Иностранные связи

Это было моё первое знакомство с Элисон Лури, и оно прошло не так удачно, как хотелось бы. Книга хорошо написана, имеет интересную сюжетную линию, приятный юмор, но в ней нет ничего особенного или уникального на счёт социальной стороны.

Проблема здесь, на мой взгляд, в том, что главные герои как будто в чём-то непоправимо испорчены для меня. Этот роман, удостоенный Пулитцеровской премии, о двух американских преподавателях, получивших учебных грант на шесть месяцев в Великобритании. Наша главная героиня - Винни (Вирджиния), ей за пятьдесят, она одинока, профессор детской литературы, чья цель в Лондоне - собрать данные о фольклоре и детских стишках и изучить, как они соотносятся между Штатами и Великобританией. Она гордая англофилка, что проявляется в невыносимом снобизме и склонности сурово осуждать других. Она не замужем, не особенно склонна к знакомствам. Её коллега, Фред, необычайно красивый младший преподаватель, приехал в Лондон, чтобы написать книгу о поэте восемнадцатого века Джоне Гэе, но его брак распался накануне его отъезда, и он одинок и подавлен.

У каждого из них завязывается неожиданный роман: у Фреда - с гламурной британской актрисой, у Винни - с крупным мужчиной из штата Оклахома, который одевается как ковбой. В каждой главе главные герои меняются местами, и мы видим, как развиваются их отношения. Скрытое высокомерие Фреда становится всё более очевидным; он по-настоящему влюбляется в Розмари, но также и в то, насколько особенным кажется быть вовлечённым в её гламурную, знаменитую орбиту. Склонность Винни к осуждению мешает ей воспринимать Чака всерьёз, несмотря на его грубоватую искренность, а её низкая самооценка мешает ей поверить в его честные намерения.

У этих двоих будут разные переживания, которых они меньше всего ожидают и которые ещё раз докажут демократический характер любви – она не знает возраста, статуса, национальности, а также того, как человек выглядит по шкале привлекательности.

В романе есть несколько интересных моментов, касающихся американо-британских отношений (и более широкого вопроса об отношениях Великобритании со своими бывшими колониями), и несколько неожиданных поворотов сюжета - хотя Лури во всех случаях выбирает мелодраматический вариант. Также есть остроумные реплики, юмор, размышления о жизни и о том, как с ней справляться, имея на руках только нужные карты. Есть также страницы о беспомощности, которую человек испытывает, сталкиваясь с фактом старения.

То, что происходит с ними в Лондоне, меняет их отношения, но роману не удаётся вызвать бурю эмоций. Я взяла «Иностранные связи», чтобы прочитать все романы, удостоенные Пулитцеровской премии за художественную литературу. Нр этот роман не оправдал моих (возможно, неоправданно высоких) ожиданий. Подобно фигуристу, выполняющему хорошо поставленный номер без особого блеска, все прыжки здесь расписаны заранее.

А жизнь - только слово. Есть лишь любовь и есть смерть.

В.Цой "Легенда" альбом "Группа крови" 1988 год

Было бы здорово, если бы этот отзыв оказался на главной) Не в тщеславии дело, хотя и этим, каюсь, грешна. Просто у этой книги на ЛЛ всего 37 читателей, теперь со мной 38, а это до обидного мало для такого чудесного произведения. В "Открытую книгу" в этом месяце я вписаться не могу, ибо долг имеется, так что главная - единственный шанс сделать эту историю чуть более известной. О чём она? О любви, конечно же. Ох, я прямо вижу, как некоторые в первых рядах морщатся: "Ну вот, эта опять со своей любовью!" А некоторые даже покидают места в зрительном зале) Ну да, я опять со своей любовью. Точнее, с любовью героев книги. Нет, мы все, конечно, читаем серьёзных классиков, а то и философов, ищем смысл жизни и секреты мироздания пытаемся открыть. А в этой книжке что - любовь и смерть, вот и всё.

Когда я прошу посоветовать мне книги о любви, то прошу именно о любви людей среднего возраста: 30-40 лет, при этом прошу, чтобы конец был счастливый, но правдоподобный. Здесь главной героине уже за пятьдесят, и конец вполне правдоподобный. Только счастливым бы я его не назвала. Впрочем, может быть, в определённом смысле... Когда Элисон Лури написала эту книгу, ей было 58 - чуть больше, чем её героине Винни Майнер. Винни мне не особенно нравится, но в то же время она мне очень понятна, и все её мысли, поступки кажутся естественным следствием той жизни, которую она вела, и тех разочарований, которые у неё были. Она гармонична, её образ выпуклый и многогранный. Порой она раздражает, а через пару станиц её жалко. Может быть, я ошибаюсь, но мне кажется, что Винни Майнер - это в некоторой степени и сама Лури, уж больно живая она получилась. Винни немолода, некрасива и одинока. Она уверена, что её никто никогда по-настоящему не любил и теперь уже не полюбит. Это не значит, что Винни - старая дева.

Зато у неё есть любимое дело, в котором она достигла определённых успехов. При таких вводных человек обычно уже не рассчитывает на существенные перемены в судьбе. Напротив, он ценит и бережёт сложившийся образ жизни - так как-то привычнее, знаешь, чего ждать, и не страшно. Это, кстати, не только о людях за 50, спросите любую женщину, которая несколько лет прожила без мужчины, и многие вам скажут, что уже и не знают, как теперь жить вместе с кем-то. А уж тем более вместе с кем-то совсем не таким, как ты, совсем не таким, как мужчины твоих фантазий, с человеком словно из другого мира. Но именно такой человек попадается Винни. Не просто попадается, но и оказывается достаточно сильным, чтобы преодолеть её сопротивление, сомнения, беспокойство.

В книге есть вторая сюжетная линия, герой которой - молодой и красивый коллега Винни Фред Тернер, и у него тут тоже непростая история любви. Порой эти линии переплетаются, но всё-таки история Фреда не такая интересная, как история Винни.

А ещё здесь много рассуждений о любви, одиночестве, привычках, разочарованиях, надеждах... И все эти рассуждения кажутся мне такими близкими по духу, такими "моими". Конечно, мне ещё далеко до 50, но дело-то ведь не в возрасте, а в некоей тенденции, что ли. Такое впечатление, что автор подслушала, а где-то и додумала мои собственные мысли. Наверное, такое впечатление сложилось и ещё сложится не только у меня. Ведь Элисон Лури за эту книгу в 1985 году получила Пулитцеровскую премию, а это, как мне кажется, не фунт изюма. Это очень правдивая книга, она написана с большой любовью к героям и к обычным людям, которых эти герои олицетворяют. А ещё я думаю, что эта книга способна помочь некоторым из нас взглянуть на свою жизнь чуть шире, раздвинуть границы и впустить в свой дом, в свою душу чужого человека, который может стать родным.

ФМ 2014: 1 из 15.

Всем нам известно, что Москва слезам не верит... А вот Лондон, оказывается, запросто! Ведь он распахнул свои объятия для двух двух американских преподавателей, которые прилетели не только проводить научные исследования по выигранным грантам, но и залечивать разбитые сердца и оплакивать нереализованные надежды...И мало того - Лондон даже даст каждому из них еще один шанс на устройство личной жизни. А вот воспользуются они им или нет и, если да, то как - это еще вопрос... На первый взгляд может показаться, что это банальная любовная мелодрама - такой себе англо-американский вариант "униженных и оскорбленных" в личной жизни, но это не так. Книга намного глубже, чем может показаться из аннотации, и помимо двух параллельных историй о любви мы получим еще и незабываемый английский колорит, лондонскую богему со всеми ее прелестями и недостатками, взгляд англичан и американцев друг на друга, кусочек университетской и научной жизни и все это под соусом из шикарных житейских рассуждений и наблюдений...

Итак, одна из сюжетных линий посвящена Винни Майнер. Она из тех людей, которых принято называть серой мышью, синим чулком, нюней или размазней. Лучший друг Винни - это ее жалость к самой себе. Она эту жалость холит, лелеет и всячески ежедневно подкармливает. При этом стоит отметить, что как таковых причин испытывать к себе подобные чувства у Вирджинии нет - всё ее представление о себе как о страшненькой, неинтересной, недостойной мужского внимания и любви особе надуманы ею же самой! Мисс Майнер создала себе такой образ и всячески убеждает себя неукоснительно следовать ему. И естественно, что то, что она посылает во Вселенную, то и получает...

Ее пример прекрасно иллюстрирует то золотое правило, что если мы сами себя не полюбим, то и никто другой нас не полюбит! Окружающие интуитивно чувствуют какую-то личную неудовлетворенность таких людей, невольно принимают то представление, которое сами люди имеют о себе и стараются обходить их стороной... Не фигура, не маленький рост, не прическа, не макияж и даже не одежда отталкивали от Винни людей, а только та аура, которую она источала и тот кокон, в который она себя погребла... Отношение к ней в процессе чтения менялось у меня чуть ли не через страницу - то ее было жалко, то хотелось взять за плечи и трясти как грушу с криком: "Ну как можно быть такой дурочкой! Как можно так себя не любить!!!"

Еще один момент, которым образ Винни ценен для нас, это иллюстрация того, что иногда на пути к счастью у нас есть одна преграда и имя ей мы сами. Профессор Майер - человек, для которого общественное мнение порой дороже своего собственного. Вопрос "что скажут люди" для нее ставится всегда перед вопросом "а чего хочу я?". В ситуации с Чаком показано, что Винни душой и телом тянется к нему, но то, как его воспринимают в английском обществе, то каким чудаком и оригиналом он слывет, застилает для нее собственное представление о Чаке. И в связи с эти возникает новый вопрос - вопрос времени. Так ли много его у нас в запасе чтобы мы могли бесконечно откладывать принятие решения, увиливать и брать очередной тайм-аут для размышлений? Ведь, к сожалению, одним из свойств времени являются необратимость его течения и порой наши решения бывают запоздалыми и уже ненужными...

Второй главный персонаж в этой истории - Фред Тернер. У него проблемы абсолютно противоположные тем, что занимают его коллегу мисс Майер. Он молод и чертовски красив. Настолько, что даже страдает от своей красоты. Постоянное настойчивое внимание женского пола переходящее местами все границы раздражает и утомляет его. Он ненавидит Лондон и англичан, его никто и ничто не забавляет, он подавлен и угрюм. Если к Винни я испытывала в процессе чтения разнообразные эмоции, то к Фреду эмоция была одна - раздражение. Я не прониклась его историей и не смогла найти в себе какого-то отклика на его душевные страдания. Особенно, что касалось его отношений с Розмари. Когда он ныл и выл после разрыва отношений, метался по городу как уж на сковородке чтобы попытаться увидеть ее и поговорить, он в моих глазах упал ниже некуда просто! Просто над дух не переношу мужчин, ведущих себя подобным образом!

На примере Розмари и ее круга общения шикарно показано, что представляет собой английская аристократия и богема. Розмари интересна мне тем, что ярко демонстрирует правило, что человек не может всю жизнь прожить в маске. Рано или поздно его сущность попытается вырваться наружу и алкоголь - лучший тому катализатор. И все эти манеры, воспитание и собственноручно созданный образ на проверку гроша ломанного не стоят! В обществе она вся такая конфетно-воздушная принцесса, а в душе - алкоголичка с раздвоением личности, мечтающая наконец высказать всем именно то, что она о них думает, а не то, что принято говорить, чтобы ублажить слух ненавистных тебе людей!

Для Розмари ее людей из ее окружения главный принцип в жизни - казаться, а не быть. Взять хотя бы "благородную" семейку ее подруги Пози Биллингс - весь Лондон (и ее муж в том числе) знает, что она имеет интрижку на стороне, и это всеми воспринимается вполне нормально! Настолько, что перед вечеринкой можно задать ей вопрос: с кем ее приглашать — с мужем или с любовником. Если она явится с мужем, они будут играть чинную семейную пару, пример для подражания и все вокруг будут лицемерно ими восхищаться. Если с любовником, все в едином порыве будут иронично подшучивать над отсутствующим супругом... Все понимают, что это показуха и ложь, но все принимают эти правила и играют по ним... Ярмарка тщеславия и парад лицемерия в действии!

Дальше...

В то же время в противовес забавно изображена пара молодоженов Джо и Дебби Вогелеров, зацикленных на своем ребенке, не понимающих, что кроме них самих, никто не хочет слушать забавные истории о том, как он поел, поспал, покушал и т.п.; что приглашая их в гости на вечернее мероприятие никто не ждет, что они придут с ребенком в нагрудной сумке... Но в порыве своей любви в маленькому Джо они забывают о том, что все остальные вокруг не испытывают к нему тех же чувств, что и они, и не обязаны приходить в восторг от любого его жеста или слова! Наверное, это проблема многих молодых родителей и подобный взгляд на себя со стороны порой был бы не лишним...

Больше всего в процессе чтения я боялась слащавого неправдоподобного хэппи-энда. В моем представлении финал должен был выглядеть так: Винни и Чак селятся в английской деревушке, а Фред остается в абсолютном одиночестве. Но, к сожалению, в этом вопросе наши с Элисон Лури взгляды на то, кого казнить, а кого помиловать, разошлись... В любом случае, книга стоит того, чтобы быть прочитанной, а вопросы, которые возникают в процессе ее чтения, того, чтобы быть обдуманными...

P.S. При всем уважении к Винни, но я согласна с профессор Циммерном, что собирание детского фольклера - это "есть не что иное, как пустая трата государственных денег, торжество мелкой, никому не нужной псевдоучености, свидетельство общего упадка гуманитарных наук. Кому нужно исследование детского дворового вздора?"