Тайна египетского креста. Тайна китайского апельсина

«The Chinese Orange Mystery» (1934) является довольно ранним — восьмым по счёту детективом Эллери Квина (и об Эллери Квине). В своё время он вошёл в десятку лучших произведений о «невозможных» преступлениях. Скажу сразу, что обложка аудиокниги не имеет к сюжету никакого отношения. Основные события романа происходят в нью-йоркском отеле, где снимал апартаменты некий крупный книгоиздатель, известный также в качестве коллекционера изделий из драгоценных камней и китайских почтовых марок. Однажды к нему пришёл на приём очередной посетитель, которого (ввиду отсутствия начальства) оставили дожидаться в специальной комнате. Когда же шеф наконец появился, перед ним предстала следующая картина. — Дверь, соединяющая упомянутую комнату с кабинетом, была заперта изнутри (правда, имелся и другой выход), рядом с ней лежал мёртвый посетитель с проломленной головой, вся одежда на котором оказалась надета задом наперёд (аналогичным образом в комнате были развёрнуты предметы мебели, картины, ковёр...), а под одеждой просунуты два африканских копья. При этом дежурная по этажу (державшая коридор под наблюдением) ничего подозрительного не заметила, и никто из лиц, вхожих в апартаменты, убитого не опознал. Ситуацию в дальнейшем ещё больше запутало наличие второй криминальной линии... В целом соглашусь с тем, что написал в «Клубе любителей детективов» Роджер Шерингэм:

это одна из лучших книг Квина, концентрирующая в себе все характерные черты творчества кузенов — и предельно эксцентричное преступление с абсурдными действиями преступника..., и ошеломительно простая разгадка, скрытая за гротескностью улик... И темп тут, в отличие от предыдущих романов, выдержан безупречно...

Главным же минусом данного произведения, на мой взгляд, является явная переусложнённость действий убийцы, который (как уже было сказано выше) устроил на месте преступления вообще чёрт знает что, потратив на это уйму времени и рискуя в любой момент быть схваченным с поличным. А между тем, своих целей он мог бы достичь гораздо более простым способом, всего-навсего сняв с убитого (и унеся) не один предмет одежды (как это было сделано в реальности), а два. Мало того, само это место выглядело, вообще говоря, крайне малоподходящим для убийства — притом, что злоумышленник вполне мог выбрать другое... Так или иначе, в целом данная вещь однозначно может быть рекомендована всем любителям классических детективов.

Вышедший в 1932 году под названием «The Egyptian Cross Mystery» детективный роман Эллери Квина является пятым в серии об одноимённом сыщике-любителе. Всё началось с того, что на перекрёстке дорог близ одного маленького американского городка в Западной Вирджинии был обнаружен мужчина без головы, распятый на столбе дорожного указателя, имевшего форму буквы «Т». Случилось это прямо на Рождество. В убитом был опознан местный школьный учитель — тихий одинокий человек... Раскрыть преступление по горячим следам не удалось, но полгода спустя на другом конце страны произошла точно такая же история, только жертвой на сей раз оказался состоятельный бизнесмен, занимавшийся импортом ковров, а местом распятия — стоявший в его усадьбе тотемный столб (опять же, Т-образный). И на этом серия загадочных убийств отнюдь не завершилась... Не совсем понятно, к какому жанру следует отнести данное произведение: это то ли классический детектив, то ли триллер. В любом случае, речь идёт о яркой, увлекательной, но мрачноватой вещи, со сногсшибательной развязкой. Как отметил в своём отзыве на форуме «Клуб любителей детективов» участник под ником Stark, это

один из самых необычных детективов золотого века, который я читал. Чего [только] в этом романе нет: тут и распятия, и обезглавливания, и погони, и восточноевропейские легенды о мести, и секты, и нудисты... Некоторые сюжетные линии явно лишние, но они нужны, чтобы читатель не догадался раньше времени об истинном положении вещей. Разгадкой тайны и всем романом я остался доволен.

При этом, правда, другой форумчанин с КЛД заметил, что вся эта «дьявольски запутанная история» могла закончиться гораздо раньше, если бы в ходе расследования первого убийства дактилоскопия была проведена как положено, а не «на отвяжись»... Добавлю также, что лично мне здесь не хватило позитива, а некоторые сюжетные линии данного произведения в итоге просто «повисли в воздухе», не получив своего завершения... Так или иначе, нельзя не признать, что речь идёт о вещи, определённо заслуживающей внимания любителей криминального жанра.

Эллери Квин «Тайна китайского aпельсина» в другом переводе "Тайна китайского мандарина"

Под псевдонимом Эллери Квин творили два двоюродных брата Фредерик Дэнни и Манфред Ли, которые придумали весьма необычную фишку – традиционно преступления в их детективах раскрывает инспектор полиции Ричард Квин, который служит в полиции Нью-Йорка, a помогает ему в этом его сын Эллери, который трудится криминальным журналистом и писателем, освещая таким образом ход расследований и внося собственные свежие идеи и нетрадиционные методы в рутинную работу полиции. На сей раз он становится свидетелем весьма необычного происшествия -  в рабочем кабинете Дугласа Керк-а, миллионера, хозяина процветающего издательства, а так-же известного коллекционера марок и прочего антиквариата, расположенного на 22-м этаже фешенебельной гостиницы «Чэнселор», обнаруживается бездыханное тело пожилого посетителя. Сложность заключается не только в том, что этого мужчину никто раньше не видел, но и в том, что рабочий кабинет был при этом наглухо заперт изнутри, а значит убийца по логике вещей не имел возможности его покинуть. К тому-же в комнате все оказалось в диком беспорядке, но при этом весьма своеобразным образом – ковер перевернут узором вниз, картины перевешены рисунком к стене, книжный шкаф переставлен так, что его дверцы невозможно открыть, а одежда на убитом одета задом наперед. Конечно-же все эти детали имеют определенный смысл, но вот только какой? Ответить на этот и другие вопросы как всегда предстоит тандему Квин-ов…Этот детектив необычен тем, что поначалу сам сыщик не только не имеет не малейшего представления о том, в каком направлении следует двигаться, но и в том, что в то же время в какой-то момент повествования авторы предлагают читателю самому вынести свой вердикт, так-как все нужные для этого улики уже были ему предоставлены. Впрочем на мой скромный взгляд додуматься самому до весьма непростой разгадки практически невозможно, поэтому весьма отрадно то, что на умницу Эллери снизошло озарение, позволившее ему с блеском разобраться в хитросплетении ложных высказываний, смысле странной записки, назначении африканских копий, особенностей старинных почтовых марок и видов китайских апельсинов, неожиданно оказавшихся мандаринами…