Портрет миссис Шарбук

Нью-Йорк. Конец 19-го века. Некоторое время назад громко заявивший о себе бум фотографии заставил не на шутку пошатнуться уверенность художественной братии в неприкасаемости и избранности их ремесла. Близкая угроза отсутствия заказов от сильных мира сего, наверняка предпочтущих увековечивать себя на более точно отображающих действительность фотографических карточках, повергла в кризис многих художников, уже мысленно готовящихся встретиться лицом к лицу с подкрадывающейся нищетой. Однако представители элиты и обладатели внушительных состояний и голубых кровей вскоре осознали, что фотографию может позволить себе абсолютно каждый, да и качество её с течением времени оставляет желать лучшего, а вот внушительный портрет, выполненный рукой известного художника, могут позволить себе только избранные, решившие оставить в наследие потомкам гарантированную память о себе.

На каждого более ли менее приличного художника обрушились лавины заказов. И Пьеро Пьямбо, будучи известным ньюйоркским портретистом, просто не успевал одаривать своим талантом всех страждущих увековечить своё изображение на холсте. Но в гонке за славой и деньгами Пьямбо неожиданно осознал, что теряет свою творческую индивидуальность и свободу выражения, к которой стремился многолетним обучением и дальнейшим упорным оттачиванием мастерства. Поэтому когда художнику подвернулся необычный и очень денежный заказ, он, не думая два раза, разорвал уже заключённые соглашения, и решил, что новая работа станет пиком его творческой карьеры. Необычность же нового заказа заключалась в том, что Пьямбо должен нарисовать свою нанимательницу, таинственную миссис Шарбук, не имея возможности видеть её. Во время сеанса она находится за ширмой, он же может задавать любые вопросы, не касающиеся её внешности, на которые женщина обязуется отвечать со всей честностью. По её голосу, её дикции и разговорам Пьеро должен составить конкретный образ и передать его на холсте. За соответствие образа оригиналу сумма гонорара удваивается.

Параллельно мы узнаём, что в городе начинают происходить загадочные смерти ничем не связанных друг с другом женщин: они плачут кровавыми слезами, после чего умирают. На одну из таких мёртвых женщин натыкается в глухом переулке наш герой. Так начинается новый виток в судьбе художника, который приведёт к сокрушительным последствиям...

Если автору и не удалось в полной мере передать атмосферность викторианского Нью-Йорка, то он с лихвой восполнил это недочёт многими искусствоведческими подробностями и завораживающим повествованием, что особенно заметно в немного сказочных историях миссис Шарбук, порой ставящих под сомнение их правдоподобность. Детективная линия тоже довольно увлекательна и необычна, хотя изначально ей можно приписать лёгкий налёт мистики, который добавляет некой пикантности.

Нью-Йоркская богема конца 19 века. Молодой преуспевающий художник получает заказ на портрет, однако, явившись к заказчице, с ужасом обнаруживает, что эта безумная женщина требует от него отнюдь не простую картину. И с этого момента жизнь художника Пьямбо превращается в ад. Это не простая одержимость портретом, нет - в его собственное бытие грубо и бескомпромиссно вторгается бытие таинственной миссис Шарбук, ее истории мало похожи на правду, и их можно было бы счесть сказками, если бы не обнаруживались шокирующие подтверждения, страшные открытия и призраки прошлого, терзающие людей, живущих в настоящем. Мне было интересно читать, даже несмотря на чрезмерное погружение в тему живописи - в принципе, книга не очень объёмная и довольно увлекательная. Нестандартная интрига, немного детектива, слабый налёт мистики, неожиданный финал. Читается влёт.

Исторический роман-мистификация в стиле "викторианской Америки". Интересно окунуться в атмосферу жизни Нью-Йорка 1893 года. Автор провел большую работу, изучая быт, культурную жизнь, в данном случае связанную с живописью, увлечением опиумом и различными предсказаниями, спиритическими сеансами.

С первых страниц знакомимся с довольно успешным художником портретистом Пьямбо. Не очень доволен своей карьерой, мечтает создать шедевр, но как всегда, для этого нужны деньги, чтобы полностью отдать себя творчеству и мечте. Пьямбо нужен прорыв. И в этот момент ему предлагают написать портрет миссис Шарбук за совершенно немыслимые деньги, при одном условии. Условие звучит странно и воспринимается как вызов для его и так богатого воображения, ведь он художник. Проект поглотил его полностью, стал навязчивой идеей. Но одновременно с началом работы над ним начали погибать женщины, истекая кровавыми слезами. Есть ли связь между этими событиями?

Истории мисс Шарбук таили в себе что-то паталогически болезненное с первой беседы о детстве, проведенным с отцом, предсказателем по снежинкам. А уж рассказы о сексуальной жизни вообще не оставили Пьямбо равнодушным. Повествование просто затягивает, местами завораживает необычностью сюжета. Но где же здесь заявленный детектив? Да, здесь будет все завуалированно и таинственно, с психологическим напряжением, но это не совсем детектив, скорее триллер, если можно так назвать стилизованное под 19 век произведение.

Меня смутил финал, откровенно говоря не понравился. Он как-то упростил такую интересную с первых страниц историю. Возможно, мне просто не удалось проникнуться или слишком быстро стали раскрываться тайны, все разом.

С исторической точки зрения, произведение очень интересное. Множество отсылок и имен художников, различные реальные факты из жизни художников того времени, театра, литературы дает представление об эпохе. Но с точки зрения детектива - не впечатлилась.