Девственница в Париже. Предательский кинжал

Ну нет, я так не играю. Роман-расстройство. Конечно, это было неизбежно, тем более, что по оценкам многих читателей, Джорджетт Хейер очень неровный автор. И вот после череды классических детективов с крепкими сюжетами и нехарактерными водевильными персонажами, после весьма увлекательных расследований и неожиданных разгадок мне тоже довелось наткнуться на неудачную книгу - такую, где ружьё выстрелило сразу, даже не дав себя подвесить на стену в первом акте. То есть повесить его явно пытались, но так, чтобы читатель уже к середине повествования догадался, кто убийца. Неприятность в том, что читатель вполне может это сделать ещё непосредственно до убийства. А это ну совсем безобразие.

Ладно, идём дальше. Если в первой части романа автор планировала скрывать личность убийцы, то во второй части, открыв нам имя виновника, она предлагает читателю решить другую не менее важную загадку: как было совершено преступление? Но и тут проблемка. Подозрения рождаются опять же до убийства или уж точно сразу после него. Просто беда! С другой стороны, вполне возможно, я просто перечитала столько всего в этом жанре, что полученный опыт значительно понижает способность очередной книги удивить или запутать. Хотя это слишком унылая мысль.

Посетим, наконец, поместье Лексэм, этот старинный мощный дом с огромной парадной лестницей, с кучей антиквариата и рассмотрим подробнее его нынешних обитателей. Тут, надо признать, Джорджетт Хейер осталась себе верна. Пусть здесь нет гротескных персонажей, зато все герои наделены своей чудинкой. Вот хозяин поместья - Натаниэль Джерард, делец со скверным характером, отошедший от дел. С ним уже два года проживает его родной брат Джозеф, чудаковатый старикан, вечно суетящийся и желающий всем добра, чем крайне всех раздражает, и его жена Мод, совершенно непробиваемая, аморфная дама, с утра до ночи читающая биографии исторических лиц. В тот памятный вечер в гости приехал циничный и хладнокровный племянник Стивен с очаровательной, но совершенно пустоголовой невестой и племянница Пола, своенравная актриса с прогрессивными взглядами, захватившая с собой начинающего автора пьес Ройдона, ни секунду не сомневающегося в своей гениальности. Кроме того, прибыла кузина Матильда Клэр, суховатая, скрывающая эмоции, некрасивая молодая леди, а также давний деловой партнёр, плутоватый и матёрый мистер Моттисфонт.

Если у героя Брюса Уиллиса в "Крепком орешке" складывалась неприятная тенденция проводить Рождество в шахтах лифтов и аэропортов, то у Джерардов вообще отсутствовали всякого рода традиции. В этом году дядюшка Джозеф внезапно решил примерить своих родственников, которые постоянно грызлись по разным поводам, и собрать всех у ёлки, покрытой игрушками и мишурой. Чем кончилось, понятно. Богатого дядюшки Натаниэля не стало. Мотив имеется, он один на всех - деньги. В этот раз расследованием занимается инспектор Хэмингуэй, вызванный местными полицейскими на подмогу. Собственно, про расследование написала выше. Никакой по сути интриги и неожиданностей ждать не стоит. Средненький такой классический детектив.

Классический герметичный детектив. И, конечно, всё традиционно по-английски. Большой загородный дом, в котором собираются родственники и гости. Хозяин – богатый холостяк со сложным неуживчивым характером, раздражительный, не любит суету и всю эту рождественскую мишуру, не жалует современную легкомысленную молодёжь. Остальные гости тоже все со своими причудами. Все ужасные эгоисты, каждый думает только о себе и своих интересах, все раздражают друг друга и в выражениях не стесняются, грубят, подкалывают, насмехаются. Всего собралось 9 человек, не считая прислугу. Сплошь неприятные люди. Зачем они собрались вместе, зачем портят друг другу праздник?

И кого же находят в запертой комнате с ножевой раной в спине – конечно, хозяина. Все начинают нервничать, хотя особо никто и не расстроился. Для них всех – это всего лишь ужасная неприятность, да ещё и полиция докучает дурацкими вопросами. Когда выяснилось, что убийца не мог прийти со стороны, то есть убийца среди нас, все ещё больше занервничали, подозревая друг друга, но когда у полиции обрисовался главный подозреваемый, все про себя облегчённо вздохнули. Я бы не сказала, что нам представлены сложные характеры и сложные взаимоотношения, всё описано довольно просто, хотя и с иронией.

Решение загадки запертой комнаты не очень сложное, не такое закрученное как у Дж. Д. Карра, и вообще детектив не настолько наполненный, как бывает обычно у этого мастера запертых комнат. Способ убийства был довольно рискованный для преступника, но возможный, со ссылкой на реальный такой случай. В целом неплохой детектив из "Золотого века".

Люблю, когда название и жанр соответствуют заявленному. Хотела классический детектив – получила. Слово «рождественский» в заглавии намекает на время, в котором происходят события.

Большое поместье миллионера, родственники собираются на Рождество. За окном снег, а обстановка внутри дома не праздничная. Собравшиеся не выносият друг друга и ворчливого старикана хозяина. Конечно же происходит убийство. Тут вполне мог быть убийцей кто-то из вне. Но родственников так достал убиенный дядюшка, что подозреваемых было с головой.

Старый добрый детектив, где, если на что-то обращают внимание, то это оказывается важной деталью, а не для того, чтобы поболтать ни о чем. Меня в современных детективных историях сильно раздражает манера нагромоздить деталей, которые не сыграют.

Тут я наслаждалась атмосферой, диалогами, событиями, поиском улик и версий. Прекрасная пара детективов. Инспектор Хемингуэй, которому хочется домой и праздника, а не вот этого всего. Поэтому он все время раздражен и ворчит на своего подчиненного сержанта Уэра.

С огромным удовольствием прочитала, хотя сама загадка оказалась для меня не сложной.

Приятный и незатейливый, можно сказать "вкусный" рождественский детектив от мастера исторических любовных романов Джоржетт Хейер. Что отлично удалось автору, так это создать крайне недружелюбную и легкочитаемую предгрозовую атмосферу вынужденной компании британцев, пытающихся сохранить остатки "приличий", но то и дело срывающихся в мелочах. Рождественская встреча давно знакомых людей, многие из которых родственники в особняке богатого дядюшки, чванливого, сварливого, надутого индюка, явно предвещала беду. Так оно и произошло, в самый сочельник. Перед убийством были конечно попытки создания более-менее праздничной атмосферы, хотя бы украшением елки, развешиванием гирлянд, остролиста и омелы. А потом этого "милого", но богатого родственника находят зарезанным в запертой изнутри практически герметично запакованной комнате. Гости при этом поразительно беспардонны, не просят, а почти требуют денег, нагло деля то, что им не принадлежит ни по каким правам, не ими заработанное и собственно при этом считая все это мелочами и пустяком. Чем активнее это происходило, тем больше я понимала старого индюка, и вообще зачем он пригласил этих захребетников? Это здорово мешало создавать нормальную атмосферу для существования. А после происшествия стало уже не до праздника, конечно, хотя атрибуты Рождества все равно встречаются то тут, то там. Удивительно, но убийцу я угадала еще до убийства, просто внимательно изучив поведение действующих лиц и те характеристики, которые отпускала им автор. И все повествование она очень четко на него указывала (особенно когда разборки начались по завещанию). Хотя прочих героев заставляла совершать внешне грубые/глупые/подозрительные поступки, дабы навести подозрение на каждого. И уж герои старались вовсю, показывая такие разнообразные грани характера, что бедный инспектор с сержантом, ей богу. Кстати сыщики тут довольно обычные, на фоне пестрого разнообразия гостей загородного дома они вообще кажутся серыми мышами. К счастью, задурить себе мозги они не позволяют и успешно разбираются во всех ложных ходах и непонятных уликах. И главное, причем тут императрица, тоже станет ясно в концовке расследования. Эта детективная история неплохо бы смотрелась в качестве экранизации, стильно и заманчиво, я бы с удовольствием понаблюдала бы за действием на экране.

Как же я люблю атмосферу Рождества! Книги с рождественской тематикой для меня всегда желанны, а если это еще и детектив, то вдвойне. А в данной истории еще и богатый загородный дом! Замкнутая атмосфера уюта, достатка и довольства, совсем чуть-чуть отравленая плохими отношениями между присутствующими. В данном случае главные герои - богатый, сварливый хозяин дома Натаниэль, его племянник Стивен и племянница Пола. Племянник поумнее и именно ему предстоит стать основным наследником, несмотря на то, что он собирается жениться на неподходящей девушке. Племянница же легкомысленна и даже позволяет себе подобные высказывания в адрес дяди:

А также брат Натаниэля -Джозеф. Он эксплуатирует образ милого, добродушного простачка, который пытается всех примирить и всем угодить.

Да-да, идея собрать всех на праздник принадлежала именно Джозефу, Натаниэль же был совсем не в восторге от этой затеи:

И вот рассорившись с семьей, Натаниэль отправляется в свою комнату с приступом радикулита, где позже будет найден заколотым. Пикантная деталь: дверь в комнату заперта, окно закрыто. Все улики указывают на Стивена, но они настолько очевидны и неоспоримы, что прибывший из Скотленд-Ярда матерый инспектор Хемингуэй засомневался в виновности молодого человека. А дальше прелестное классическое расследование, основанное на беседах с подзреваемыми, внимании к мелочам, опыте и смекалке.

Написано потрясающе легко и воздушно, с мягким английским юмором. Получила огромное удовольствие, и с радостью продолжу знакомство с автором.

Тихий мирный рождественский английский детектив. Все как полагается - под крышей особняка, хоть и не родового поместья, собрались разнообразные члены одной семьи. И тоже, как полагается, никто из них не испытывает особой любви к остальным. Разве что милый и трогательный дядюшка Джозеф, бывший актер, искренне и трепетно пытающийся собрать всех вместе, чтобы испытать веселый дух Рождества. А никто не хочет. Вот никому не нужен этот самый веселый дух Рождества, у каждого свои проблемы и решать их приходится каждому самостоятельно. А вот наряжать елку и целоваться под омелой - увольте. Но дядюшка Джозеф не унывает и продолжает мило и настойчиво гнуть свою линию. Очень мило. И очень настойчиво. А потом, опять-таки как полагается в английском детективе владелец поместья обнаруживается мертвым в луже крови в запертой изнутри комнате. И несмотря на то, что он не был симпатичным человеком и каждый мог желать ему смерти, но смерти он не заслуживал, а потому за дело берется местная полиция и приглашенный следователь мистер Хемингуэй.

Вот такой вот по всем канонам правильный английский детектив. Но какой-то очень уютный и очень убедительный. Основной вопрос детектива - кто? - был почти очевиден, но второй не менее важный вопрос - как? - остался загадкой до самого конца. Хитрая авторская придумка, несколько напомнившая одну из серий английского сериала "Шерлок", но реализованная раньше. Мне понравились и многочисленные родственники, понравились именно своей типичностью и похожестью - надменный и заносчивый Стивен, не менее надменная сестрица Пола, мнящая себя большой актрисой, наивный и одновременно самоуверенный начинающий литератор Ройдон. И особенно - тетя Мод, упоенно читающая историю жизни королевы Сисси, Елизаветы Австрийской и радостно пытающаюся поделиться информацией с окружающими. И ведь никто не слушал тетю Мод, а эти тетушки... да они же носители мудрости. Не пропускайте мимо ушей слова тетушек, как бы не пришлось жалеть потом

Надо же, повторяется закономерность: чем больше классики в повседневной жизни (ну то есть читаю много именно ее - по долгу службы, который совпадает с велением души) - тем чаще тянет на детективы и что-то подобное, что захватывает сюжетом, увлекательностью языка и пр., но является некоторой разгрузкой для мозга.

Об этом авторе детективов никогда ничего не слышала, а она, оказывается, жила в первой половине 20 века, довольно известна у себя в Англии и даже являлась в некотором роде соперницей Агаты Кристи.
Ну что ж, имя новое, английскую литературу я люблю, детективы тоже - решила попробовать.

Вполне!..
Люблю герметичные детективы. Но здесь интрига была в большей степени не в разгадывании имени убийцы, а в разгадывании способа преступления.
Он (этот способ) стал для меня несколько неожиданным и не совсем правдоподобным.
А вам?

Получили как-то раз Агата Кристи и Джорджет Хейер задание на дом – написать детективное произведение на один и тот же сюжет. Спустя некоторое время они представили свои работы («Рождество Эркюля Пуаро» и «Рождественский кинжал»), только у А. Кристи она вышла несколько меньше по объёму, поэтому была закончена раньше. Собрались эксперты-литературоведы и признали, что обе писательницы вполне успешно справились с заданием...
А может, на самом деле всё было иначе (в конце концов, я же при этом не присутствовал), но если судить по конечному результату, то картина вырисовывается именно такая. Ведь сюжетное сходство обоих вышеупомянутых детективов и в самом деле бросается в глаза: в том и другом случае убийство происходит на Рождество, в узком кругу родственников, собравшихся встречать праздник в доме богатого дядюшки/ папочки (человека с несносным характером), который и становится жертвой. При этом его труп находят в комнате с запертыми изнутри дверями и окнами. Вдобавок в обоих произведениях присутствует любовная линия, выглядящая, однако, чисто формальной...
Конечно, есть и различия, касающиеся, в частности, личности преступника и схемы совершения столь «невозможного» преступления. Само собой, расследование ведут разные сыщики: Эркюль Пуаро в первом случае и инспектор Скотланд-Ярда Хемингуэй во втором. (Я даже пробовал погуглить на предмет его родства со знаменитым писателем, однако вопрос так и остался открытым!)
Общая оценка: в целом мисс Хейер показала себя достойной соперницей Агаты Кристи, но всё же превзойти её не смогла. – У первой из них повествование выглядит, пожалуй, несколько менее увлекательно, чем у «королевы детектива», да и личность преступника оставляет чувство неудовлетворённости...
И всё-таки, не приходится сомневаться в том, что рецензируемое произведение вполне может быть рекомендовано всем поклонникам классических английских детективов.

Ждала что-то похожее на Хмелевскую. Наверное, обложка ввела меня в заблуждение).
Получила отличный классический детектив. С юмором, конечно, но полне себе английским.

Атмосфера семейного Рождества передана просто великолепно!
Волшебное сборище людей, думающих каждый о своем.
Кто-то пытается влиться «в сюжет», кто не и не пытается. Кто-то гнет свою линию, кто-то все мирит, хлопает по плечам и «радует» предложением играть в фанты.
Читаешь и чувствуешь — как здорово, что ты не там, но как здорово тебе всё это показывают)

Само преступление — классика убийства в запертой комнате.
Разгадка для меня была интересной. Не поиск убийцы — довольно быстро можно понять, кто это. А вот понять «как это» было интересно.

И я искренне рада на тетю Мод)))

Итак, детектив авторства Джорджетт Хейер, период золотого века детектива, то есть 20-50 года. Автор вполне заслуженно занимает место во втором ряду классиков «золотого века». Хейер также известна как автор любовных романов из эпохи регетства. (хотя я один прочитала – скорее авантюрно-приключенческий, что-то типа Дюма в юбке).
Агата Кристи вне конкуренции, конечно, слов нет. Но по сравнению с тем, что мне приходилось читать в этом жанре, то написано очень даже замечательно.
Действие разворачивается накануне Рождества. Родственники и знакомые съезжаются в особняк (не родовое гнездо, но всё-таки). И нам обещают такую рождественскую песнь – все счастливы, все мирятся, обнимаются, целуются под омелой, а кругом снег, гирлянды, украшения – всё в добром старом духе. И никому в голову не приходит, что собрать под одной крышей совершенно несовместимых друг с другом людей, и это всё на фоне возлияний, обильной пищи, общей взвинченности может привести к результату совершенно обратному.
Глава семейства Нат Хериард – старый скупердяй с дурным характером. Для него эти гости совершенно не в радость, тем более что бедняга мается ревматизмом, не любит шумных сборищ, и что по дому шастает разношёрстная толпа приводит его в бешенство. Но его брат, болван с золотым сердцем, решил что собрать всех под одной крышей хорошая идея, и взял на себя все хлопоты по украшению дома, праздничной программе и т.д. Но до этого не дело так и не дошло – глава семьи был найден мертвым в наглухо запертой изнутри комнате. И окна и двери прочно заперты, и какие-либо фокусы с ними исключаются. Самоубийство невозможно – во-первых всадить себе в спину нож не так то просто, а во-вторых, орудия в ране не оказалось. Кинжал убийца вернул на место, где его и обнаружил впоследствии инспектор Хемингуэй. И вместо веселого праздника – дележ наследства и очередные скандалы.
Да, убийство в запертой комнате – это всей классике классика. Многие авторы использовали эту тему в своих книгах. У кого-то получалось краткое понятное объяснение, у кого-то целое шоу иллюзиониста. Джон Диксон Карр в романе «Три гроба» (другое название – «Человек-призрак») целую главу посвятил этой проблеме. Герой за обедом читает своим друзьям развернутую лекцию об убийствах в запертой комнате, их видах и подвидах и подробно разбирает массу приёмов и подходов. Точно не помню, но не меньше десятка.
Здесь разгадка очень изящная, без усложнений, но лично мне в глаза не бросилась. Здесь как – если известен некий исторический факт, то всё сразу очевидно, если же нет, то остаётся молча читать и ждать разгадку.
Примерно треть повествования гости собираются в особняке и отравляют жизнь друг другу и хозяину заодно. Правда хозяин сам кому угодно жизнь отравит. Причем представители семейки Хериардов получают от скандалов большое удовольствие, а остальные в шоке наблюдают.
Брутальный племянник хозяина Стивен, с дядюшкой общается на равных, его сестра Паула, начинающая актриса, воплощение эгоцентризма, хищная блондинка Валерия с мамочкой. А ещё дальняя родственница Матильда, партнер по бизнесу, начинающий драматург а также брат хозяина и его жена Мод – очень спокойная и невозмутимая пожилая дама. Замечу, что несколько утомляет эмоциональность персонажей. Слишком они все эксцентричные, и не только в этом романе.
Славная компания, праздник пойдет как по маслу, естественно. Старый Нат наговорил гадостей всем или почти всем, так что когда обнаружили его тело, недостатка в подозреваемых не было. Препятствие одно - никто не мог этого сделать. Как заметил инспектор Хемингуэй – запертая комната, совсем как в какой-нибудь книжке. Умница инспектор (в более ранних романах он был сержантом) не дал заморочить себе голову, разгадал тайну запертой комнаты и разоблачил убийцу. Весьма занятный персонаж, оптимистичный, язвительный, постоянно подкалывает сержанта за его промахи. Но именно сержант дал ключ к разгадке, причем совершенно случайно.
Не только инспектор с сержантом блистают, многие диалоги персонажей пересыпаны колкостями, и это отдельное удовольствие. Да, бесспорный плюс автору – хорошо выписанные диалоги. Характеры яркие, даже слишком, на грани гротеска. Читается легко и приятно.
Три звезды всё-таки детектив не первой линии, но для хорошего настроения прочесть можно.