Конан бросает вызов

ЗДРАВСТВУЙТЕ!
Вступивших в Мир Конана-варвара Роберта Ирвина Говарда должна заинтересовать в первую очередь информация о той эпохе, в которой живёт и действует главный герой – легендарный Конан.

Статья «Хайборийская эра» была написана Р. И. Говардом в 1932 году. Удивительно, насколько живуч Конан – величайший фэнтезийный герой! Так случается только с хорошей Литературой.

Статья совсем небольшая по объёму, но сколько же вопросов возникает к автору! Эх, теперь уже не спросишь … Пусть всё остаётся так, как есть. Это же классика. А мы такие «умные-преумные» граждане XXI века будем держать свои научные мысли при себе и получать то, за чем погрузились в мир Конана и Хайборийскую эру – наслаждение.

В статье, которую следует отнести к жанру фэнтези, довольно наукообразно, опираясь на научные знания, накопленные к началу 30-х годов прошлого столетия, автор фантазирует о путях развития и угасания человеческих цивилизаций. Очень интересные мысли ...

А я ловлю себя на другом. О чём бы ни читала сейчас, мой разум возвращает меня к нашей реальности: наша страна, наше время – 2022-й год, наши парни, наша Специальная военная операция! Думаете, ничего общего с мыслями Говарда здесь нет? – Ничуть не бывало. Да вот хотя бы:

«Только небольшая группа молодых воинов в поисках приключений двинулась за ним на север и пропала: ни один не вернулся.»

Сколько их «в поисках приключений» пропадало раньше и пропадает сейчас? Только потому, что следует просто перебить человекообразных (недочеловеков! Орков! Да кого угодно во имя чего угодно!) пока они не превратились в настоящих людей. Но ни один не вернулся после такой операции…

… А вот это вообще бесподобно:

«На Западе начинают свое долгое и трудное восхождение обезьяноподобные атланты. Цикл развития для них замкнулся, давно уже забыли они, что их предки были людьми и движутся сейчас без путеводной звезды — памяти о прошлом.»

Это же серьёзнейшее предостережение! Все мы знаем, кем были атланты. Археологи находят исторические кости допотопных великанов. И вот, пожалуйста. По мнению Говарда атланты не просто исчезли, погрузившись с Атлантидой на дно Мирового океана, они – деградировали до обезьяноподобных. Забывать уроки Истории – чревато.

А вот пикты, как были дикарями, так ими и остаются. Интересненько …

«Нарушая все законы эволюции, они не развиваются и не деградируют.»

Это кто же такие будут?

… И так далее о различных племенах. Называя отдельные племена примитивными, автор почему-то удивляется: как это они сумели достигнуть развитого то сельского хозяйства, то преуспели в градостроительстве, то ещё достигли чего-нибудь развитого. Ничего не напоминает?

Конечно же, главное в статье – это возникновение гиборийского государства и, лежащей к северу от Аквилонии, Киммерии. Ибо Киммерия – это гиборийское государство, родом из которого – Конан.

«Дикие его обитатели не отказались от кочевой жизни. Это потомки атлантов. Благодаря связям с гиборийской культурой они развиваются куда быстрей своих извечных врагов — пиктов, населяющих джунгли на западе Аквилонии.»

Не обходится и без государства – гегемона, диктующего свои правила, направляющего и развивающего отсталые, дикие народы: «дают им возможность вырваться из бездны варварства.» Весьма символично…

А также автор представляет господствующую расу. Вот так: ни много, ни мало – приоритет господствующей расы. Конечно, господствуют в мире гиборийцы. Не сложно догадаться, на какие народы намекает автор. Хотя бы слово «бретунцы» не может вызывает неоднозначную ассоциацию. А дальше остаётся только сложить один плюс один.

«Древнее королевство Гиперборея лежит на самом краю цивилизованного мира, но в жилах его подданных течет много чужой крови из-за рабынь, которых привозят из Гиркании, Асгарда и Заморы.»

Варварам удалось сохранить свою породу, свою кровь. Иначе и быть не могло …

Возможно, что ассоциации и параллели у каждого из читателей возникнут свои. К тому же, не стоит забывать, что мы погружаемся в мир фэнтези, где владычествует Роберт Говард. Ему, как говорится, и флаг в руки. Да. Но всё же … Уж больно всё узнаваемо …

Прочитать интересно будет тем, кому интересен мир Конана. А может, и не только им …

Я очень уважаю авторов-фэнтезистов, которые тщательно прорабатывают свои миры. Но в проработке нужно понимать, что и для чего ты пишешь. История династий в произведении, завязанном на политике и интригах? Да, это важно. История миграций народов за сто, двести или даже триста лет в книге о кочевнике, воре, крестьянине? Почему бы и нет. Но Роберт Говард решил вывалить на читателя историю многих тысяч лет.

Интересно ли это читать? Да не особо. Первые несколько страниц увлекательны, но постепенно перестаёшь понимать, что происходит. Мозгу просто не за что зацепиться, потому что в статье нет людей, только абстрактные культуры и цивилизации. Сперва все жили вот в тех местах, потом в других местах, потом в третьих, потом смешались друг с другом, потом начали воевать, потом, потом, потом...

Нужно ли это для истории? Пока что мне кажется, что нет (я ещё не читала ни одного рассказа о Конане, только смотрела фильмы). Но в любом случае, что-то мне подсказывает, что приключения одного-единственного человека вряд ли могут затронуть десяток эпох. Ну и на что это тогда влияет? Понимание чего оно читателю даёт?

Если уж хотелось сделать свой мир объёмнее и реалистичнее, стоило заморочиться и расширить историческую справку ключевыми личностями, дать больше конкретики, чтобы это хотя бы было интересно читать. И чтобы потом, листая приключения Конана, читатель думал: «Ага, а вот в этой пещере, в которой дрыхнет герой, тысячу лет назад погиб легендарный король!».

Начинать знакомство с историей Конана с этой статьи нет смысла. Она ничего не даст. Но видно, что автор не делал набросок тяп-ляп, а старался, обдумывал, поэтому низкой оценки не будет. Семь миграций из десяти.

Один из разбойников-зуагиров, предводителем которых был Конан, предал своего вождя и товарищей, заманив их в расставленную туранцами западню. Однако могучий киммериец смог «разрулить ситуацию», и, расправившись с туранскими «правоохранителями», отправился преследовать предателя. Прямиком в сердце пустыни, к забытому проклятому городу, о котором рассказывают страшные легенды…

Собственно, это типичный рассказ о Конане. Атмосфера радует, но сюжет прямой, как древко копья, и абсолютно предсказуем. Слишком резким показался переход от эпизода, в котором правитель города рассказывал варвару о природе проклятия, к кульминации – поединку с монстром. Как будто авторам надоело, или фантазия истощилась.

Итог: типичный «Конан», без откровений. У самого Говарда были рассказы поинтереснее. Сюжет какой-то обрубленный.

Как и Сокровища Гвалура этот рассказ представляет нам Конана в амплуа авантюриста. Могучий варвар прибывает в богатый город Замбулу, где творятся странные вещи – по ночам исчезают люди, и после заката солнца даже бездомные убираются с улиц в надёжные укрытия. Знакомый разбойник предупреждает киммерийца, что особенно часто пропадают постояльцы гостиницы Арама Бакша и просит Конана ни в коем случае не останавливаться в этом сомнительном заведении. Но варвар исповедует жизненные принципы одного знаменитого котёнка – если тебя ждут неприятности, ни в коем случае нельзя заставлять их ждать долго!

Дальнейший сюжет пересказывать не следует, ибо так можно лишить будущих читателей удовольствия от прочтения рассказа. А ведь «Ночные тени Замбулы» приятно отличаются от большинства произведений о Конане довольно непредсказуемым сюжетом и наличием столь любимых современным читателем «вот-это-поворотов». Положительные же особенности говардовских творений здесь присутствуют в полной мере: захватывающая атмосфера древней экзотической страны, лихие потасовки и кровавое рубилово; и, конечно, налёт лёгкого эротизма – ведь вокруг варвара так и вьются неодетые красотки!

Итог: отличный и немного нетипичный образец каноничного Конана.

Прямо во время бала супругу Конана, королеву Зенобию, похищает крылатый демон. Конан сразу же объявляет, что временно оставляет престол, и в одиночку, инкогнито, отправляется спасать любимую женщину. А путь ему предстоит на край Ойкумены, далеко на Восток…

То ли этот роман – просто неудачный опыт, то ли слухи о том, что считающиеся каноничными книги Спрэга де Кампа о Конане не хуже, а то и лучше произведений Говарда, сильно преувеличены.
«Мститель», он же «Конан-мститель», он же «Возвращение Конана» – это своего рода экскурсия по местам боевой славы могучего киммерийца. В прямом смысле, без кавычек – король-варвар посещает те локации, в которых происходило действие предыдущих произведений цикла, встречается с друзьями и былыми соратниками да совершает новые подвиги, мало отличающиеся от старых. И всё. Никаких интриг, неожиданных поворотов, неоднозначных конфликтов – veni, vidi, vici и пошёл дальше, на следующий «уровень».

Нет, не сказать, чтобы путь Конана был так уж прост, пару раз он выжил только чудом и разок даже попал в плен – чтобы почти моментально освободиться. Но саспенса и ощущения «превозмогания», которое было у Говарда – ну, хотя бы в «Сумерках Ксутала» , «Красных гвоздях» или финале «Королевы Чёрного побережья» – нет. Зато есть куча роялей в кустах и несколько явлений богов из машины. Последнее – опять в прямом смысле. Да, в ходе эпического квеста киммерийца дважды (!) спасает вмешательство самого Крома. При том, что Говард в своих книгах о Конане придерживался концепции деизма (Бог/боги есть, сотворили мир, но не управляют им напрямую и в дела людей не вмешиваются) – мировоззрения, присущего самому киммерийцу (см. «Королева Чёрного побережья», диалог Белит и Конана о вере). То есть «правила игры», заданные в первоисточнике, последователи писателя ломают начисто. Плохо знаком с биографиями авторов, может быть, Спрэг де Камп был религиознее Говарда?

При всей прямолинейности и безыскусности сюжета в романе аж три главных злодея, каждый из которых ведёт свою игру, но толку от этот чуть – интереснее книга не становится. Ещё одна странность – и вместе с тем унылый штамп – это неожиданная «избранность» Конана. Оказывается, как сообщает ему маг Пелиас (хочется оговориться – Морфеус))), само существование короля-варвара поддерживает некую ауру материализма и здравого смысла в западных землях, которая подавляет магию злых чародеев и демонов, желающих разрушить цивилизацию и ввергнуть мир в хаос. То есть Конан у нас теперь то ли Бог-Император, то ли Нео. Стоит ли напоминать, что у Говарда Конан был просто «крутым чуваком»? Очень сильным, ловким, выносливым и при этом далеко не глупым, особенно искушенным в военной науке и воровских делах – но всё же простым человеком, а не мессией.

Итог: наверное, такую книгу интересно писать, если ты фанат. Но читать – уныло, особенно взрослому искушённому читателю. Где-то читал, что Спрэга де Кампа называют «Тарантино от фэнтези», поэтому ждал от него большего. Но, видимо, это прозвище он заслужил другими произведениями. А этот роман – просто безыскусный фанфик.

Конан отдыхает после очередных подвигов в восточном городе, который называется Замбула и населен множеством разных племен и народов. Проиграв в азартные игры все деньги (уже в который раз), варвар снимает комнату в самом дешевом постоялом дворе у мутного дельца Арама Бакша. На улице-то ночевать стремновато – на ночь в том городе все двери и окна задраивают накрепко, а по улицам передвигаются исключительно крупными вооруженными группами. А кто этими правилами пренебрег – про тех никто больше не слышал. Впрочем, и в помещениях не всегда безопасно, и Конану вскоре предстоит узнать, почему в этом клоповнике настолько дешевые нумера, а постояльцев немного...

Ну а дальше – приключения по нарастающей. Хотя история довольно компактная по месту и времени (одна ночь и один город), но содержит все непременные аспекты хорошего приключения Конана: кровожадные монстры и злобные головорезы, голая девица в беде, коварный колдун, интриги аристократов и мерзкие ритуалы омерзительных богов. В этом рассказе Конан вновь проявляет себя как весьма суровый парень, способный на изощренную жестокость в отношении своих обидчиков — и это очень органично смотрится для данного персонажа. А, и еще у него помимо боевых навыков еще и навык воровства, а также общая хитрожопость неплохо прокачаны, если кто забыл – что тоже сыграет.