Это второй роман в серии. Первый — "Алиенист", в котором мы имели возможность познакомиться с главными героями и с новаторской для своего времени теорией доктора Ласло Крайцлера — теорией контекста.

Согласно ей, на каждого человека оказывает огромное влияние контекст его жизни, то есть его окружение, в первую очередь — ближайшее (семья) и другие жизненные обстоятельства. В наши дни это утверждение может вызвать разве что недоумевающее пожатие плечами: да кто же в этом усомнится? Но в девятнадцатом веке оно звучало откровением и более того — вызывало ожесточённые споры и не менее ожесточённое сопротивление.

В "Алиенисте" доктор Крайцлер вместе со своими друзьями и единомышленниками расследовал жестокие убийства мальчиков-подростков. В "Ангеле тьмы" жертвами так же оказались дети, но уже любого пола и преимущественно младенческого возраста. Сюжет романа самостоятельный, однако начинать стоит, конечно, с "Алиениста".

Роман превосходно написан. Отмечу, что по сравнению с первой частью здесь куда меньше кровавых и жестоких сцен и описаний. Также его несомненным (лично для меня) плюсом является смена рассказчика.

Если в "Алиенисте" это был журналист Джон Мур, то здесь повествование ведётся от лица бывшего беспризорника, а ныне — воспитанника доктора Крайцлера, Стиви Таггерта.

Мур (несмотря на приятную фамилию:) в этой компании — самый раздражающий персонаж. Он менее всех умён и более всех самоуверен, и одно определённо связано с другим… Кроме того, он постоянно раздражён и вечно всем недоволен. Конечно, его можно понять! Подобные дела — далеко не сахар и не похожи на увеселительные прогулки. Но читать поток сознания постоянно раздражённого человека — не самое большое удовольствие.

Стиви же в роли рассказчика, — это настоящий подарок читателям! Автор сделал прекрасный выбор! Также радует новая встреча с неустрашимой Сарой Говард и колоритными братьями Айзексонами — детективами-криминалистами. Хотя тогда это так не называлось, но по факту они, несомненно, криминалисты. В "Алиенисте" они применили новаторский метод опознания по отпечаткам пальцев, здесь же — использовали не менее революционную для того времени баллистическую экспертизу. И вообще, они, как и Сайрус — темнокожий слуга и товарищ доктора Крайцлера, — украшение романа.

Из возможных недостатков: признаюсь, временами мне казалось, что повествование очень уж неспешно. Но этого следовало ожидать, таким же оно было и в "Алиенисте". Автор не просто пишет о конце девятнадцатого века, он и роман стилизует под произведения классиков с их неторопливо-описательной манерой повествования. Читатели полностью погружаются в атмосферу того времени, имеют возможность словно увидеть своими глазами и место действия и многочисленных действующих лиц, познакомиться с жизненными реалиями — от трущоб и притонов до роскошных ресторанов, от богатых особняков до разваливающихся лачуг. Так что, может быть, контекста в этой книге (семьсот сорок страниц!) и многовато, но всё же — оно того стоило! Отличный роман!

Мастерская смесь исторических деталей и психологического сыска. Книга увлекает массой известных персонажей и сенсационных событий.

Детективом роман можно назвать довольно условно, имя маньяка четко оговаривается уже в предисловии. Триллером тоже прямо не назовешь — естественно, элементы напряжения фрагментарно присутствуют. Карр ставит себе задачу, прежде всего, максимально полно и в подробных деталях обрисовать психологию и социальные предпосылки появления такого устрашающего маньяка, а заодно поковыряться в душах и у остальных персонажей. Ну что ж, задача выполнена довольно успешно.

«…мужчины бьют и убивают женщин, женщины, отчаявшиеся доказать, что могут хоть чем-то командовать, бьют и убивают детей, а дети эти, в свою очередь, мучат животных…»

Вот такие болезни общества рассматриваются на страницах романа. В том числе, исходя из примеров реальных исторических личностей того времени, в частности известной отравительницы своих детей и мужей Лидии Шерман.

Обычно продолжения не удаются, но «Ангел тьмы» — по крайней мере такой же триумфальный исторический триллер, как и бестселлер «Алиенист».

Продолжение следует... выход книги 3 назначен на сентябрь 2019 "The Alienist at Armageddon"

Текст очень основательный, подробный и несколько тяжеловесный. Герои копают глубоко, далеко и как бы торопятся, конечно, ибо каждая секунда на счету, но чего-то не получается. Ибо время тогда было такое, их бег для нас все равно, что черепаший марафон. Впрочем, лично для меня такое в плюс, а не в минус.

В продолжении цикла команда профессионалов и любителей сыскного дела вновь соединяется, ибо ранее их судьбы разошлись, и вновь по печальной причине. Снова страдают дети, но в этот раз похищают и убивают малышей, невзирая на социальный статус. Буквально выдирают из рук родителей и все тут. И опять карр пишет свою историю на основе реального уголовного дела. Была такая испанская синьора-маньячка, которая использовала украденных ею детей в бордельных делах, и очень долго оставалась безнаказанной. Понятно по какой причине. Явно оказывала услуги высокопоставленным извращенцам. У карра же мотивация главной злодейки совсем-совсем другая. Впрочем, это ее ни разу не оправдывает. Монстр - он и есть монстр, чем бы ни руководствовался.

Кстати, здесь карр пошел дальше в вопросе женского насилия. Бывает ли оно, что собой представляет и так далее. И если в первой книге было показано моральное насилие матери над ребенком, то здесь женщина-маньяк идет по тропе дьявола наравне с себе подобными мужчинами. Способны ли женщины на физическое насилие? Еще как. Просто жертвой становятся те, кто слабее, чем она. И создалось у меня впечатление, что для автора эта тема острая и не исключено, что лично острая. Особенно, если почитать его высказывания о собственном детстве.

Ко всему прочему, здесь поднимается очень важный вопрос. Вред, наносимый личности, конкретно, женщине, - это та социальная роль, которой ее вынуждает придерживаться общественное мнение. Ты рождена, чтобы стать идеальной женой, матерью и хозяйкой. И не смей прыгать выше. Не смей даже думать о чем-то большем. А если женщина не хочет быть женой, матерью и хозяйкой, а желает чего-то другого? Значит, она - шлак, неправильная пчела в улье. И вот такая "бракованная" женщина ненавидит себя и мужа или бьет детей. Когда человеку тесно, плохо, не место в навязываемой нише, то человек идет по пути духовного или физического самоуничтожения или рождается очередной монстр, терзающий тех, кто в его власти, тех, кто слабее.