Фицрой - капитан "Бигля"

Как-то, пару месяцев назад, мне попался в библиотеке труд Дарвина Путешествие натуралиста вокруг света на корабле "Бигль" , но остался сей труд неохваченным. Неохваченным потому, что такую книгу лучше иметь дома, чтобы читать не спеша, вдумчиво, по мере того, как усваивается информация, и когда есть настроение. Можно, конечно, и залпом проглотить, но смысл? Слишком большая информативность, чтобы усвоить все сведения разом.
Не сказала бы, что специально искала какую-нибудь другую книгу о тех же событиях, просто настроение опять потянуло в море, а тут попадается книжка отчасти об этом плавании. Но, как явствует из названия, посвящена она не Дарвину, а Роберту Фицрою, капитану корабля, на котором будущий всемирно известный учёный отправился в кругосветное плавание, и, следовательно, речь пойдёт, прежде всего, о капитане, и не только лишь о кругосветке.
Дарвин во время плавания и Роберт Фицрой

Говорить много о Дарвине не приходится, он тут не главный герой, но кое-что упомянуть стоит. Это факт, который меня, как человека, толком и не знакомого с биографией натуралиста, удивил. А именно то, что человек, разработавший эволюционную теорию, которая напрочь отрицает учение Библии, учился до того на богословском факультете, и не отправься он в кругосветное плавание, скорее всего, стал бы священником. Вот уж ирония судьбы!
К тому же, если Дарвин поначалу всё же верил учению Библии, а уже потом, анализируя результаты экспедиции, изменил свои взгляды в пользу науки, то Фицрой, поначалу сомневавшийся в некоторых догматах веры, наоборот, анализируя те же факты, что и Дарвин, пришёл прямо к противоположным выводам и стал ещё более религиозным человеком.
Переходя, наконец, непосредственно, к капитану «Бигля», стоит отметить, что в книге весьма неплохо раскрываются разные стороны его характера, как положительные, так и отрицательные. Положительными являлись такие качества, как верность своему долгу, ответственность и добросовестность при исполнении своих должностных обязанностей, великодушие, смелость, решительность, «обладал неукротимой энергией и был искренним другом всех, кто находился под его началом».
В то же самое время нрав у капитана был очень тяжёлый и «проявлялся не только во вспышках гнева, но и в длительных приступах раздражения против тех, кто вызывал его неудовольствие. … Он был очень подозрительным и порой впадал в депрессию… , стоило ему рассердиться, он совершенно переставал владеть собой». После каждой ссоры, заканчивающейся вспышкой гнева, он неизменно просил прощения.
«Бальзамом и утешением для его души была возможность оказывать помощь и покровительство, иногда довольно в деспотической форме, но, несомненно, из самых благих побуждений», и эта склонность к филантропии оставалась неизменной всю его жизнь, порой изрядно осложняя карьеру.
Приводя эти характеристики, автор не остаётся голословным, рассказывая в качестве примеров различные случаи, произошедшие во время плавания и после него. Это и попытка цивилизовать огнеземельцев, это и спасение Фицроем своего друга Сеймура, капитана разбившегося военного корабля, трата собственных финансовых средств на покупку вспомогательной шхуны.

Маршрут "Бигля" (1831-1836гг.)

За пять лет плавания (1831 -1836гг.) произошло множество других интересных эпизодов, как весёлых, так и грустных, которые могли бы отлично смотреться и в каком-нибудь приключенческом романе (всё же следует учесть, что данная книга – не художественное произведение). Но основным оставалась тяжёлая работа по гидрографической съёмке берегов Южной Америки. И хотя у Фицроя нервная система была крепче, чем у покончившего с собой его предшественника, но переутомление всё равно довело до нервного истощения.

Плавание же не было единственным ярким моментом в жизни Фицроя. Дальше было скандальное избрание в парламент, губернаторство в Новой Зеландии, работа в Метеорологическом департаменте.
Не сказала бы, что на протяжении всего чтения мне было одинаково интересно, но познавательности у книги не отнять.
Почитать о Новой Зеландии тех лет, когда она только начала существовать как колония Великобритании, однозначно стоило. Интересно, но уж точно ничего весёлого. Бардак такой царил, просто ужас.
А вообще интересный тогда мир был, разнообразный. На Огненной Земле свой народ, живущий крайне примитивно, на островах Новой Зеландии - маори, воинственные, умные, полностью не отказавшиеся от людоедства. Да, вдобавок, разного рода авантюристы и военные конфликты в Латинской Америке, в которой с тех пор мало что изменилось.

Вождь маори Хоне Хеке с женой Хариата, около 1845

Один из огнеземельцев, побывавших в Англии

Ну а последним этапом деятельности Фицроя был пост главного метеоролога в только что созданном Метеорологическом департаменте. Об этом так же было интересно читать. Ведь служба погоды только формировалась, и этот департамент стал первым в истории государственным метеорологическим ведомством.

Если же говорить не о сюжете, а вообще о книге, то вещь стоящая - информативно, и написано легко и увлекательно. Но так как это, повторюсь, не приключенческая художественная литература, а документальная, то интересна она будет прежде всего тем, кто интересуется историей, географическими открытиями и развитием науки. Так что про себя скажу, что не зря потратила на неё время.