Автор книги анализирует все основные направления европейской философии и учения ее главных представителей с начала эпохи Возрождения до исхода эпохи ранних буржуазных революций в конце XVII в.
Сущ-ет непреодолимая сила, приобретаемая страстями над людьми, при этом наличествует ошибочность всеобщего предрассудка, будто люди свободно выбирают свои страсти. Заполняя у подавляющего их большинства все сознание, они подавляют сплошь и рядом их действительно сознательные стремления и действия, связанные с высшим родом познания. (Б.Спиноза)