Conan of Venarium

Думаю, когда речь идёт об известных брендах (литература – яркий случай), раскрученных франшизах или проверенных временем вещах, на тему которых ещё можно что-то сказать (написать), то нельзя отвертеться от риска минимум не попасть в струю так называемого «канона» жанра, даже будучи известным, именитым писателем. Что касается фигуры Конана-киммерийца, то и до Гарри Тертлдава многие уже к тому времени расширяли мир Хайборийской эры, так знакомый перекличками с устройством мира нашего где-то в эпоху раннего Средневековья. В целом, этот опыт пошёл биографии самого известного придуманного варвара на пользу. Однако, хотелось бы сразу абстрагироваться от серии «Северо-Запад» с их плодовитыми и неуёмно-фантазийными отечественными авторами, часть сочинений которых представляла собой нечто вроде «а что, если бы Конан попал в такие-то условия…», и дальше история отдавалась автору, который порой творил, что хотел, либо же, в частности, передирал имена остальных действующих лиц из замечательной игры «Герои 3 меча и магии», что не вызывало никаких чувств, кроме стойкого ощущения подсунутой тебе на чтение халтуры. Даже без этого случая то ли лени создателя того романа, то ли горячего поклонения «Героям…» уровень книг издательства «Северо-Запад» всё же посредственен, и бОльшую часть его можно отправлять на полки с детективами в мягкой обложке, которые бегло читают, коротая время в пробке в автобусе.
Только данная проблема в том, что Тертлдав, как ни прискорбно, особо не ушёл ввысь от этого уровня, будучи именитым, мастеровитым писателем в жанре фэнтези и альтернативной истории. Но всё бы ничего, мы простим, подспудно понимая, что после отличных продолжателей серии о Конане вроде Спрэг Де Кампа, в том числе закончивших идеи почившего Роберта Говарда, уровень написания новых приключений варвара неизменно упадёт. Но! Тертлдав явно не из робкого десятка, ибо выбрал идею поведать про таинственные события в аквилонской крепости Венариум на территории Киммерии – на родине Конана. Для жизни великого литературного героя события, касающиеся Венариума, трактовались самим Робертом Говардом вскользь (очередная будто его прозорливость – оставлять «лазейки» последователям и поклонникам для самостоятельного развития истории и отпуска фантазии на полную в мире Хайбории), но несли основополагающее значение в его взрослении и великолепной, свирепой воинской закалке. А потому вопрос, перо какого писателя захочет первым подробнее коснуться этих дней жизни варвара – лишь вопрос времени и пиетета. Событие важное, и ударить в грязь лицом, сделав из него нечто среднее и неказистое, должно было останавливать менее решительных, чем Тертлдав, писателей. Не имею достаточно смелости предполагать, крутилось ли всё вокруг прав на публикацию, создавая заминки, либо Гарри оказался из всех претендентов на повествование столь краеугольной для жизни Конана истории наиболее предпочтительным.
Я не считаю, что он справился с задачей даже на хорошем уровне. Книги и комиксы всё же разнятся между собой, но у ребят из «Дарк Хорс» о Венариуме и бойне за него получилось гораздо лаконичнее, агрессивнее и, что удивительно, переживательнее. Я уж не говорю о прекрасных иллюстрациях. И пусть моё сравнение некорректное, но всё же желающим познакомиться с данным этапом в приключениях Конана я бы советовал отдать предпочтение комиксу от «Дарк Хорс».
Гарри же справился не на хорошем уровне, однозначно. На удобоваримом – да. На уровне выделки из истории жемчужного приключенческого и батального уровня – тем более нет. Показал себя лишь средним ремесленником, убив различными шаблонами всю присущую в лучших вариантах историй о киммерийце агрессию и постоянное действие. Зачем нам хилые распри между кланами? Зачем заезженная история с больной матерью и суровым, страдающим от невозможности облегчить её болезнь, отцом? Зачем эти практически мыльно-оперные добавки, ломающие динамику? Ах динамика… С динамикой у Гарри не то чтобы всё плохо, но никакого напряжения, от которого в кулаки сжимались бы мысленно пальцы на руках, нет. Никакого чарующего своей суровостью пейзажа Киммерии тоже. Всё отдано на откуп варварским племенам – в первую очередь, их живучести. Можно вступить в полемику, очередной раз вернувшись к истокам и вспомнив Говарда - что и он был скуп на упоминания окружения. Но его язык был настолько точен и остр, что вся атмосфера запоминалась без труда. Здесь же театр действия сер и уныл, а от больной матери и жидко описанной влюблённости Конана в дочку соперника его отца по авторитету в племени он только ещё больше утапливается в болоте посредственности.
Тертлдав словно работал на заказ. Или исполнял какие-то честолюбивые планы, добавляя к своей реально внушительной биографии то, что он не остался в стороне, приложив руку к саге о Конане. У него не было эмоционального горения поведать потрясающий путь развития великого фэнтезийного героя. Дорогу его возмужания и ухода из неприветливых, скалистых земель Киммерии с жаждой приключений. Да сама причина ухода Конана – не пресловутое желание узнать разные страны, не его природная любознательность и патологическое нежелание сидеть на месте, правда, подстёгиваемое часто сложившимися обстоятельствами.
В заключение сказанного выше хочется перейти к относительно оптимистичным вещам, которые имеются после прочтения романа «Конан в Венариуме». Главное – наконец приоткрыта достаточно завеса тайны над важным этапом приключений варвара. Неуклюже, но лучше сделать и пожалеть, чем не сделать вовсе или дождаться, пока не сделают другие. Мало того – чисто в литературной форме, памятуя о прекрасной серии комиксов «Дарк Хорс», не факт, что у кого-то из признанных мастеров вышло бы лучше, учитывая невнятность книги самого Гарри. Роберт Джордан, «отец» «Колеса Времени», тоже пробовал в 80-х, однако данную тему не брал. И с первыми продолжателями Говарда не соперничал просто потому, что уже получалось хуже – общая картина теряла в бойцовых качествах, необузданной силе языка и колдовской черноте окружения, вони городских трущоб и изысканности богатств забытых на просторах Хайбории «царьков», заманивающих их блеском в ловушку. И, конечно же, в сексуальной искусительности женского предательства или же в желании альтруистического посыла Конана спасти какую-нибудь милашку от угрозы смерти. Конечно, с намерением взять с неё сторицей, но она бы не была против.
Оценка 5,5