Собрание сочинений. Том 46. Книга 1. Теряя головы. Зеленый - цвет опасности. Внезапно у себя дома

Кристианна Брэнд - известная английская писательница, автор детективов и книг для детей. Её роман "Зелёный - цвет опасности" из серии про инспектора Кокрилла, изданный в 1944 году, вошёл в список "100 лучших детективов", а по мотивам её книг про няню Матильду снято несколько фильмов "Моя ужасная няня" с Эммой Томпсон в главной роли. Однако всю эту информацию я узнала только вчера, когда начала читать книгу. А книгу я нашла случайным образом, просто попалась на глаза в рекомендациях Яндекс-книг. Так я обнаружила бриллиант.

С одной стороны, это классический детектив, добрая старая Англия времен Агаты Кристи. С другой - я отметила совершенно неординарное построение романа. Начинается роман с того, что почтальон Джозеф Хиггинс несёт в военный госпиталь Геронс-парк семь писем, и автор знакомит нас с семью адресантами, а потом сообщает, что один из них вскоре убьёт почтальона Джозефа Хиггинса. Перед нами герметичный детектив и, казалось бы, читателю легко вычислить, кто убийца. Но, несмотря на подсказку автора, не тут-то было. Сначала было семь подозреваемых, потом одного убили и осталось шесть, потом ещё одного чуть не убили, но вычислить убийцу не становится легче. Умный роман талантливой писательницы. Ход повествования неторопливый и, по нынешним меркам, несовременный, но совсем не скучный. Мне было немного сложно из-за того, что я не сразу запомнила имена героев и иногда путала, кто есть кто. Но в целом книга читается легко и быстро: хочется поскорее выяснить, кто убийца. Я не отгадала, я думала на другого человека, хотя автор давал явные подсказки, как я поняла впоследствии. Это один из тех детективов, где спойлеры недопустимо, иначе читать неинтересно. И да, здесь центральное место занимает расследование, а весь антураж (немецкие бомбежки, личные отношения медперсонала госпиталя) - второстепенный. Это отличный образец романа детективного жанра, рекомендую его любителям

Кристианна Брэнд – известная британская писательница, одна из мастеров Золотого века английского детектива, таких, как Агата Кристи, Джорджет Хейер, Энтони Гилберт и Найо Марш. Она автор более двадцати романов и сборников рассказов и несколько лет возглавляла Британскую ассоциацию остросюжетной литературы. Роман «Зеленый – цвет опасности» считается выдающимся образцом жанра и, по словам критика, последней золотой короной Золотого века детектива. Опасная и будоражащая обстановка Второй мировой войны, сложная интрига и небанальные персонажи создали Кристианне Брэнд репутацию мастера жанра. В этом романе вновь действует ее любимый серийный персонаж – инспектор Кокрилл из окружной полиции графства Кент.

Сама Брэнд признавала: "Я пишу безо всякой серьезной цели, моя цель – развлекать читателя". Однако это не помешало ей смешивать в своих произведениях закрученный интригующий сюжет с добрым чувством юмора своих живых персонажей. Что является непростым делом, ведь в этой книге события происходят под бомбами блицкрига Второй мировой войны в английском сельском военном госпитале. Она напишет в предисловии, что знание такой необычной обстановки – часть ее личного опыта, так как во время войны она сама жила рядом с такой больницей, где ее муж работал хирургом. Ей было сказано, что самое лучшее, чем она могла бы помочь своей стране, это описать свои ощущения в художественной форме и принести столь необходимую стране иностранную валюту. Поэтому, надев каску, под свист бомб она писала эту книгу. История начинается с того, что местный почтальон привозит в созданный в провинции новый военный госпиталь пачку писем от семи человек, принявших приглашение на работу. Это доктор Джарвис Иден, который так нравится своим богатым пациенткам, что вынужден сбежать от них на войну. Это Джейн Вудс – не очень молодая, но очень обаятельная дама, в приступе человеколюбия решившая сменить рассеянный образ жизни на форму медсестры. Эстер Сэнсон, понимающая, что это ее последний шанс разъехаться с матерью, которая сделала из нее сиделку для лечения своих воображаемых болезней. Пожилой доктор Мун, хирург, готовый уйти куда угодно из дома, где его больше не ждут жена и маленький сын. У анестезиолога доктора Барнса случилось прибавление на личном кладбище пациентов, и, хотя комиссия доказала его невиновность, на местный роток не накинешь платок и доктор решил сменить место работы. Фредерика Линли просто хочет исчезнуть из дома, где царит ее мачеха, а сестра Бейтс живет надеждой, что на новой работе найдется много привлекательных, холостых и страдающих мужчин.

В классических традициях герметичного детектива вышеупомянутый почтальон скончается во время операции, инспектор Кокрилл заподозрит преступление, а все семеро попадут в круг подозреваемых. Когда же один из них станет второй жертвой, инспектор еще больше укрепится в своих подозрениях. В отличие от многих романов подобного жанра, где подчас ни один из подозреваемых не вызывает симпатии, здесь автор любит своих героев. Они симпатичные молодые люди, мы видим их характеры в развитии и уже хотим надеяться на какой-то иной исход, трюк автора, ведь не может один из этих приятных людей быть убийцей. Но все не так просто. Причины преступления, на мой взгляд, кроются в том высоком нервном напряжении, которое здесь просто витает в воздухе. Смерть каждый день собирает жатву не только в больничных палатах и у людей постепенно теряется понятие ценности человеческой жизни и способность ужасаться ее многообразию. Они гибнут всюду – просто выбежав покурить и попав под внезапный авиаудар, не успев спустится в бомбоубежище с верхнего этажа здания или откапывая жертв предыдущего налета. Поэтому-то преступнику так легко оправдать свои действия – когда гибнет столько невинных людей, что стоит одна жизнь, по его мнению виновного человека, одним больше, одним меньше.

И тут надо сказать, что, на мой взгляд, настоящей ценностью книги является даже не детективный сюжет, хотя он здесь практически безупречен, а аутентичное воссоздание атмосферы военного времени, чувств, мыслей и чаяний людей, работающих в госпитале. Их стойкость и мужество, их способность изо дня в день под непрерывными бомбежками выполнять свой долг, который, кстати, доброволен, ведь ничто не мешает им поискать место поспокойнее. Несмотря на войну и постоянную опасность, жизнь здесь бурлит, герои влюбляются, ходят на танцы, заводят друзей и врагов, справляются с нормированием и нехваткой продуктов и, что немаловажно, сохраняют при этом чувство юмора. Это делает роман еще увлекательнее, не давая забыть, конечно, о неотвратимости развязки.

Способ совершения преступления становится ясен, как только нам подробно опишут тогдашний метод применения анестезии при операции, если помнить при этом название романа. А вот с мотивом автор поводит нас за нос, подкидывая весьма явные мотивы то у одного героя, то у другого. Разгадка может показаться несколько разочаровывающей, если бы не мастерство автора в описании атмосферы места действия. В такой обстановке можно вполне поверить мотиву преступления.

Сейчас современными писателями практически создан новый жанр о тайнах и преступлениях во времена Второй мировой войны, но этот роман выгодно от них отличается своей натуральностью, принадлежностью к тому времени, ведь он был написан в 1944 году. А в 1946 году была создана экранизация, с известным актером Аластером Сэмом в роли инспектора Кокрилла, тоже интересно было бы посмотреть этот документ эпохи.

Продолжаю открывать для себя мир классической литературы, который в этом году решила сделать для себя приоритетным. И, как показывает практика, он может быть не менее интересным и увлекательным, чем мир остросюжетной современной прозы, а порой даже гораздо более захватывающим и занимательным. Как, например, и произошло в данном конкретном случае. Детективный роман Кристианны Брэнд, известной британской писательницы, стал первым знакомством с автором, но по прочтении уже можно с уверенностью говорить, что это только начало большой и долгой дружбы.

Мне понравилось буквально всё: и прекрасный слог автора, и яркость образов, и динамичность повествования, и резкость переходов. И то, что из довольно банальной темы «наследства и родственников, которые на него претендуют» мастер «золотого» века английских детективов сумела создать нечто невероятно захватывающее и читаемое на одном дыхании. Хотя подобные эпитеты обычно трудно применить к классической литературе, но в данном случае они уместны как никогда. Роман я прочитала за вечер, с неподдельным интересом наблюдая за развитием событий, поступками и действиями всех участников этой драматической истории.

– Все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему, – изрекла Белла. – «Война и мир».
– «Анна Каренина», – быстро поправил ее Филип...

Ричард Марч — глава семьи, которого вполне можно охарактеризовать как редкого самодура, в очередной раз собирает всех своих родственников на ежегодную церемонию памяти первой супруги. Надо отметить, что при жизни столь высоких чествований она не удостоилась, но любила проводить различные празднования и соблюдать определённые ритуалы, которые после её смерти стали абсолютным законом. Всё в поместье Свонсуотер напоминало о Серафите и было в память о ней.

Вот увидите. Я умру молодой и красивой (ей было уже за сорок), а ваш отец никогда себе этого не простит. Он привезет сюда эту ярмутскую Беллу с ее отродьем, она будет жить в моем доме и все время слышать «Серафита, Серафита, Серафита», пока звук моего имени не сведет ее с ума.

Как обычно и бывает в подобных историях, компания подбирается весьма разношёрстная. Да и автор ещё добавляет перчинки тем, что новая жена патриарха семьи — его бывшая любовница, родившая ему ребёнка, а после смерти Серафиты ставшая законной женой и хозяйкой Свонсуотера. Помимо Беллы на ежегодную церемонию почтения первой супруги собираются четверо внуков мистера Марча — Филипп, Клэр, Пета и Эдвард. Филипп приезжает со своей женой и дочерью.

Клэр считала, что не слишком горячая любовь деда, со временем переросшая в форменную одержимость, напоминает сюжет чеховского рассказа.

Каждый из них при этом является весьма неординарной личностью. У всех свои тайны, некоторые из которых становятся понятны с самого начала. Характерами своих персонажей автор тоже не поскупилась и наделила вспыльчивыми и противоречивыми. Итак, слово за слово, и семейная встреча оканчивается ссорой, в ходе которой дед грозится изменить завещание и лишить внуков наследства. Но эти планы нарушает смерть — на следующий день Ричарда Марча находят мертвым. Причина убийства — отравление стрихнином, который был позаимствован из сумки его внука Филиппа, являющегося врачом и никуда не ездящего без своих лекарств и инструментов.

Выкину вас из завещания, всю вашу компанию! Наглые, непочтительные, испорченные, безнравственные людишки... Вышвырну вас на улицу без единого пенса. Сегодня же изменю завещание, вот увидите.

Кто же решился на столь кардинальное решение всех своих проблем? Кто так испугался того, что потеряет возможность получить наследство? Может ли это быть тот, кто считает, что у него определённое психическое нарушение? Или те, кто хочет, разрушив старые связи, начать строить новый мир, но для этого им нужны деньги? Кто оказался столь изощрённым и хитроумным убийцей, что не оставил практически никаких следов? А самое главное, кто после первого убийства настолько испугался разоблачения, что, не задумываясь, совершил второе?

Между нами говоря, Гард, здесь явно совершено убийство, причем одним из членов семьи...

Все смешалось в поместье Свонсуотер... Динамика этой истории держит в напряжении на протяжении всего повествования, а развязка способна несказанно удивить. Великолепный динамичный британский детектив, который прекрасно сумел скрасить мой вечер. Увлекательная головоломка и запутанное расследование, которое с блеском провёл инспектор Кокрилл — главный герой цикла романов писательницы. Я в своей обычной манере начала сразу с третьего романа, входящего в серию, но теперь планирую вернуться и прочитать цикл с самого начала.

Инспектор, да сделайте же что-нибудь! Прекратите этот кошмар. Ведь ясно же, что произошла ошибка...