Песчаные короли

Джордж Мартин мощный писатель, один из лучших современных авторов, но  не всем по зубам его масштабные циклы  сложного интеллектуального фэнтези. Зато эту научно-фантастическую повесть на тему инопланетной энтомологии осилит каждый.
  "Короли пустынники" динамичный, увлекательный рассказ -  настоящая  бомба.  Это стиль хоррор, но без садистского  смакования ужасных подробностей.
Чёткий, отлично продуманный сюжет интригует необычной завязкой. События разворачиваются с  бешеной скоростью, с непредвиденными поворотами и  мощным аккордом  неожиданного финала.
  Как и каждое выдающееся произведение, "Короли пустынники"  не пустышка для  лёгкого чтения. Его смысл можно понимать по-разному: как басню с понятной и простой моралью, как аллегорию на государственных правителей, готовых ради развлечения и   амбиций затеять кровопролитные войны,  и даже как аллюзию на  христианскую притчу о теле Бога.

Человек пнувший беззащитного котёнка, наверняка, не остановится на этом, в следующий раз он ударит кого-то еще. Такой человек, как правило, выбирает жертву более слабую и незащищенную. Попросту говоря, такую, что не сможет дать сдачи.

Перед нами Саймон Кресс и мы сразу понимаем, от него хорошего не жди. Ведь уезжая из дому он ни сколько не заботится о том как будут выживать его питомцы. Пираньям, на время отлучки, он кидает шмат мяса, предполагая, что если его не хватит, то они вполне смогут подзакусить друг дружкой. Сокол-стервятник и так питается тем, что поймает. Пищуху же Саймон выгоняет из дома наружу, предоставляя ее собственной судьбе. Стоит ли говорить о том, что не все животные дожили до его возвращения? И дабы прикупить новую игрушку из животного мира наш "герой" забредает в небольшой магазинчик под вывеской "ВО И ШЕЙД. ИМПОРТ. АРТЕФАКТЫ. ИСКУССТВО. ЖИВОТНЫЕ И ДРУГОЕ." Тут женщина по имени - Яла Во, предлагает ему уникальную возможность - приобрести животное, которое оказывало бы своему хозяину божественные почести. Песочники - форма жизни, приспосабливающая свои размеры к доступному пространству, имеющая общее сознание для каждого замка, в котором обитает матка, направляющая своих солдат на защиту, а рабочих на обустройство территории. Проще говоря каждый замок это единственный организм - гермафродит. Приобретя четыре замка можно наблюдать за войнами, что будут устраивать песочники, за владение территорией.

Купив новую для себя игрушку Саймон Кресс непрерывно терроризирует животных - стравливая их друг с другом. Приглашая гостей с целью понаблюдать за бойней и заработать на ставках. Подкидывая королям-пустынникам различных насекомых, вроде пауков и скорпионов и устраивая тотализатор на выживание.
Но Саймон, как и многие мучители, до поры до времени не понимает, что перед надвигающейся угрозой жизни живые существа способны объединиться и свергнуть своего правителя и даже божества.

Концовка повести показывает нам, каким по сути жалким и слабодушным является человек, самоутверждающийся за счет более слабых.

Мартина я всегда обходила стороной. Потому что я не люблю жестокость, кровь, убийства. Да ещё и в подробностях. Нет, уж, увольте. Но ведь рассказы, как правило, другие. Взяла я этот рассказ и не прогадала!

Книга рассказывает о мужчине, который захотел завести каких-нибудь диковинных животных. Ему и продали королей-пустынников. Это будто бы насекомые, похожие на муравьев. Но они обладают разумом! Они могут строить замки, сражаться за еду и не только. У них настоящая цивилизация. А человек может наблюдать за этой прелестью. У этих "насекомых" даже божество есть. Тот самый, кто их кормит.

Но страсть человека к развлечениям и деньгам никогда не приводила ни к чему хорошему. Поэтому дабы не спойлерить, я не буду пересказывать, что было дальше. Рассказ небольшой, но дико увлекательный. Я почти проехала свою остановку в метро. Я полностью отвлеклась от мира на момент чтения рассказа. И на удивление такая фантастика меня порадовала! Да, здесь чувствуется всем знакомый Мартин. Убийства есть и в этом рассказе. Но все здесь органично вписывается.

И концовка, конечно, логичная! Я бы даже назвала рассказ поучительным! Все к месту и в тему.

P. S. Прочитала ещё один рассказ Мартина - Лечение мартышками. И он меня снова на удивление порадовал ничуть не меньше! В общем советую у Мартина малую прозу!!!

До недавнего времени я просто была уверена, что фантастику не люблю. И точка. Но прочитав некоторые рассказы, а тем более после этой повести ни в чём нельзя быть уверенным , по крайней мере, в нелюбви к фантастике , это точно. Повесть покорила, заворожила , унесла в свой жуткий и такой б-р-рр мир , с первых страниц.
В самом сюжете, в принципе, ничего нового нет. Насколько я помню, игра в Бога ещё никого до добра не довела. Но здесь автор сумел так искусно, так увлекательно и жёстко рассказать эту историю, нашпиговав её горой трупов, мерзкими инопланетными насекомыми, разумом, присущим не Homo sapiens, что только диву даёшься и успеваешь перелистывать страницы, подавляя отвращение .
История развивается вполне предсказуемо и закономерно, но лишний раз напоминает, что прежде чем потешить своё честолюбие и тщеславие, подумайте о последствиях. Как говорится, на каждую хитрую гайку - найдётся свой болт с резьбой.

Среди безводных каменистых холмов в пятидесяти километрах от ближайшего города, в собственном ветшающем поместье одиноко жил Саймон Кресс. У него не было соседей, которым он мог бы, отлучаясь по делам, поручить присмотр за своими подопечными. Правда, с ястребом-стервятником проблем не возникало. Стервятник устраивался на заброшенной башне и привычно питался чем попало. Шемблера Кресс попросту выгонял из дома и предоставлял самому заботиться о себе. Маленькое чудовище обжиралось слизняками, птицами и каменными наездниками.
Вот только аквариум с настоящими земными пираньями ставил Кресса в затруднительное положение. В конце концов Кресс, уезжая, стал просто бросать в огромный аквариум кусок мяса. В крайнем случае, если Кресс задерживался, пираньи всегда могли полакомиться друг другом. Раньше они уже так поступали. Кресса это забавляло.
В последний раз он, к сожалению, задержался гораздо сильнее, чем предполагал, и, когда, наконец, вернулся, все рыбы были мертвы. Так же, как и стервятник. Увалень шемблер взобрался на башню и сожрал его. Кресса разобрала досада...

Мартин буквально несколькими штрихами набросал образ человека. Сразу понимаешь, с кем имеешь дело. Человеку настолько все равно, что непонятно, зачем он вообще заводит живность. После того, как у Кресса погибли его животные, он озаботился поисками новых. И тут-то все и завертелось...
Произведение небольшое, но знаковое. В рамках этого рассказа ставятся очень непростые вопросы - во что могут превратить человека власть, возможность безнаказанно убивать живых существ и беспринципность. Неизбежность наказания в данном произведении, скорее попытка создать нравоучение, что грех должен быть наказан. В жизни мы часто наблюдаем обратное.
Есть в этом жанре пара десятков произведений, которые я для себе определяю как краеугольные. "Короли-пустынники" одно из них. Безупречное по стилистике, литературно на высоком уровне и эмоционально цепляющее.

Богатый и самоуверенный Кресс привык, что все и вся ему подвластны, стоит лишь щёлкнуть пальцами. Для развлечения себя и своих гостей он покупает песочников - небольших организмов, напоминающих муравьёв и обладающих коллективным разумом.

Читать было неприятно и даже противно. Песочники вызывали отторжение, потому что я в принципе боюсь насекомых, а в повести они к тому же такие своеобразные. Хотя боязнь насекомых - повод мне задуматься, они ведь такие маленькие, что их бояться? Вот овчарку, например, я с удовольствием обниму и расцелую, а она чуть ли не  вполовину моего роста, чудеса.

Но кроме песочников гадкое чувство вызывал и их хозяин, жестокий и эгоистичный. Возомнил себя богом для песочников и заигрался. Самое ужасное, что из-за жестокости и трусости Кресса пострадали невинные люди, их, в отличие от богача, действительно жалко.

Ужас какой.
Боитесь ли вы насекомых так, как боюсь их я?
А если это инопланетные насекомые, которые - ну, вы конечно можете в это не верить - обладают чем-то вроде коллективного разума?...
Я никогда не завела бы дома ни паука, ни таракана, ничего в этом роде. Даже когда мне случается забрести на птичий рынок, где что-то мохнатое и многоглазое сидит и пошевеливает лапками, я обхожу эти прилавки по большоооой дуге. Поэтому я не могу ни понять, ни посочувствовать главному герою этой коротенькой истории, который приобрел себе целых четыре колонии неизвестных насекомых и поселил их в огромном террариуме в собственной гостиной...
Сюжет развивается вполне предсказуемо, и в целом очень напомнил мне всем известных "Гремлинов". Люди глупы, тщеславны и безалаберны, и когда им говорят - не кормить после полуночи/не открывать крышку террариума, нет никакой гарантии, что они послушаются.

Вы потратите полчаса на прочтение, но, возможно, еще не один день вам будут мерещиться несуществующие муравьи, мелкой противной дрожью ползущие по телу.

Мать-мать-мать!.. зачем я прочитала это в темноте, тишине, одиночестве, на ночь глядя, с завывающим ветром за окном. Где-то с середины книги мурашки, уже не просто появились, а начали ходить табунами. Честно вам скажу, когда читаешь книжку про насекомых, ощущение, что по тебе ползают насекомые, не самое приятное и вдохновляющие. Вот теперь закрыла последнюю страницу (а их было-то всего-ничего) и пошла включать свет по комнатам, и искать есть ли в доме дихлофос.
Страшно, достоверно, до ужаса правдоподобно в отношении поступков главного героя. Старик Мартин — тот еще психопат, зато мы его и любим.
Мораль: не пытайтесь играть в бога, даже если у вас всего лишь террариум, а не планета. Особенно, если у вас инопланетный террариум.

Рэй Брэдбери: из "451° по Фаренгейту"

Это мастерски жестко и жестоко!... У меня нет слов.
Моя первая встреча с Джорджем Мартином, и она прошла в нереальных ощущениях!

Сначала понимаешь, что читать ты эту повесть просто не можешь, по телу бегают мурашки, твой уровень адреналина скачет то вверх, то вниз, но ты читаешь дальше, как завороженный... и ждешь финиша. Ты понимаешь, каков он будет, но ты двигаешься и читаешь дальше. И вот он пришел, ты удовлетворяешься и понимаешь. Все правильно, все ... под контролем...