Настоящая книга посвящена вопросам направленности и закономерности эволюции и является естественным дополнением к написанной ранее книге - "Организм как целое в индивидуальном и историческом развитии", 1938 г., хотя вместе с тем она представляет собой вполне законченное целое.
Она заострена против распространенных, особенно среди палеонтологов, ортоламаркистских учений и против идеалистических истолкований закономерностей эволюции.