А ведь аннотатор прав и этот роман и в самом деле скорее является четвёртой книгой серии "Чёрные корабли с севера", нежели открывает трилогию о Владивостоке — в чём пытаются нас убедить составители библиографии на LL. По крайней мере книга является продолжением и окончанием (?) повествования об экспедиции адмирала Путятина в Японию, рассказанного нам автором последовательно в романах "Цунами", "Симода" и "Хэда".

Новых персонажей почти не образовалось (разве что несколько представителей гонконгского истеблишмента и деловых людей, а также пара местных значимых китайцев, ну и отдельные малозначащие фигуры) — в основном мы имеем дело с офицерами и матросами погибшей "Дианы", по недоброй воле английского военно-морского флота заброшенных в Гонконг в качестве военнопленных. Однако роман интересен не только тем, что мы узнаём о каких-то подробностях жизни уже знакомых нам русских моряков, но ещё и погружением в тот романтический и малознакомый нам Гонконг середины пятидесятых XIX века. И не то, что мы как бы совершаем ознакомительную прогулку или обзорную экскурсию по городу и территории, но скорее мы погружаемся в атмосферу того бурного времени и того кипящего как котёл на огне региона. Гонконг — место, где напрямую столкнулись интересы сотрясаемой гражданской войной Поднебесной Империи, владычицы морей Англии, Португалии с её соседствующим с Гонконгом портом Макао, Соединённых Штатов Америки, а также других соседствующих стран региона. Гонконг — мировая опиокурильня и крупнейший мировой торговый порт, центр всех интересов Англии-Великобритании на Юго-Востоке и в тихоокеанском регионе земного шара. И точка, откуда она, эта мировая Империя, старается распространить своё торговое и политическое влияние ещё дальше, ещё шире, и прежде всего на тихоокеанское побережье Евразии, в Приморье — чтобы недопустить туда укрепляющую свои интересы в этом регионе Российскую империю.

Так что за казалось бы глубоко личными интересами и высказываниями разных персонажей романа (многие из которых являются вполне историческими лицами) скрываются интересы мировых сверхдержав... ну, или будущих сверхдержав.

Очень жаль было расставаться с некоторыми полюбившимися персонажами романа, тем более, что часть из них оставлена нами в совсем уж непонятном положении. Но есть надежда, что хотя бы некоторые герои этого цикла встретятся нам при чтении той самой "Трилогии о Владивостоке" — благо получается, что книгу первую из этой трилогии мы уже прочитали.

Книга Николая Задорнова (не путать с его сыном Михаилом Задорновым - главным юмористом антиамериканистом)завершает серьезное художественное исследование из четырех книг "Цунами", "Симода", "Хэда" и Гонконг) Это исследование посвящено малоизвестной широкому кругу читателей историю плавания адмирала Путятина с дипломатической миссией в "страну восходящего солнца", закрытую с давних пор от всего остального света.. В последнем романе автор рассказывает о судьбе моряков в Гонконге, показывая удивительные знания местных условий и показывая насколько добросовестно и самоотверженно они выполняли стоящие передними задачи.. Автор глубоко анализирует интересы стран, которые оказались втянутыми в коловорот событий на Дальнем Востоке и в Юго-восточной Азии.. Читать лучше с первой книги, чтобы лучше понимались все происходящие события и больше узнать о личности Путятина, так как в последней книге он как бы отходит на задний план.

Исторический роман, раскрывающий один из этапов освоения юго-восточных окраин Азии и установление дипломатических отношений с Китаем и Японией (середина XIX века). Идет война, что очень осложняет взаимоотношения между моряками разных флотов и местными жителями. Тонкая политическая, экономическая игра за обретение экономического, политического и военного влияние в этой части света, которая не всегда ведется честно. Столкновение интересов России, Англии, Франции, США. Двусмысленные отношения с военным противником, у которого находишься в плену и который часто не считает нужным придерживается гуманных, да, в конце концов, просто справедливых принципов. Так, например, англичане, свысока смотрящие на все другие народы, на деле оказываются очень двуличны и аморальны, что осознается даже их соотечественниками – гражданскими лицами. Судьбы людей подчас складываются трагично, так как история перемалывает их в своих жерновах на благо (на благо ли?) будущих поколений. Суровые законы военного времени часто не оставляют надежды не только на счастье, но и на жизнь. И в таких вот условиях российские офицеры стремятся сохранить честь и действовать по законам своей совести, даже если это может привести к гибели. Неизбежное столкновение европейского и азиатского мировоззрения приводит к тому, что американцы и англичане просто уничтожают чуждую им культуру, не пытаясь ее ни понять, ни тем более уважать, смотрят на местных жителей как на людей второго сорта. Русские же становятся на позицию взаимоуважения и обмена опытом. Конечно, не все проходит гладко и хорошо – все-таки война. Но шаг к соединению стран сделан. И где-то остаются русские дети, которых мамы-китаянки тайно поят молоком – как принято у русских. А шпион, нарушивший массу законов, оказывается чуть ли не ближайшим другом и лучшим собеседником.

Я теперь понял, что шпион может очень любить тех, против кого шпионит.

В свое время Н.Задорнов продела немалую работу, чтобы узнать об этом времени правду, и его роман сохраняет для будущих поколений какую-то частичку истории. И это очень важно, потому что

…история быстро забывается, особенно первым поколением, и потом ее уже легко искажать.