«Проклятие рубина» - это третья часть, в первой трилогии о приключениях темного эльфа Дзирта и его друзей из Долины Ледяного Ветра. Здесь история становится более личной. Это история о дружбе, верности и о том, как далеко ты готов зайти ради тех, кто тебе дорог.

Сюжет закручен вокруг похищения друга Дзирта - хафлинга Реджиса, холодным и расчетливым убийцей Артемисом Энтрери. Дзирт и его друзья не раздумывая, бросаются в погоню через моря и пустыни, чтобы спасти товарища. Именно в этой книге Реджис, который раньше часто был просто комичным хитрецом, проявляет настоящую храбрость и стойкость. Он, вечный трусишка, находит в себе силы противостоять своему пленителю и вставлять палки в колеса его планам, даже когда ситуация кажется безнадежной.

Книга не даст вам заскучать. Герои успеют и с пиратами на корабле повоевать, и через раскаленную пустыню Калимшана пройти, мир ощутимо расширяется. Артемис Энтрери показан как темное отражение самого Дзирта, его равный по силе противник, их финальная дуэль в Калимпорте один из лучших моментов книги. Сальваторе отлично описывает их противостояние, показывая, что битва ведется не только мечами, но и разумом.

Книга получилась достойным и динамичным завершением трилогии. Она о том, что даже самый маленький и, казалось бы, слабый герой может проявить недюжинную силу духа. А истинная дружба способна преодолеть любые преграды. Если вы любите жанр фэнтези, вас ждут захватывающие приключения, верные друзья и запоминающиеся злодеи. Это та самая история, которую можно читать ради хорошего времяпрепровождения и веры в то, что доброта и дружба тоже сила.

То ли к третьему тому "Долины" Сальваторе умудрился как-то расписаться, то ли я перестал смотреть на происходящее так критично. Или просто в настроение попало. Но в любом случае зашла мне эта книга внезапно куда лучше предыдущих. И вот вроде бы здесь всё то же самое: длинное путешествие по морям и пустыням, бесконечные сражения всех со всеми, махровейшие потоки пафоса – но читать было гораздо интереснее.

Хотя, справедливости ради, всё-таки скажу, что в этом томе действительно подчищены критические недостатки классического фэнтезийного фарса, начиная от злодеев с картонной мотивацией и заканчивая бессмысленными бессюжетными метаниями по долам и весям, которыми грешили первые две книги. Здесь даже композиция выстроена грамотнее. Несмотря на то, что поначалу у нас будет несколько линий, посвящённых разным персонажам, действие уже не выглядит раздробленным, поскольку все идут к одной цели. Постепенно эти линии будут объединяться, и герои снова всей командой двинут на помощь своему другу, полурослику Реджису, которого потащили на юг для долгожданной мести. Реджис, кстати, в процессе изрядно пострадал, но задора не утратил, чем в очередной раз утвердился в моих глазах в роли самого большого крутыша во всём цикле. Ну а что? Легко быть крутым, когда ты смертоносный эльф с магией или мощный варвар двух метров ростом. А вы попробуйте всех нагнуть, будучи толстеньким нелепым микро-хоббитом. Просто краш, как говорится =D

Но не менее важно и то, что благодаря всему вышеперечисленному сюжет больше не представлял собой невнятное месиво и выдавал неожиданные интересные твисты. И самое главное – моя догадка насчёт концовки второго тома подтвердилась. Ну конечно, как же могло быть иначе? Я обрадовался, возликовал, расслабился и отдался на волю вайбу облегчения. Дело тут же пошло бодрее, веселее, и вот я уже с азартом жду момент, когда команда снова воссоединится и остальные тоже поорут от счастья, а потом дружно отправятся в Калимпорт надирать задницу главарю воровской гильдии. А если повезёт, то и вконец распоясавшемуся Артемису Энтрери. Их противостояние с Дзиртом становится всё напряжённее, и, в принципе, можно догадаться, что автор предпочтёт растянуть его на подольше. Это действительно удачный конфликт. Нелепый колдун из первой части тут даже рядом не валялся.

На этом моменте я и понял, что слегка прикипел к героям. Ко всем, а не только к Дзирту, который пробивал меня на гомерическое мимими ещё со времён предыстории. Сейчас же его маскировка под светлого эльфа сделала только хуже. Я даже представить это не могу без ущерба для психики. Зрелище походу было запредельно приторным, учитывая, как кривились остальные и какие душевные речи толкала Кэтти-бри. И вот к слову об этом. Мне всё время казалось, что не всё так просто, будто бы между Дзиртом и Кэтти-бри появляется какая-то химия. Большую часть книги я усилием воли заставлял себя не шипперить, но когда под конец внезапно вылезла эта фееричная сцена, то, простите, я проорал чаечкой =D Так, значит, это были не глюки. Жалко, что Сальваторе делает упор на чисто приключенческий боевик. Но, может быть, когда-нибудь он начнёт уделять чуть больше внимания взаимоотношениям героев. И не только намёками. Буду верить и надеяться.

Приятно, читая книгу, осознавать, что автор с каждой последующей книгой улучшает свое писательское мастерство. Трилогия про Долину ледяного ветра была написана раньше по времени, чем "Темный эльф" и понравилась мне чуть меньше. Но с уверенностью можно сказать, что и сюжет и герои не стоят на месте, а постепенно трансформируются. Молодой варвар стал более выдержанным и перестал бросаться на всех, кто его хоть как - то заденет, Кэтти Бри еще никогда не была настолько мужественной не побоюсь этого слова, а Дзирт наконец перестает париться по поводу своего внешнего вида и того, как это воспринимают окружающие. И не бросает своих друзей в решающий момент, чтобы разобраться со своим альтер эго - убийцей Артемисом Энтрери. Этот персонаж крайне интересен, я думаю и надеюсь, что темного эльфа еще ждет в дальнейшем встреча с этим безжалостным киллером. И конечно, возвращение Бренора порадовало мое сердечко, без него компания уже не та. Единственный, кто остался почти таким же, это Реджис, ради спасения которого и затевалось опасное путешествие. И то, в конце этот прохвост меня приятно удивил своими поступками. Хотя судя по последним страницам книги, он опять во что - то вляпался, но Реджис не был бы собой, если бы мог жить как обычный благоразумный хафлинг. С удовольствием буду знакомиться с приключениями героев дальше.