Книги Жаклин Уилсон я читаю лет с 12, и в какой-то момент, ближе к 20 годам, мне показалось, что или я повзрослела, или автор начала сдавать. На самом деле, думаю, просто у нее есть пара неудачных, проходных книг. Персонажи и сюжеты в них чуть ли не одинаковые. Но при этом до сих пор, даже в свои 23 года, я готова признать, что встречаются у Уилсон и очень качественные книги. Правда, ни одна ее книга не имеет абсолютно никакой художественной ценности - такой бедный язык еще надо поискать. При чем, я читала пару ее книг в оригинале, так что переводчика обвинить не могу. Но при этом темы ее книг совсем не детские, и раскрыты они чаще всего хорошо, не поверхностно. Некоторые темы повторяются из книги в книгу, в данном случае, например, это были комплексы по поводу лишнего веса (как в серии "Девчонки...") и перекладывание ответственности за младших детей на плечи старшей сестры (как в "Разрисованной маме"). Но была здесь и новая для меня тема - развод родителей. Очень хорошо показаны переживания детей, страдания матери и, что интересно, угрызения совести отца. Персонаж отца у меня, если честно, не вызывал ни сострадания, ни каких бы то ни было других положительных эмоций, поэтому финал меня очень удивил и показался неправдоподобным и не сулящим, на самом деле, никакого хорошего развития событий в будущем, за пределами книги. Но все-таки порадовала необычная для книг Жаклин Уилсон сплоченность семьи, даже распавшейся. Часто в ее книгах семьи неблагополучные, неполные, кто-то из родителей пьет или принимает наркотики, не работает, за детьми никто не следит. В этой книге семья еле сводит концы с концами, но, по крайней мере, все хоть как-то стараются заработать, обеспечить детей не только необходимым, но и порадовать подарками. Было много трогательных эпизодов, в которых родители, бабушка и дети показывали свою любовь друг к другу.
И еще один порадовавший меня момент - присутствие в книге бабушки. До этого Жаклин Уилсон забывала об этом персонаже, и если он и был, то не играл важной роли и не был раскрыт. В этой книге бабушка - очень колоритный персонаж и очень важный для развития сюжета. Я уверена, что если бы прочитала эту книгу лет на 10 пораньше, я бы считала бабушку мерзкой вредной старухой, которая только ворчит и портит жизнь своей семье. Сейчас же я вижу, что она здесь этакий резонер, который высказывает пусть и неприятные, но правильные вещи. Это чуть ли не единственный разумный герой с незамутненным взглядом, который, на самом деле, очень любит свою дочь и внуков, желает для них только лучшего и именно поэтому не хочет подпускать к ним сомнительного и не вызывающего доверия отца. Кто знает, может, только она тут и права. И ее сущность раскрывается не в грубостях и ворчании, а в действиях - ведь именно она зарабатывает основную сумму денег в доме и тратит ее не на себя, именно она продает свою памятную коллекцию статуэток, чтобы свозить семью на отдых, и именно она берет на себя заботу о внуках, когда ее дочь пытается оправиться от ухода мужа.