История вещей. Часть 1. Тысяча лет озарений

В южной Европе нововведение приживалось гораздо медленнее, там римская традиция водяных мельниц была укоренена глубже, а недостатка в полноводных незамерзающих реках не наблюдалось. Скажем, в Испании, ветряк долго ещё оставался диковинкой. Значит ли это, что Дон Кихот имел шанс никогда не видеть подобное сооружение вплоть до знаменитой трагической встречей с ним в 7 главе романа Сервантеса? Нет, наверняка идальго видал ветряки и раньше. Но дело в том, что до середины 15 века они в Испании, да и по всему Средиземноморью, имели лопасти, вращавшиеся в горизонтальной плоскости. Лишь во времена Сервантеса пришла мода на вертикальное вращение лопастей. Невинная техническая инновация разом придала мельнице вид надменного великана, размахивающего руками, каким его и увидел Дон Кихот. Поражение рыцаря в бою с мельницей было закономерным результатом 400-летнего развития европейской технической мысли.