Очень хороший и интересный роман в жанре космической фантастики. Книга переносит в далекое будущее, человеческая цивилизация уже многие столетия осваивает необъятные просторы Вселенной. Даже не самые технологичные космические корабли с легкостью преодолевают десятки световых лет за сравнительно недолгое время. Распространенным видом человеческих объединений являются кланы - различные по количеству людей сообщества, связанные как правило родственными узами. Кланы имеют в собственности космический корабль или несколько кораблей и обслуживают их собственными силами, выполняют миссии по транспортировке товаров, освоению новых территорий, снабжению удаленных колоний и прочие задания, которые позволяют зарабатывать деньги.
Главные герои книги Юби и Мария как раз являются членами небольшого обанкротившегося клана, состоящего из них самих и командора Паско. Клан имеет в собственности космический корабль "Беглец" и кучу долгов. После череды неудач и затяжной депрессии командор Паско, и по совместительству отец Юби и Марии, кончает жизнь самоубийством и оставляет детям в наследство корабль, кота и большое количество долговых обязательств. Говоря о родственных узах героев, хочется уточнить, что кровной связи они не имеют. Паско купил генетический материал и вырастил своих детей в искусственном инкубаторе, так как все его кровные родственники умерли, а корабль нуждался в должном обслуживании. В мире романа существуют доступные возможности ускоренного роста и развития биологических существ, а также специальные препараты, которые позволяют наделять особыми генетическими способностями, например у Юби очень хорошая память, а Мария умеет взламывать электронные устройства силой мысли.
Пытаясь расплатиться с долгами, герои идут на рискованную авантюру и терпят еще более сокрушительную неудачу. Корабль заложен в банк, а им самим грозит тюрьма или трудовой лагерь. Но счастливый случай позволяет Юби и Марии угнать свой корабль "Беглец" из-под носа у надзирателей и пуститься в бега. Совершив несколько беспорядочных прыжков, герои оказываются на границе исследованной части Вселенной и встречают там космический корабль с представителями разумной инопланетной цивилизации. Существо, управляющее инопланетным кораблем, зовется Возлюбленная и имеет под своим началом слуг, выполняющих различные функции, которые подразделяются на Разумных и Неразумных. Налаживать контакты с Юби и Марией отправляется Двенадцатый Разумный, и после ряда переговоров выясняется, что стороны имеют интерес для торговых отношений. Юби и Мария получают большую партию дорогостоящих лекарств, которые с легкостью синтезирует Возлюбленная, в обмен на устаревшие компьютеры, которые мертвым грузом хранятся на складах "Беглеца", но интересующие расу инопланетян, которые не обладают технологией искусственного интеллекта. Разбогатев за счет выгодной сделки, Юби и Марие удается уладить свои проблемы с законом, но на этом все не заканчивается. Экипажу "Беглеца" придется столкнуться с враждебным кланом, который хитростью перехватывает выгодные торговые связи с Возлюбленной.
Помимо всего прочего партию лекарств вместе с героями сопровождает инопланетянин Двенадцатый Разумный, который при необходимости сможет подтвердить откуда появилось такое огромное количество лекарственных веществ, а также получает возможность изучить человеческий язык и культуру. Между героями за время путешествия завязываются дружеские отношения, насколько это возможно между представителями совершенно непохожих друг на друга существ, происходят неловкие и забавные ситуации. Хочу отметить, что главы описывающие мысли и чувства Двенадцатого одни из самых интересных в книге. Автору удалось сделать этого персонажа настолько самобытным, живым и искренним, что за его судьбу я переживала больше всего.
В данном романе особо нет экшена, батальных сцен нету вовсе, повествование ведется очень размеренно, неторопливо, иногда даже чересчур неторопливо. У книги хороший слог и грамотный перевод, читать очень приятно, ничего не режет глаз. Атмосфера у романа мрачная и суровая, встречаются сцены секса и насилия, неплохо вписывающиеся в сюжет. У всех персонажей хорошо продуманные характеры, а сам роман не обременен большим количеством второстепенных героев, основное внимание приковано к основной группе действующих лиц.
На мой вкус это прекрасный роман, я бы определенно рекомендовала любителям фантастики. Ранее у автора читала замечательный рассказ "Флаги на ветру", после романа могу однозначно сказать, что продолжу знакомиться с его творчеством.
42 понравилось
