Записки викторианского джентльмена

Интересный прием использует автор этой книги: рассказ о жизни Уильяма Мейкписа Теккерея ведется от первого лица, сам писатель "на склоне лет" (хотя какой уж там "склон", когда тебе всего пятьдесят) пишет книгу о своей жизни. А жизни этой, действительно, осталось совсем немного. Он вспоминает детство, годы учебы в Кембридже, первую заграничную поездку - непременный элемент английского образовательного стандарта, неудачную попытку сделать себя адвокатом, довольно раннюю женитьбу, первые шаги в литературе и успех "Ярмарки тщеславия", который, увы, в дальнейшем творчестве повторить ни разу не удастся. Жизнь героя легкой не назовешь. Но это - достойная жизнь хорошего писателя и джентльмена.

Мне кажется, Маргарет Форстер с поставленной перед собой задачей справилась. Ей удалось написать нескучную биографию классика английской литературы, современника Диккенса, который часто завидовал успехам последнего, но честно, прежде всего перед собой, признавал его талант и превосходство. И написана эта, будто бы, автобиография языком и стилем той самой классической викторианской прозы.

Вот мысли Теккерея о своем литературном методе в изложении Теккерея, созданного автором книги:

Мне очень бы хотелось понять самому и рассказать другим, чем объясняется мое пристрастие к писательству: должно быть, его питает мое великое любопытство к себе подобным. Я вкладываю в романы все те досужие размышления, которым праздно предаюсь, наблюдая свое племя и утоляя свое всепоглощающее желание знать все о каждом человеке. Даже случайный уличный прохожий способен воспламенить мое воображение, но если искра вспыхнула, голова не может работать вхолостую: каша заварена, и нужно ее расхлебывать. Мне недостаточно смотреть, и слушать, и молча удивляться, мне нужно излить свои мысли на бумаге, придать им законченную форму и выпустить их на свободу. ... добро, в отличие от зла, не вдохновляет моего воображения. Добро немного пресновато - перо в нем вязнет, действие не движется - сколько раз я ни пытался его изобразить, сам не знаю почему, непременно сбивался под конец на проповедь, и всем делалось скучно; но больше всего мне хочется, чтоб от моей книги было трудно оторваться, для этого мне, прежде всего, необходимо придумать занимательный сюжет... Это и есть вторая составная часть писательского мастерства: нужно не просто избыть свое любопытство к людям, но перевить между собой все странные нити человеческих судеб, бегущие сквозь наши жизни, чтобы сплести из них такое кружево, которым залюбовался бы читатель.

Мне нравятся книги Теккерея, периодически возвращаюсь к этому писателю. Последнее прочитанное - лекции об английских юмористах восемнадцатого века. А первое знакомство состоялось пятьдесят лет назад, когда был прочитан первый том из двенадцатитомного собрания сочинений - ранние произведения писателя (пародийные, юмористические и сатирические). Потом была "Ярмарка тщеславия" (уже давно хочу ее перечитать) и "Виргинцы". Не все одинаково хорошо, но, если хочется отодвинуться от суеты и погрузиться в атмосферу неспешного, но не бессобытийного повествования почти двухсотлетней давности с классическим английским юмором - попробуйте почитать Теккерея. Может быть, вам понравится.