"Я обнаружил, и это меня даже несколько удивило, что американцы – не единственные люди в мире, которые летают на самолетах просто оттого, что любят на них летать".

Да, такая вот трогательная непосредственность. Оказывается, не американцы такие же люди и пилоты, и они могут точно так же что-то любить. Например, небо. Признаться, трудно далась мне эта книга, очень долго читала. Вообще, ее следовало бы назвать "Ночной полет", но такую книжку уже написал Экзюпери и, признаться, более талантливо.

Вам стоит прочесть "Чужой на земле", если вы без ума от самолетов и вам интересно, как там что переключается. Если нет - будет скучно. И если вы хотите еще одну "чайку" - тоже мимо. Чайки нет. Там где рассказ выходит за рамки чисто технической тематики, рассуждения автора кажутся довольно примитивными, но именно своей примитивностью они и пугают.

Наверное, все-таки неплохо, что такие книги издаются. По сути, у нас есть возможность проникнуть в голову среднестатистического летчика ВВС США. И что мы там находим? Любовь к небу и своей работе ("нормальная работенка"), сентиментальность, от которой автор пытается откреститься, но никуда от нее не деться, набор лозунгов и общих мест, которые позволяют отстраниться от ответственности за то, что летчики-бомбардировщики делают.

Они необходимы, эти лозунги, чтобы сделать убийство простой работой. Ты убиваешь не из ненависти, а потому что ты защищаешь свою страну, своих близких, свой образ жизни, свой общественный строй. Ты ничего не имеешь против своего потенциального противника, русского летчика, с которым тебя связывает незримая связь, до тех пор пока он не превращается во врага, несущего смерть твоей стране. И тот другой летчик думает примерно то же самое, он не убийца, он профессионал, делающий свою работу как можно лучше. И все это логично и необходимо при условии, что необходима сама война.

Но есть еще одна штука, Устройство, как завуалированно называется атомная бомба. Каждый офицер должен быть однажды готов выполнить приказ и, точно следуя инструкции, доставить ее по назначению, то есть сбросить на спящий город противника. Что делать с этим? Ричард Бах честно признается:

"Я просто надеюсь, что мне не придется бросать один из этих отвратительных предметов на живых людей".

Мы все на это надеемся, храня ядерные арсеналы, которых достаточно, чтобы уничтожить эту планету несколько раз. И продолжаем считать войну необходимой, хотя и невозможной - дихотомия нашего с вами парадоксального мира. И Мы ничем не отличаемся от Них, только позицией относительно воображаемой черты, разделяющих людей на своих и чужих, друзей и врагов. Мы тоже готовы убивать во имя любви. Убивать, любя.

"Когда я делаю иммельман после захода над передовым наблюдателем, я люблю всех. Что, однако, не помешает мне убить их. Если тот день настанет."

Название книги само говорит о пристрастии автора книги – он не может жить без полетов, самолеты, крылья и небо – это его стихия. Книга по общему смыслу напомнила мне произведение О.Дивова «Не прислоняться». Если вы читали эту книгу, то вам сразу же будет понятно, о чем идет речь.
Книга буквально пропитана любовью к полетам – видно, что автор и дня не может представить без голубой выси. Р.Бах буквально во всех эротических подробностях описывает кайф полета.
Но не одним полетом все ограниченно – автор в свойственной ему манере пускается в философские размышления о добре и зле, о самолете-человеке и др. Но эта книга не такая как, например, «Гипноз для мари» - повествование автора в этот раз полностью посвящено любви к полетам.
В конце книга начинает надоедать. Я уже давно понял, что Баха я буду читать только в электронке: книги автора либо слишком дорого стоят при малом объеме, либо слишком затянуты.

Прочитав введение, меня накрыло огромнейшее по силе разочарование. Как по мне, описывать и проговаривать идею собственного произведения (да ещё и в той же книги, да ещё и во введении, а не, хотя бы, в послесловии) - это черта низкопробного автора, не умеющего доносить свои мысли до читателя через образы. И... да, эта книга именно такая, но полагаю, её можно оправдать тем, что, судя по карточке Баха, она первая (или одна из самых первых) в его писательской жизни.

К слову говоря, всё действие книги пропитано этим "ранним Бахом": здесь ещё нет (почти) никаких размышлений о жизни, никакой эзотерики, ангелов и жизни в пространстве-времени. Всё строго по делу: "вот есть самолёт, вот есть люди, я - человек, любящий самолёты и разбирающийся в них, значит, о том и напишу". Метафоры, так сильно мной любимые в творчестве "позднего Баха" (за то, что он ими просто отлично оперирует) тут сведены к минимуму. Местами напоминает де Сент-Экзюперри повествованием о полётах, общим стилем письма и атмосферой, однако у Баха больше технических аспектов авиации затронуто, чем в произведениях Экзюперри.

Но, что интересно, есть одна неизменная вещь во всём творчестве автора - это название произведений. Он всякий раз подбирает такие, которые отражают идею, заложенную в книгу, максимально точно.

После прочтения у меня было впечатление, что я летела в небе вместе с Бахом. Потрясающе!
Мы с Ричардом вместе преодолевали шторм и учились летать в команде, вместе думали о силе человеческого Духа и вспоминали те самолеты, на которых летали раньше. Ричард относится к своему самолету как к живому существу. И учил меня уважать его и верить ему. Потому что когда летчик садится в свое кресло, он становится частью самолета. Самолет - это его крылья и его мощь. Все люди могли бы научиться летать. Это не сложнее, чем водить машину. Так думает Бах. Но если у вас нет такой возможности, тогда можно полетать с ним. Он хороший пилот. И интересный собеседник.