Цитаты из книги Характеры

Легче сделать так, чтобы о вас говорили: "Почему он получил это место?" -- чем добиться того, чтобы кто-нибудь спросил: "Почему он не получил этого места?"

Вы человек порядочный; вам все равно, пришлись вы по нраву фаворитам или нет; вы преданы только своему господину и думаете лишь о своем долге. Значит, вы человек конченый.

Придворный употребляет весь свой ум, ловкость и хитрость не на то, чтобы найти способ услужить друзьям, умоляющим его о помощи, а на то, чтобы найти убедительные доводы и благовидные предлоги отказать в просьбе и сослаться на полную невозможность что-нибудь сделать; только после этого он убеждает себя, что сполна заплатил долг дружбы или признательности.

Ничего так не обезображивает иных царедворцев, как присутствие монарха: они становятся неузнаваемы, черты их искажаются, осанка утрачивает благородство. Гордецы и спесивцы выглядят особенно приниженно, ибо они меняются разительнее других, человек порядочный и скромный держит себя достойнее: он остается самим собой.

Прямая причина упадка и оскуднения людей обоих званий--как судейского, так и военного--состоит в том, что свои расходы они соразмеряют не с доходами, а со своим положением.

Есть только одно непреходящее несчастье--потеря того, чем владел. Время, смягчающее все остальные горести, лишь обостряет эту: мы до самой смерти ежеминутно чувствуем, как недостает нам того, что мы утратили.

Говорят, что бедны мы лишь тем, на что заримся; если так, значит, честолюбец и скупец прозябают в страшной нищете.

Говорят, что богаты мы лишь тогда, когда ни к чему не вожделеем; если так, значит, самый богатый человек на свете--это мудрец.

Долговечнее всего скромный достаток: ничто так быстро не иссякает, как большое состояние.

Можно иметь два миллиона дохода и при этом каждый год нуждаться в пятистах тысячах ливров.

Кратчайший и вернейший способ составить себе состояние--это дать людям понять, что им выгодно делать вам добро.

В любом деле--как в ремесле, так и в торговле--можно разбогатеть, притворяясь честным человеком.

Человек, наделенный умом, порою начинает чуждаться светского общества из боязни, как бы оно ему не наскучило.

В разглашении тайны всегда повинен тот, кто доверил ее другому.

Только человек благородный по происхождению или хорошо воспитанный способен хранить тайну.

Пожалуй, в устную речь можно вложить еще более тонкий смысл, чем в письменную.

Догматический тон всегда является следствием глубокого невежества: лишь человек непросвещенный уверен в своем праве поучать других вещам, о которых сам только что узнал; тот же, кто знает много, ни на секунду не усомнится, что к его словам отнесутся внимательно, поэтому говорит с подобающей скромностью.

Друзья потому находят удовольствие в общении друг с другом, что одинаково смотрят на нравственные обязанности человека, но различно мыслят о вопросах научных: беседы помогают им укрепиться во взглядах, доказать свои убеждения или узнать что-либо новое.

Вы полагаете, что оставили этого человека в дураках, а он ничего и не заметил; но если он только притворился, что не заметил, кто больше в дураках--он или вы?

Смеяться над умными людьми--такова привилегия глупцов, которые в обществе играют ту же роль, что шуты при дворе,--то есть никакой.