истребителей и прочий экшн-стаф боевой фантастики. Но как бы всё происходило в реальности? Флот в шесть тысяч кораблей идёт по прямой на околосветовой. На нашей стороне возможность гиперпрыжков. Да просто засейте область пространства, которую будет проходить враг через минуту-другую, шрапнелью. Обломками камней в конце концов. На световой скорости кинетическая энергия столкновения будет невероятной, как ядерный взрыв. И таких взрывов могут быть тысячи! Защитное поле? Что-то я сомневаюсь, что автор введёт в сюжет поле. По крайней мере человечество не использует поля (три десятка истребителей завалили крейсер с помощью ракет. Из защиты у деструктора был только заградогонь). Окей. Допустим, у тараканов есть защитное поле. Все эти столкновения как минимум истощат энергозапас чужаков. Флот смог увернутся от кинетических мин и мусора? Прыгайте в гущу строя или в тыл и расстреливайте из лучевого оружия.

О базе мятежников: "Почему именно Гамма Лебедя? Почему не Альфа Эридана?" Может потому, отвечу я, что между ними примерно 2000 световых лет? Википедия в 2007-м уже была, можно было и посмотреть.
Автор периодически рассыпает пасхалки, которые приятно, но несколько неловко замечать. Например, на корабле дальней разведки трое учёных с фамилиями: Остин, Мартин, Снегов. Причем последние двое писали космическую НФ. Позже будет журналист Гаррисон, просящий, чтобы его звали Гарри. Прикольно, но смысл?

Технически в романе всего два боя: один в атмосфере, другой в дальнем космосе, но
в какой-то момент оказывается, что книга затягивает и, после мощного клиффхэнгера в финале, хочется сразу же взяться за продолжение.
Фастфуд от беллетристики — крайне вкусно и вызывает зависимость своей лёгкостью. Опасность в том, что если не побороть эту зависимость, со временем любые более сложные и глубокие произведения читать станет сложнее.
7(ХОРОШО)

Первая часть трилогии "Имперские танцы". Я отношу стиль повествования к боевой фантастике.
Граф Юлий Морган и барон Генрих Клозе - пилоты имперских ВКС. На заброшенной планете Сахара они попадают в такой переплет, что им чудом удается остаться в живых. Как выясняется позже, случившееся меняет не только их судьбы, но и судьбу самой Империи. Вдобавок к этому они оба влюбляются в одну и ту же женщину, которая не отвечает взаимностью ни одному из них.
В попытке разобраться в том, что же в действительности произошло на Сахаре, друзья подвергаются огромной опасности, но машина уже запущена. Кроме этого Юлий, стоящий в очереди наследования на трон Императора сороковым по счету, в результате масштабного теракта оказывается единственным претендентом на корону.

Император умер! Да здравствует Император!

Мусаниф уже зарекомендовал себя, как писатель, пишущий книги с необычным сюжетом.
Вот и в 3-й книге первые страницы шокировали. Ее начало так не складывалось с окончанием второй, что я полез в интернет проверять, какую же книгу я пропустил.

И таки да, харизматичный ГГ первых 2-х книг скончался...

В этой книге читатель сможет насладиться масштабными космическими битвами, встретиться лицом к лицу со злобными таргами, не менее злобной инквизицией... и сможет вести диалог с Богом(?).