Вторая книга из трилогии Элизабет Мун о девушке-воине Паксенаррион показалась мне намного более неуклюжей, чем первая. Там Пакс действительно была наёмным солдатом, и вся книга была посвящена её довольно логичной жизни в солдатском братстве. Здесь же в самом начале Пакс решает завязать с наёмничеством (в оригинале роман называется Divided Allegiance - надо стрелять и вешать тех, кто переводит названия книг по велению левой пятки), и у неё начинаются совершенно сумбурные приключения в стиле "хочется мне чего-то, сам не знаю чего" (с) домовёнок Кузя. Собственно, весь роман условно разделён на три части - поход Пакс через горы, борьба с разбойниками в глухой деревушке и злоключения Пакс в местном ордене паладинов. Каких-то интересных находок в каждой из этих частей - ровно ноль. Это вялотекущие приключения с массой болтовни, какими-то ненужными унылыми деталями, второстепенные персонажи все как один серы, а сама Пакс не развивается от слова вообще и в свои 23 года остаётся туповатой сельской девушкой, которая сомневается в любом поступке, рефлексирует из-за каждой мелочи и вообще смело может взять приз "самый унылый протагонист года". Очень жаль, что на смену достаточно неплохому жёсткому описанию походной и боевой солдатской жизни пришло вот это недоразумение с поющими эльфами, злобными волшебниками, прячущимися в древних руинах и постоянное напоминание о том, что быть добрым - это хорошо и почётно, а быть плохим - это нехорошо и совсем не почётно. От всего этого за километр несёт самыми дешёвыми штампами третьесортного фэнтези, ориентированного на средний школьный возраст - тут даже исчезли все те кровавые подробности, которых было достаточно в первом романе, и теперь эту книгу можно смело рекомендовать для детских учреждений. Но Мун таки ухитрилась в самом финале раскорячить свою героиню в довольно неожиданную позицию, и даже появилось желание читать дальше, но что-то мне подсказывает, что этот неплохой сюжетный поворот будет слит так же, как и предыдущие. К сожалению, Мун - автор немного не того уровня, чтобы ждать от неё действительно сильных сюжетных ходов. В первой книге их отсутствие компенсировали некоторые приятные детали, а во втором, когда эти детали исчезли, наблюдать за прямым как палка сюжетом без каких-либо изюминок стало почти мучительно. Вдобавок перевод романа тоже оставляет желать лучшего, переводчица валит в кучу две расы - gnomes и dwarves, называя и тех, и других гномами, хотя пару раз внезапно проскакивает перевод "карлики". Пакс не была дома 4 года (об этом есть упоминание в конце романа), но при этом, когда в оригинале она мечтает побывать дома - "She imagined herself, as she had so often, riding up the track from Three Firs to her home", переводчица пишет - "Она вспомнила, как в прежние времена частенько возвращалась домой верхом по дороге из Трех Пихт". Ну, это только те ляпы, которые я заметил сам, кто его знает, сколько их на самом деле? Впрочем, даже если бы перевод был превосходен, книгу бы это не спасло. А жаль. Задел был неплох.