Огненный бассейн. Рваный край. Когда пришли триподы

Череда опустошительных землетрясений перекроила лик планеты. Жители островов, пережившие катаклизм, с изумлением обнаружили обнажившееся морское дно, гниющие водоросли и остовы затонувших кораблей там, где совсем недавно плескались волны. Только действительно ли повезло оставшимся в живых? Повсюду громоздятся развалины с погребенными в них телами, в ожидании новых подземных толчков стремительно формируется страх замкнутого пространства. Выжившие сбиваются в группки, одни умудряются сохранять цивилизованность, другие быстро привыкают к грабежам и насилию.

Эта версия катастрофы от Джона Кристофера получилась не такой эффектной как "Смерть травы". Здесь меньше жестокости и "нерва", и вышло все куда более миролюбиво. Учитывая то, что вообще не в стиле автора баловать красочными описаниями или глубокими размышлениями, книжка пролетает стремительнее некуда. Кстати, талант переводчика, похоже, не понаслышке знаком с землетрясениями, судя по тому, что все у него набекрень.

Этот год особенно ярко показал, что неожиданные напасти могут подстерегать человечество в любое время и в любом месте. Заберись ты хоть на остров Гернси помидоры выращивать, а катастрофических землетрясений и там не избежать. Весь мир разорван, кругом рваные края. И вот помидоры и большая часть человечества уничтожены и надо начинать другую жизнь, борьбу за выживание. Впрочем, сценарий не слишком оригинальный. В начале человечество возвращается к собирательству (выкапывая сохранившиеся ресурсы), а потом переходит к достижениям первобытного строя – земледелию, охоте и скотоводству. Неудивительно, что подчинение силе тоже вполне в рамках управления первобытного общества. Однако несмотря на тривиальный сюжет роман читается с большим интересом. Впервые в жанре роуд-муви я с главными героями путешествую по морскому дну пешком. Вкопанные корабли разных типов и времен оживляют довольно монотонный пейзаж. Хотя вскоре последующие встречи с людьми заставляют Мэтью, главного героя, с ностальгией припомнить безлюдные пейзажи. Он немного флегматичен для центрального персонажа, однако, может быть, именно эта эмоциональная сдержанность помогает ему не сойти с ума в апокалипсис подобно многим другим выжившим. Да и вообще вся книга выдержана в вялых философских тонах, ей не хватает психологической глубины и душевной содержательности. Мое сердце не замирало от ужасов катаклизма и не сочувствовало искренне его жертвам. Перечисление всего, что островитянам удалось откопать, заставило меня задуматься о собственных запасах. Пандемия заставила всех массово закупать гречку и прочие крупы, но ведь большинство современной еды как раз не в жестяных банках, а в непрочных пакетах и стекле. Кстати, такой вопрос волновал и других рецензентов, вот и меня дома ожидает скудный набор консервированной кукурузы, горошка, фасоли и тушенки. А, еще рыба и сгущенка. Никаких перепелок и паштетов, как в книге. Негусто для апокалипсиса, искренне надеюсь, что в этом году хоть он нас минует. Меня только удивила авторская географическая зацикленность на Великобритании. Ведь в романе уединенность острова Гернси основана на его некотором удалении от Англии через Ла-Манш, однако взгляд на карту ясно показывает читателю, что Нормандские острова гораздо ближе к континенту. Да там же рукой подать до Франции! О какой безопасности может идти речь, ведь в такой ситуации и французы вряд ли сохранят изысканные манеры и обхождение. Впрочем, о Франции писатель вовсе не говорит, видимо, континент немного смыло. Тем не менее несмотря на катастрофические разрушения и потери автор не стал совсем вгонять читателя в уныние, признаться, я ему за это благодарна.

Открывая книгу из классики фантастики, всегда опасаешься, что она уже устарела и читать будет не слишком интересно. Ведь фантастика - продукт скоропортящийся, и то, что было написано 40 лет назад, сейчас кажется наивным и немного нелепым. Пожалуй, не устаревает только то, что посвящено исследованиям души человеческой. Вот и у Кристофера главное в книге - не то невозможное, что случилось, а то, как ведут и чувствуют себя люди в необычной для себя ситуации.

Немного о сюжете. По миру прокатилась волна землетрясений неимоверной силы. Главный герой, Метью Коппер, садовод, человек уже немолодой и вовсе не геройского характера, умудряется выжить в разрывающем землю хаосе. Того мира, который он знал, больше нет - нет его привычных занятий (помидоры всмятку, теплицы всмятку!), нет людей, с которыми он привык приятно проводить вечер, нет того сооружения из бетона, который он называл своим домом, да что там, нет даже моря, которое однажды позвало его к себе и заставило поселиться на острове. И если с этим Метью еще может смириться, то с тем, что он ничего не знает о своей дочери, гостившей у тетки в Суссексе, - нет. И он отправляется в немыслимо длинный, невозможный путь на поиски дочери, и ведут его надежда и фантазии. По пути Метью будет обретать и терять, встречать душевную теплоту и агрессию, пройдет по дну морскому и найдет море там, где его раньше не было. А все затем, чтоб расстаться со своими иллюзиями и понять, где его место в новом мире.

Как обычно, постапокалипсис обнажает изнанку человеческих душ. Кто-то неимоверными усилиями строит новую жизнь, а кто-то без сдерживающих уз закона станет способен только на насилие. Кто-то вовсе сошел с ума, а кто-то искренне ждет прихода Господа, украшая самодельные алтари. На самом деле, ничего нового Кристофер не написал, и эта книга - классика жанра, хоть я терпеть не могу это выражение. Но в целом книга вышла добротная, увлекательная и даже вселяющая надежду.