Брет Гарт. Новеллы

Основная причина моего недовольства после прочтения этого рассказа - какого он так быстро закончился?! Я, понимаете ли, рассчитывала еще страниц на 30, а тут все внезапно заканчивается!
Есть поселок золотоискателей, где нет золота. Есть девочка Млисс (милое сокращение от Мелиссы, я полагаю), дочь лодыря Смита. Есть молодой учитель, заинтересованный в ее судьбе (гусары, молчать!). Есть, конечно же, и белокурая милая девица (ох, я прямо чувствую Вашингтона Ирвинга). Ну и всякие занудные люди, которые пекутся о соблюдении приличий и прочих глупостях (вроде того, что солнце останавливалось, когда ему сказал Иисус). К счастью, косность и глупость не торжествуют, впрочем, и до счастливого конца далеко - как и до любого конца, когда герои отправляются в совершенно новый мир (привет, "Дама с собачкой).
Этой рецензии, полной литературных аллюзий разной степени притянутости за уши, я обязана Apsny , которая порекомендовала мне этот маленький и хороший рассказ.

Этот рассказ – маленькое чудо!

Вообще не могу отнести себя к любителям малых форм, но и не признать, что порою они по производимому впечатлению не уступают большим, тоже не могу. В примечаниях к изданию, кстати вычитала, что сам автор через три года после публикации рассказа пытался расширить его до повести, но не сложилось. Возможно дело было в том, что «Млисс» совершенна и ее нельзя было ни сократить, ни расширить?))

Млисс – это одиннадцатилетняя девочка по имени Мелисса. Заброшенный ребенок с удивительно сильным внутренним стержнем, которому пришлось раньше времени повзрослеть, чтобы выжить в непростых условиях золотых приисков. И однажды одним вполне обычным вечером она пришла в школу и заявила тамошнему учителю, что хочет учиться.

Мне думается, что прежде всего она пришла к человеку, которого оценила и выбрала. Хотя автор вроде бы как отводит читателей от подобной мысли, потому что «на учителя» будет ходить совсем другая девочка. Пятнадцатилетняя белокурая красавица по имени Клитемнестра станет старательно очаровывать молодого преподавателя, что однако не помешает ей одновременно принимать ухаживания многочисленных поклонников. Чего только стоит подаренный ей браслет из самородного золота, надетый на школьный экзамен))

Происки Клити не увенчаются успехом, но в страстной Млисс проснется ревность, она решит уйти из школы! Эпизод примирения учителя и ученицы один из самых волшебных))

Боюсь представить, как можно исковеркать эту чудесную историю, если подойти к ней с мерками сегодняшнего дня. Но мерка эта всегда присутствовала в воображении определенного сорта людей. И оскорбительное обвинение прозвучало!

Брет Гарт чудесен. Кто-то назвал его рассказы помесью Джека Лондона с О.Генри, и я, пожалуй, соглашусь. Красноречивая окружающая обстановка, волнистый сюжет, чутко очерченные герои.

Млисс Смит — необузданная дикарка, дочь первооснователя небольшого калифорнийского поселка Смитов Карман. Потерпев неудачи в трудах, отец сделался пьяницей, а его дочь — социльной сиротой.

Млисс упряма, своевольна и ничего не боится. Кто-то подает ей милостыню, кто-то ее сторонится. И не избежать ей грязи и порока улицы, если бы не местный учитель, к которому как-то вечером она, босая и растрепанная, пришла с просьбой взять ее в школу...

Учитель быстро распознал, что единственный способ контакта с такой душой — полное доверие и честность. Млисс порой груба, мстительна, но, как некоторые «дикари», совершенно правдива, лишена ужимок. В ее школьных работах нельзя было не заметить «проблесков живого, беспокойного и сильного ума».

Люди, подобные Млисс, существуют в действительности. В юности я пыталась подражать им, но, думаю, у меня плохо получалось. Звучит банально, но вся прелесть Млисс в том, что она настоящая и не стремится быть кем-то, кроме себя самой. Мне кажется, это правильно.

Стыдно признать, но я уже отвыкла от бумажных книг. А тут вдруг захотелось страничками пошуршать. Только вот выбрать хорошую книгу - это как найти золотой самородок среди пустой породы. Но, видимо, правду говорят, что

как раз сейчас мне в руки попался потрепанный томик, напечатанный задолго до моего рождения.
Новеллы Брет Гарта - это чистый вестерн, со всеми его атрибутами: немудреной моралью, романтикой Дикого Запада, своеобразным юмором

Калифорния времен золотой лихорадки. Прииски, шахты, пионерские поселки с названиями типа Ревущий Стан или Ржавая Собака. Здесь мустанг мчится, опережая почтовый дилижанс. Здесь последним аргументом в споре служит револьвер и стреляют "при первой встрече", а пищу, топливо и отдых в крайнем случае можно заменить виски.
Герои новелл - золотоискатели, игроки, бродяги. Изгнанники, отвергнутые обществом. Одиночки, бросившие вызов всему свету. У них собственное представление о чести и благородстве, о том, что правильно, они способны на самопожертвование. Женщины этого сурового мира ни в чем не уступают мужчинам. Девчонка Млисс, упрямо дерзящая священнику, Мигглс, отшельница, приручившая медведя, Пегги Моффет, отдающая все с трудом заработанное любимому человеку - страстные, сильные, смелые, стойкие, в критической ситуации они действуют, а не сидят сложа руки.
Новеллы Гарта напоминают эдакий чудной сплав из рассказов Джека Лондона и О.Генри, хотя были написаны раньше и на мой взгляд, более искренние и наивные. Для всех, кто тоскует по временам простоты и доверчивости.

Полный чувств, сострадания и добра, рассказ "Граница прилива" повествует о матери, которая боролась с бушующей природной стихией, чтобы спасти своего ребёнка... Болото Дедлоу Марш, описанное Ф. Гартом, - живой организм, унылый, печальный, - его видишь и слышишь, читая рассказ о женщине, жившей на Песчаной Косе между болотом Дедлоу Марш и широкой рекой, впадающей в Тихий океан. Эта река сыграла с ней страшную, злую шутку - затопила её дом. Как она спасала себя и маленького больного ребёнка, отчаянье, рвавшее её душу, разбушевавшаяся природа - всё было против неё... Она спасала своё дитя. Рассказ полон такой живой силы, жажды жизни, чего в ином романе нет и подавно. Большой мастер Френсис Брет Гарт написал рассказ "Какой подарок Руперт получил к Рождеству" как подарок для маленьких солдат... Канун Рождества в Калифорнии - "время проливных дождей и первых ростков травы" - мальчик Руперт получил в подарок настоящий барабан, который в его жизни сыграл большую роль,- сказка героическая, полная смысла. Френсис Брет Гарт не писал пустых историй, каждое его произведение имеет глубокий смысл, не оставляет равнодушным,- у писателя свой, добрый взгляд на жизнь со всеми её сложностями и неурядицами, которые нужно преодолевать.

Какой-бы тропой не вёл читательский интерес, всегда есть возможность прочитать рассказ-другой Ф.Брет Гарта, фирменным знаком которых осмелюсь назвать отсутствие пошлости.
Настоящий игрок тот, кто чувствует, когда счастье уходит. <...> Если выдержишь до конца, не бросишь карт, тогда все в порядке.

Р.S. К слову сказать, 16 марта 2007 года покер в России был признан видом спорта, но 20 июля 2009 года приказом министра спорта, туризма и молодежной политики Виталия Мутко выведен из реестра спортивных игр.

Абсолютно чужие люди порой становятся очень близкими ввиду стеснённых обстоятельств. Особенно, если вынуждены совместно выживать. Рассказ вышел жалостливый, но я бы не назвала его грустным, хотя мне трудно объяснить причину. Возможно, потому, что воспринимаю их первые дни как глупость. Встретив молодых ребят, они могли испросить провизии и двинуть в путь; даже если бы не удалось, наутро снега было вряд ли много и они своё путешествие могли продолжить. Кто вообще из них решил, что за неделю станет лучше? Вроде взрослые люди, но эти несуразности в самом начале подпортили дальнейшее впечатление.

Джон Бэйкер погиб, спасая шахтеров из обрушившегося туннеля. Его жена Бетси Бэйкер перенесла это потрясение, не пав духом. Единственная женщина среди оставшихся сорока мужчин, она сохранила веселость и живость ума. Ее хижина в лагере приобрела статус неприкосновенности. «Ребята», как она их называла, позволяли себе лишь потихоньку ухаживать за ней, делать комплименты.

«Ребята» добились учреждения в поселке почтовой службы с миссис Бэйкер в качестве почтмейстерши. Чтобы дело процветало, они скупали дорогие марки, отсылали сами себе заказные письма.

Удивительное отношение к женщине!
Бетси реагировала на участие мужчин с благодарностью: каждого одаривала беседой, улыбкой. В день получения писем они выстраивались цепочкой перед зданием почты в ожидании своей очереди, зная, что наградой им будет небольшой шутливый или серьезный разговор с почтмейстершей на самые разные темы.

Мне очень понравилась Бетси Бэйкер. В память о своем муже она изо дня в день творит добрые дела, не стесняется, не боится. Она женщина до мозга костей, умеющая пустить в ход свою смекалку и очарование, когда это необходимо. В ней есть цельность, которой зачастую так не хватает любым людям — мужчинам, женщинам. Цельность, которой так не хватает нам всем.

У Френсиса Брет Гарта замечательные новеллы - истории из американской жизни, правдивые, живые; у него учился Марк Твен, русские писатели высоко ценили творчество Френсиса Брет Гарта. Рассказ "Млисс" - это
талантливый, яркий образец его творчества,- мы словно видим своими глазами далёкую деревню в Калифорнии с одной улицей, галантерейными лавками, церковью, банком, кладбищем... - Смитов Карман - когда-то здесь были золотые прииски... Девочка - сирота Млисс с неукротимым нравом, в рваном платье, с нечёсаными волосами, расцарапанными в кровь ногами, драчливая - захотела учиться в школе! Молодой школьный учитель, в отличие от преподобного ханжи Мак- Снэгли, не прогнал девочку, посвятил ей время, внимание как настоящий христианин и учитель. Трудный ребёнок Млисс, её правдолюбие было не по нраву многим,- чего только стоило её заявление на экзамене по астрономии,что "солнце не останавливается ни на минуту с сотворения мира" в присутствии церковного служителя... Френсис Брет Гарт находил такие истории в далёких, забытых местах, под его пером оживали герои новелл, рассказов, романов - реальные, настоящие. каким он был и сам, гуманист, правдолюбец.