Роберт Говард. Собрание сочинений в 8 томах. Том 6. Повелитель Самарканда

Мы становимся свидетелями сокрушительного разгрома объединенных европейских крестоносных войск армией османов под руководством Баязида при Никополе. Ход сражения с удивительной точностью следует историческим хроникам. Несдержанное рыцарское дурачье из-за нетерпения загубило всё сражение. Ак-Боджа, посланник Хромого Тимура, татарского эмира, нанимает шотландского воина, Дональда МакДиза. "— Меня зовут Дональд Мак-Диз, — ответил воин. — Я родился в Шотландии, далеко от Фракии. У меня не было звания ни на моей родине, ни в армии, где я служил. Я живу своим умом и зарабатываю себе на жизнь лезвием меча. — Зачем ты приехал ко мне? — Ак-Боджа сказал, что это поможет мне отомстить. — Кому? — Баязиду — султану турков, которого зовут Громоносцем." За несколько десятков страниц Говард показывает нам основные ключевые события рубежа 14-15 вв.: битва при Никополе, восхождения Баязида и Тимура, битва при Анкаре и пленение Баязида; смерть Тамерлана. Удивительно, как хорош Говард в историческом экшне! Конечно, сквозной для повести шотландец Дональд введен для пущего драматизма и финальный конфликт между ним и Хромцом вымучен и натянут. Но это такие пустяки. Ведь на другой чаше весов — несколько зрелищных масштабных сражений и интриги повелителей мира. 9(ОТЛИЧНО)https://s.livelib.ru/img/stars2/r90-x-green.png">

Орда асиров, злобная даже для своего злобного племени в великом бесконечном походе-завоевании. Дурная голова довела их до того места, которое сейчас зовется Техасом. А времена-то на дворе доисторические. Хотя асиры — вылитые викинги в рогатых шлемах. Осада города, бойня;, договор с горожанами-индейцами, нападение гигантского флота дикарей, бойня; коварство горожан, бойня. Иштар, Посейдон, конец. Перекликается композиционно с предыдущим прочитанным рассказом Говарда "Тандер-райдер". И там, и тут — воспоминания о прошлых жизнях, города древних цивилизаций с коварными жителями. Про Вальгаллу, кстати, в рассказе ни слова. 6(НЕПЛОХО)https://s.livelib.ru/img/stars2/r60-x-gray.png">

Рассказ делится на несколько четких частей. Фрустрация белого, мучимого неясными желаниями: "американский футбол, бокс и борьба только усиливают это чувство. Чем яростней я бросался в схватку, не жалея свое крепкое, мускулистое тело, тем меньше удовлетворения получал от борьбы и тем больше тянуло меня к чему-то такому, чего я и сам не понимал." Удивительно, но это оказался не латентный гомосексуализм, а память о прошлых рождениях. С помощью шамана команчей, герой подвергает себя изуверским пыткам, практически как Один: "Орлиное Перо прочертил глубокие борозды в мускулах у меня на спине. Шрамы остались и по сей день. В эти впадины можно кулаки засунуть. Шаман глубоко рассек мои мускулы, и продел сквозь них сыромятный ремень, крепко связав их, а потом перебросил ремень через ветку дуба и с помощью силы, которую можно объяснить только колдовством, поднял меня над землей, так что ноги мои стали болтаться высоко над травой." Память предков проявляется. Персонаж вспоминает все свои перерождения и подвиги, но особенно деяния команча Железное Сердце. Следующая часть — историческая зарисовка из жизни индейцев. Знаете, если верить Говарду, то краснокожие намного яростней истребляли друг друга, чем бледнолицые. Жизнь любого индейского мужчины состояла из непрерывных набегов на соседние племена. Были среди этих племен и каннибалы. В финальной части рассказ об очередном приключении Железного Сердца как будто превращается в похождение Конана. Местность, укрытая колдовским туманом, спящие в своих вигвамах неандертальцы, усыпленные могущественным индейским колдуном из южных племен. Пророчество, прекрасная испанка, победа над жрецом-магом. Очень надеюсь, что рассказ писался не ради финальной фразы: "Ни мгновения я не колебался. Я схватил ее за блестящие черные косы и швырнул наземь лицом вниз. Поставил ногу ей на плечо и без всякого милосердия отходил по голым бедрам и ягодицам, пока Кончита не запросила Пощады. Потом я рывком поставил ее на ноги и заставил следовать за собой, ловить лошадей. Она, плача, повиновалась мне, потирая многочисленные кровоподтеки. Вскоре мы уже ехали на север, к лагерю на реке Канафиэн, и моя красавица казалась довольной. А я понял, что нашел женщину, достойную Железного Сердца, Скачущего-с-Громом." Сумбурно, но сеттинг освежает. 7(ХОРОШО)https://s.livelib.ru/img/stars2/r70-x-green.png">