Мечи легиона

Несколько месяцев назад я просила в сообществе порекомендовать мне книгу о галлах и римлянах, и вот один из дайри-юзеров посоветовал этот довольно оригинальный цикл. Сюжет прост: римский легион и один колоритный галльский вождь попадают в другой мир, в государство, чем-то напоминающее средневековую Византию. А в этой стране и этом мире - интриги и войны, войны и интриги... Как попадают? КОЛДОВСТВО ГАЛЛЬСКИХ ДРУИДОВ! Черт возьми, теперь у меня есть универсальный обоснуй для любого фэнтези про античность. Римские легионы исчезли из земель лексовиев? Колдовство галльских друидов! Верцингеторикс победил Цезаря? Колдовство галльских друидов! Помпей и Красс решили пожениться? Колдовство галльских друидов, тысяча чертей! Это почти так же эффективно, как древняя магия Хогвартса в фандоме ГП или гены Сенджу в "Наруто".

В каком-то отзыве я прочитала, что цикл Гарри Тортлдава - это "мужские книги для мужчин". С одной стороны и правда: все главные герои - мужчины за тридцать, воины или политики. Сам сюжет построен преимущественно вокруг войны и политики - того, о чем читать мне было всегда неизмеримо скучно. А с другой стороны именно за политикой и войной я следила куда более напряженно и взволнованно, чем за перипетиями отношений. Наверное, дело в том, что и то, и другое показано не из штабов военачальников и кабинетов чиновников, а из городов и сел, крепостей и полей сражений.

Несмотря на "мужской" характер цикла, я была бы очень рада, если бы в нем еще меньше внимания уделялось женщинам. Ни к селу ни к городу многие из них в атмосфере постоянной войны, а уж подружки главного героя и вовсе вызывают один бесконечный ужас. Что же до любви, да-да, Той Самой Настоящей Любви, то автор рассказывает о ней так... эм, клишированно, что в нее не верится. Даже не скажу, что приторно, нет, но вызывает только недоумение эта большая любовь - а никак не восхищение и понимание. И непонятнее всего: почему ради Той Самой Настоящей Любви нужно не добиваться руки возлюбленной, а встречаться с ней тайно, навлекая неприятности и на себя, и на нее. Тем более что в конце все равно была свадьба, причем по всем правилам, торжественная и богатая, так стоило ли компрометировать себя до брака.

Что до любимого героя (а стоит признаться, ради него одного я и осилила эту утомительную, хотя и очень интересную эпопею), то моим любимцем стал - та-дам, кто бы вы думали! - конечно, галльский вождь. Автор утверждает, что у него есть даже прототип в "Записках" Цезаря - Виридовик, правитель лексовиев. Человек веселый, добродушный и бесстрашный, жизнестойкий и жизнерадостный, с неподражаемым обаянием и солнечной головой, иногда могучий воин, а иногда большой ребенок. В конце, когда все получили свою любовь и свою награду, только он остался одинок, и, наверное, одно это омрачило мою радость от концовки - счастливой, заслуженно счастливой. Наверное, после такой неудовлетворенности читателей и рождаются фанфики.

А вообще, о чем бы ни были эти книги на самом деле, для меня они о том, что нет на свете ничего важнее людей и связывающих их уз. Кроме, возможно, Бога, но и он познается через людей.

Я читала эти книги восемь лет назад и вижу на Лайвлибе свой отзыв восьмилетней давности. Недавно захотела перечитать цикл, чтобы вспомнить и переоценить поступок Хелвис, предавшей мужа и сбежавшей с сородичами. Тогда мне казалось, что она мерзкая стерва. Так мне кажется и теперь, хотя сам поступок я осудить не могу: не уверена, что на месте Хелвис не поступила бы так же.

Но еще прежде, чем я добралась до конца первой книги, мне стало ясно: я продолжу перечитывать (или скорее переслушивать) "Хроники легиона" вовсе не ради своего импровизированного судилища. Это прекрасные книги. Я нашла в них много того, что отзывается в глубине души, и от всего повествования веет для меня теплом и уютом. Даром, что везде война и политика, политика и война.

Первое и главное - это наемники намдалени. Я прекрасно понимаю, почему большинству читателей (и героев) хочется им втащить, мне и самой часто казалось, что их неплохо бы поставить на место, но как же я их люблю. Среди намдалени - как главных, так и эпизодических персонажей - почти не было людей, не произведших на меня впечатления. Подавляющее их большинство - как волшебный сон, чудесное равновесие. Они сочетают в себе азарт и здравомыслие, хитрость и честность, воинственность и невинность, гордыню и простоту, склочность и дружелюбие, и все в равной мере ярко. Всякий раз, когда речь заходила о намдалени, мой мозг воспринимал это буквально как "сейчас узнаем, как в такой ситуации ведут себя адекватные люди". Я испытываю к этим героям такую сокрушительную нежность, что сама уже пишу фанфик-повесть с их участием. А так как я в целом не любитель книг и крайне прагматичный человек, первые недели по прочтении я буквально на стену лезла оттого, что не могу погуглить, как получить туристическую визу в Намдален и где поучить язык.

Прочие достоинства книг, конечно, блекнут по сравнению с этим, но должна сказать, что и весь остальной сюжет слушать было интересно и приятно. Да, Тертлдав сдержанный автор - и для меня это в самый раз. В его книгах видно "живое прошлое", персонажи мало отличаются от людей, которых я знаю в жизни, а средневековье показано не как трэш, грязь и ужас и не как напомаженные дамы и рыцари, но как вульгарная бытовуха, такая же, как у всех.

Видесс-Константинополь с первого упоминания вызвал чувство праздника, радостного ожидания. Казалось, в таком большом городе есть все - и любой человек, будь он герой или читатель, найдет здесь то, что тронет его сердце. Я нашла намдалени. Конечно, и помимо намдалени Тертлдав показывает много интересных народов. Среди прочих мне больше понравились хатриши (я на них во многом похожа) и аршаумы (несколько токсичные ребятки, как сейчас модно говорить, но не восхищаться их выдержкой и достоинством не могу).

Иными словами, после прочтения этих книг любое упоминание Византии и в особенности Константинополя вызывает в душе некую сладкую тоску, будто я уехала из родного дома и вспоминаю его всякий раз, слыша знакомое имя.

Ну вот серия для меня и закончилась.
Остались смешанные чувства, особенно по поводу финала. Как бы ярко ни был показан якобы "хэппи-энд", по мне, так всё закончилось плохо.
Нет, ну вы подумайте. Кто там римлянин? Да никто! Видессиане кругом. Грек туда же. Самый честный в этом смысле - Виридовикс. Вот уж чью боль я в полной мере разделяю и восхищаюсь именно тем, что он не переродился. Быть единственным кельтом в целом мире - этому не позавидуешь. Только он не стал преуменьшать свою тоску по родине, приспосабливаясь к другому миру и называя родиной другое место.
Скавр прижился. Все прижились.
Но что это, как не потеря самоидентичности?
Рим, Галлия и Греция навсегда оставлены ими. Суровая жизненная правда. Но именно она и заставляет меня закрывать книгу с безумной печалью на сердце.
О, Виридовикс, о мой герой...