«Ворота Расёмон» это второй роман из цикла произведений о расследованиях сыщика Сугавара Акитады. С событий, о которых шла речь в первой книге, прошло три года. Нашему герою уже почти тридцать, если точнее, то всего лишь двадцать восемь, но ему то кажется, что жизнь бездарно утекает сквозь пальцы, пока он все перекладывает бумажки в Министерстве Юстиции, в чем ему по прежнему помогает верный Сеймей, и все также заботится о матери и сестрах. Совершенно неожиданно для Акитады в домашних делах просто находкой оказался Тора, который каким-то образом сумел найти подход к матери Акитады, а ее ведь побаивается и сам Акитада.

И вот одним обычным скучным днем Сугавара Акитада получает письмо от своего бывшего университетского преподавателя, в котором тот просит о встрече, намекая на дело, о котором он хотел бы посоветоваться. Оказывается, что профессор Хирата, не просто бывший преподаватель, этот человек много лет назад поддержал пятнадцатилетнего мальчика, своего ученика, оказавшегося практически на улице после ссоры с отцом. Он пригласил его в свой дом, познакомил с дочерью и в течение нескольких лет растил, как сына.

Дело оказывается не очевидным и для того, чтобы с ним разобраться, сыщику придется устроиться временным преподавателем в бывшую альма-матер. Традиционно, одним делом не обойдется и кроме дела в университете, нашим героям придется найти убийцу девушки из квартала развлечений и помочь маленькому лорду Минамото разобраться с тайной исчезновения его дедушки - принца императорского дома, так что скучать ни героям, ни читателям некогда.

А если вдруг вы, как и я любите держать за веревочку бьющихся на ветру воздушных змеев, то несколько страниц этой книги подарят вам настоящее удовольствие)))

Продолжение приключений Сугавара Акитады, молодого и амбициозного чиновника, пока еще достаточно низкого ранга, с острым умом и обостренным чувством справедливости. Он не супергерой — он обычный человек своего времени, скованный этикетом и сословными рамками, что делает его расследование еще более сложным, увлекательным и интригующим. Сюжет закручивается вокруг загадочного исчезновения молодой женщины и убийств, которые кажутся несвязанными лишь на первый взгляд. Акитада вынужден отправиться в опасное путешествие, где за каждым углом его подстерегают не только преступники, но и нищета, болезни и безразличие властей. Роман сложно отнести к какому-то одному жанру. Это и философская проза, психологический триллер и историческая реконструкция Японии периода Хэйан — времени, когда изысканная поэзия соседствовала с невообразимой грязью, а государственные чиновники верили в злых духов так же сильно, как в должностные инструкции. С первых страниц роман погружает читателя в атмосферу тревожной неопределенности. Уже само название отсылает к зловещему образу ворот Расёмон — метафоре перехода, ведь герои постоянно находятся «на пороге» — между жизнью и смертью, правдой и ложью, прошлым и настоящим. Ворота как-бы обозначают собой границу между мирами. Это не только физическое место, но и психологическое состояние — момент, когда человек вынужден столкнуться с самим собой без иллюзий, некий символ распада моральных норм и столкновения разных версий истины. Сюжет развивается фрагментарно, его никак нельзя назвать линейным и резкие переходы между сценами создают эффект «разорванного» повествования. История разворачивается через призму нескольких персонажей, каждый из которых предлагает свою версию происходящего. Эти версии не просто дополняют друг друга — они противоречат, искажают и иногда полностью разрушают предыдущие представления. Но самое ужасное — это понимание того, что окончательной истины, очевидно, не существует вовсе. Она возможно фатально относительная. И вообще — существует ли объективная правда, или же любая история — это лишь интерпретация? Одним из главных элементов сюжета является время и человеческая память, как оказалось, достаточно ненадежный источник. Прошлое постоянно вторгается в настоящее, а границы между воспоминаниями и реальностью стираются. Это усиливает ощущение постоянной тревоги и неизбежности, словно герои уже давно находятся в плену рока или ловушке собственной судьбы. Действующие лица романа намеренно лишены однозначности. Здесь нет полностью положительных или отрицательных персонажей — каждый из них противоречив, уязвим и в какой-то степени ненадежен. Автор обнажает их сомнения и попытки оправдать собственные поступки и то, как обстоятельства и внутренние страхи могут менять человека до неузнаваемости. При этом автор не осуждает своих героев, а скорее наблюдает за ними, позволяя читателю самому делать выводы. Атмосферу романа густая и мрачная и ее, на мой взгляд, можно обозначить как красоту и тлен, где роскошь соседствует с холодом сырых ночей и запахом гари. Картины и описания разрушения, запустения и упадка усиливают это ощущение. Это не «картонные» декорации, а живой, дышащий мир, который диктует героям свои правила. Автор не пытается приукрасить эпоху, построенную и основанную на контрастах. С одной стороны — императорский двор с многослойными шелковыми кимоно и состязаниями в стихосложении. С другой — мрачная реальность — разрушающиеся ворота Расёмон, ставшие пристанищем для нищих и местом, где бросают никому не нужные тела или мертвецов, которых никто не должен найти. Несмотря на декорации тысячелетней давности и вплетенные автором в канву сюжета исторические факты, проблемы, затрагиваемые в романе, достаточно современны. Это прежде всего все разрушающее социальное неравенство. И действительно, как добиться правды, если жизнь бедняка не стоит и медной монеты? Или извечное и непобедимое засилие бюрократии. Деятельный Акитада постоянно натыкается на непробиваемую стену равнодушия и полной апатии чувств и сталкивается с тем, что формальное соблюдение закона важнее реального спасения человека. Ну и конечно же самая болезненная для каждого человека проблема личного выбора, особенно морального выбора в экстремальных условиях, на который влияют тяжкий груз вины, и инстинктивная потребность самооправдания, непреодолимый страх смерти и попытка ее осмысления. Герой часто стоит перед дилеммой: поступить по совести или так, как требует его статус и карьерные интересы. Читатель видит мир глазами Акитады: его раздражение из-за глупости начальства, его страхи и его тихую, но твердую как скала гордость и непоколебимое чувство собственного достоинства, не позволяющие ему оступиться и предать свои принципы. Это достаточно мрачная и неторопливая, но захватывающая (особенно во второй своей части) история, оставляющая после себя ощущение тревоги и философской незавершенности, о том, что даже в самые темные времена один человек, вооруженный логикой и честностью, способен пролить свет на истину, а истина в итоге — не фиксированная точка, а пространство, в котором каждый из нас неизбежно остается один на один с собственным выбором.