Собака Перголези

Когда читаешь эссе, ощущаешь себя на второй лекции по курсу (любому). То есть ты должен знать о чем будет эссе хотя бы приблизительно.
Мистер Девенпорт в своей книге "Собака Перголези" (у меня стойкая ассоциация с "Попугаем Флобера" Барнса, то есть животное, принадлежащее знаменитости) ищет точки соприкосновения между американской и европейской культурой, как Генри Джеймс.
Эссе посвященные Эдгару По (ну этого знаем), Джону Раскину (забавный оказывается тип), Кафке, Витгенштейну (оказывается он был демократом в приятной мне форме), картине Гранта Вуда "Американская готика" (так вот откуда ноги у современных американских ужастиков и сколько смысла, а на первый взгляд - картина как картина,
повесить на даче), застольным манерам, собственной семье и детству как событию в жизни и отношения к дон-кихотам старинным и современным.
А автор Stabat Mater не при делах и без собаки.

Эссе разных лет о Витгенштейне, Раскине, Набокове и прочих великих; а так же – собственные размышления о детстве, воображении и застольных манерах.
Главное достоинство Давенпорта – трепетное отношение к мелочам: его рассказы это, в сущности, наборы интересных фактов и наблюдений: а вы знали, что Раскин любил играть в шахматы по переписке? А Витгенштейн, путешествуя по Ирландии, научил птиц садиться себе на руки? А Вальтер Скотт однажды, когда ему в голову пришли хорошие строки, убил ворону, выдернул из нее перо, наточил его – и написал стихи вороньей кровью на своей куртке! Отношение Давенпорта к великим – это нечто большее, чем просто профессиональный интерес (он был знаком со многими из них - с Беккетом, Толкином, Паундом): их человеческие качества – вот что волнует его в первую очередь; или, вернее, то, как их жизненные принципы отразились в их трудах. Кроме того, он всегда полон уважения к своим героям:
«Раскин был одной большой хаотичной книгой, и подлинное с ним знакомство практически эквивалентно университетскому образованию».

Как истинный человек культуры он оценивает людей по их отношению к прекрасному:
«Все путешествия Раскина отмечены безотлагательностью – не той, что у нас: увидеть достопримечательности прежде, чем мы умрем или станем слишком стары для путешествий; но – увидеть их, пока они еще существуют: увидеть Венецию прежде, чем она погрузится в море, прежде чем австрийские снаряды уничтожат еще одну часть Сан-Марко, прежде чем восторжествуют пожары, землетрясения и перестройки».
Что особенно важно – так это способность Давенпорта рассуждать без снобизма и пижонства. Он не из тех писателей, которые, о чем бы ни говорили, говорят о себе (разумеется, исключая те случаи, когда он действительно говорит о себе). Он обладает редкой способностью скрывать следы своего присутствия и о самых сложных вещах говорить просто и терпеливо, без всяких «откройте уши, щ-щас я расскажу вам правду-истину».
И даже больше: заглавное эссе, «Собака Перголези» – это, собственно, история о том, как некрасиво и нелепо, в сущности, выглядит, интеллектуальный сноб.
Ведь настоящий интеллектуал – это человек, беседуя с которым, ты кажешься себе умнее, чем есть на самом деле (а не наоборот). Он как бы поднимает тебя до своего уровня. И Гай Давенпорт – как раз такой, настоящий, интеллектуал. Спасибо ему за это.

Познавательная публицистика. Занимательные сведения про знаменитых людей, половина из которых вам не знакома даже по фамилии. Тем не менее, интересно.

Родись Давенпорт в поколении двухтысячных, он, наверное, стал бы блоггером или ютубером, писал бы в конце своих заметок "подписывайтесь на мой канал" и "ставьте лайки", и был бы вполне успешен. А так - всего лишь американский писатель. Но надо сказать, если бы кто-нибудь издавал журнал, где публиковались бы статьи уровня Давенпорта - я бы на него подписался. Где ж только взять столько Давенпортов? Уж точно не в ЖЖ.