Вечер накануне Ивана Купала

Еще одна шикарная сказка от Гоголя, в основу которой положен богатый малороссийский фольклорный материал. Обращает на себя внимание нарочитая обыденность сверхъестественного и волшебного, создается впечатление, что мистически насыщенный колорит является привычным фоном для историй, разыгрывающихся на украинских просторах.

Самое интересное, что данная история звучит из уст церковного служителя - дьяка Фомы Григорьевича, рассказывающего о приключениях его родного деда. Но даже в его речи много больше народных верований и представлений, чем ссылок на священные тексты. Да можно сказать, что таких ссылок в повести и вовсе нет.

Зато есть захватывающая история о контакте с нечистой силой, насыщенная юмором и иронией. Что удивительно, дед рассказчика совсем не боится нечистой силы, упоминание о ней его совершенно не шокирует. Когда новый знакомец - запорожец - признается в том, что продал душу нечистому, дед Фомы без запинки предлагает новому другу свою помощь. Правда, помочь несчастному не удалось, зато черти унесли его шапку, которой он поменялся накануне с запорожцем.

А в шапке-то была зашита грамота от гетмана самой царице, которую дед должен был свезти в Санкт-Петербург. А он уже в Конотопе остался и без шапки, и без грамоты - домой можно уже и не возвращаться - кара будет суровой. Так что терять будущему дедушке было нечего, поэтому он прямиком отправился в преисподнюю. Между прочим, шинкарь даже на этом смог сделать свой маленький бизнес, слупив с казака пять золотых за указание пути к чертям.

Сочно и колоритно описано пекло, да и его обитатели не злобные и ужасные монстры, какими они предстают обычно в европейской литературе, а милые и забавные существа, которые, скорее не ужасают, а смешат и развлекают. Демоны - средоточия зла - оказываются наивными простаками, которых можно легко и играючи перехитрить, в свое время в этом деле преуспевал пушкинский Балда.

Хотя сначала герою пришлось туго - бесы лихо обыгрывали его в карты, а ведь на кону была его христианская душа. И, когда казалось, что всё уже кончено, казак догадался перекрестить тайком карты... и тут ему поперло! Казак, угрожающий чертям святым крестом, уподобился рейнджеру с автоматом среди дикарей племени юмба-юмба.

Казак вырвался из пекла и свёз грамоту царице - смекалка и хитрость победили, только вот, почему-то жинка его "ровно через каждый год, и именно в то самое время", против воли пускалась в пляс и в доме творилась всякая чертовщина. Что этим хотел сказать Гоголь - что женщина сосуд дьявола? Казак вышел из пекла и все с него, как с гуся вода, а вот его женщине, в пекле даже и не бывавшей, приходится за него отдуваться, получается что-то вроде "мистических годовых", слава богу, что хоть в этот раз, не месячных...

История, рассказанная знакомым дьячком (по уверениям автора) и включенная в качестве заключительной небольшой повести в первую часть гоголевского сборника "Вечера на хуторе близ Диканьки".

История Украины показывает, что в этих местах социальная динамика была на протяжении длительного времени очень значительной. Постоянные военные действия, место противоборства России, Польши, Турции. Что сочеталось с меньшей зарегулированностью той же социальной жизни. Приходилось как то восполнять убыль людей в самых разных слоях общества. Отсюда наверное не нужно удивляться, что пересказанная дьячком история про его деда, упоминает, что в молодости тот не состоял в духовном сословии (священников), а был писарем при гетмане.

Вообще как в России, так и во многих других странах, где православие преобладало, исторически традиционной была семейная преемственность, когда если не все, то большинство священников происходили именно из семей священников. Здесь обычно соблюдалась семейная преемственность выбора рода занятия.

Связано ли это с особенностями личности рассказчика, упомянутого дьяка или нет, но поведанная история, где дед рассказчика вынужден был по ходу сюжета вернуть украденную грамоту, он решает эту проблему, спасаясь неоднократно крестным знамением от чар нечистой силы, с которой ему пришлось иметь дело.

И это средство оказывается здесь очень эффективным. То есть этот опыт столкновения с нечистой силой и противостояние ей как бы укрепляет в православной вере людей. Своеобразное работающее доказательство.

Что же касается атеистов или агностиков, то здесь возникает обычно другая проблема - они требуют в том числе и объективных доказательств существования также и упомянутых выше инфернальных сил. Без которых аргументы в пользу обоснованности религиозной веры во многом перестают работать.

Понятно, что есть другие причины, почему человек может поверить в Бога. Но здесь мы уже слишком далеко отходим от сюжета рассматриваемого произведения...

Это второй рассказ из первого авторского сборника, сделавшего Гоголя знаменитым - "Вечера на хуторе близ Диканьки".

Если предыдущий рассказ, "Сорочинская ярмарка" - скорее бытовая юмористическая зарисовка, где элементы мистики и магии присутствуют как набор суеверий и как описание последствий розыгрыша, позволяющего ряду персонажей соблюсти свой личный корыстный интерес, то в этом, втором рассказе, мистика, а точнее, черная магия - основа всего сюжета.

Этим рассказ напоминает более поздний и более известный другой гоголевский текст про Вия. Хотя в отличие от Вия здесь более ясно прочитывается понятная главная мысль - любой сговор с "темной силой" никогда до добра не доведет, если человек совершит духовное преступление в обмен на любые "блага земные".

Единственное, что помогает скептически отнестись к такого рода "мистическим историям", это то, что представлена она как история столетней давности, услышанная автором от одного дьячка. Нужно добавить здесь только то, что и автор представляет вообще весь этот сборник как набор историй услышанных и записанных неким "пасичником" имя рек... Выводя тем самым как бы самого себя из под удара критики.

Достаточно распространенный прием среди литераторов того времени.