Викинги

Подумала я тут намедни, что художественные произведения о гордых викингах и их драккарах, бороздящих просторы вселенной суровых северных морей я обожаю, а вот как на самом деле они жили и зачем разоряли окрестные страны - понятия не имею, вот и решила этот вопрос исправить. Кем же на самом деле были викинги? Зачем отправлялись в бесконечные набеги?..

Ну, если со вторым вопросом все было более-менее ясно - климат скудный, пахотной земли практически нет, вот и приходилось странствовать, набегать и разорять, чтобы выжить, то с первым все не так просто. Книжица шведского автора совсем небольшая - без иллюстраций наберется чуть больше двухсот страниц, сразу, мол, заметьте, что информации о жизни древних скандинавов не так уж много и источники весьма и весьма скудны. Достаточно только пролистнуть библиографию: почти весь материал взят из разных научных статей: щепотку оттуда, крупинку отсюда - а толковых монографий в списке раз-два и обчелся.

Вот и получается, что все, что современный человек знает о викингах, он знает из сериалов благодаря археологическим раскопкам и нескольким десяткам камней с руническими надписями. И то это дает представление в основном об искусстве кораблестроения, ремеслах и географии (по местам захоронений) - но не о быте, не о том, чем эти люди жили, интересовались, что ими двигало и что их влекло. Из-за того, что скальдическая традиция на протяжении многих веков оставалась устной, литературных источников также оказалось не так уж и много. В итоге даже в мифологии можно встретить серьезные пробелы.

Эта книжка ни в коей мере не стремится эти пробелы заполнить - так, дать скромный очерк того немногого, что ученым уже известно. И несмотря на скудность знаний, прочитанное поражает. Кто бы мог подумать, что сухой академический стиль, который в первый момент бьет тебя, как обухом по голове, может читаться так увлекательно - почти как художка! Да и походы викингов, без сомнения, впечатляют: тут тебе не только заселение Гренландии и Америки, но и захват Парижа (а потом еще и половины Франции - на ее юго-западном побережье у скандинавов была зимняя стоянка), а там и проход в Средиземное море, Испания и северное побережье Африки... Весьма удивило то, что в исследовании использовано немало и русских источников - даже больше, чем западных. О шведах на Руси известно несколько больше, и это при том, что еще не все курганы изучены, и кто знает, что можно найти в будущем...

Как итог - история без сомнения захватывающая и вдохновляющая, хоть и повествует о вещах довольно приземленных, вроде инструментов, домашней утвари, кораблях и древних хрониках. Но общее представление о викингах она дает: о викингах, не только воинах, но и древних мастерах и первооткрывателях, в итоге завоевавших чуть ли не треть мира.

Заманчивое описание книги, обещавшее путешествие в мир викингов, не солгало ни на йоту. Среди её легко различимых достоинств - строгий системный подход, богатый исследовательский материал, проникновенный интерес автора к теме и, что самое важное, подчёркнуто аккуратное обращение с фактами. Даже в области датировки, вопросе для историков и археологов наиболее деликатном, Арбман с сожалением признаёт, что принятые в официальной научной традиции методы носят условный характер и возможны те или иные разночтения. (Строго говоря, датировка артефактов эпохи викингов лишь позволяет немного разнести их друг относительно друга по периодам в развитии культуры, до конца не разграниченным - важное замечание, какое стоит держать в голове во время чтения).
Книга Арбмана прекрасно подходит тому, кто раскрывает для себя закулисный мир викингов впервые. По определённым легко объяснимым причинам остальным жителям Европы сыны Скандинавии в первую очередь представлялись грабителями и морскими разбойниками, жестокими убийцами и язычниками; большинство людей даже в наше время мало что знает о мирной стороне жизни суровых северных воителей. Данная же книга описывает хронику викингов такой, какой она была для них самих, на родной земле - лицо викинга-строителя, мастера на все руки, земледельца, отца семейства, художника и даже поэта; узнать их с такой стороны непривычно и удивительно занимательно.
Сжато, и вместе с тем информативно излагается история мирной - колонизаторской, торговой, ремесленной деятельности викингов. С наглядными примерами описываются успехи в кораблестроении, навигации, кузнечном и плотницком деле (особенно резьбе по дереву), изготовлении редкой красоты украшений, оружия, богатых предметов быта, а также устной и письменной фольклорной традиции. Подробно освещены этапы совершенствования художественного стиля, каждый по-своему самобытный - еллинг, усеберг и др. По мере выявления их особенностей легко проследить заимствования из других культур, влияние христианства, мифологии народов Европы и прочие привнесённые элементы. Например, любопытно отметить, как появляется в творчестве викингов лев - животное, очевидно, весьма далёкое от Скандинавии.
Материал для иллюстраций (к сожалению, чёрно-белых) подобран достаточно разумно и в меру - от планировок древних поселений, где, словно усталые путники у костра, жались друг к другу длинные дома, до изображений монет, оружия, доспехов, всевозможных инструментов, женских украшений, домашней утвари и даже флюгеров, изготовленных мастерами викингов. Не все из них можно назвать произведениями искусства, но любовь к деталям и творческое своеобразие достойны вызывать неподдельное восхищение.
В итоге складывается цельная, завершённая картина, ёмкий, разносторонний обзор, одинаково интересный специалисту и любителю. Имеется даже подробный словарь терминов и, конечно, обширная библиография - из которой, правда, мало что когда-либо переводилось на русский язык. Из недостатков я бы отметил только некоторую бедность стиля, а вернее сухость изложения, хотя материал захватывает сам по себе и без ярких выразительных средств. Также почти не освещается военная история, лишь перечисляются наиболее значительные битвы - но для рассказа о них существуют другие книги.
P. S. > Рассматривая один из примеров резьбы по камню, так называемый крест из Миддлтона, с могилы викинга, я обнаружил на его обратной стороне изображение, поразительно напоминающее спрута. Отчётливо видны щупальца, длинное бескостное веретеновидное тело, складка мантии вокруг головы. Можно ли себе представить, что викинги сталкивались с подобными существами, плавая в мрачных водах Атлантики? Думаю, подобное открытие по достоинству оценили бы Бернар Эйвельманс или Говард Лавкрафт. Между делом, привожу иллюстрацию в рецензии - на суд непредвзятого наблюдателя.