Физиогномика

II книга — Меморанда — — рецензия
III книга — Запределье — — рецензия

Если меня поставить перед выбором, во что я верю больше — в физиогномику или в обнаружение обмана с помощью микровыражений, изменения голоса, по вегетативным признакам и тому подобное (как, например, в сериале "Обмани меня", хотя сейчас подобное встречается достаточной часто), то я отвечу в пользу второго. Да, тот же темперамент — это то, с чем рождается человек, это изменить невозможно, можно смягчить или утяжелить, но не удалить из своей жизни. Наследственные заболевания и ошибки генов тоже из этой оперы. Но ничего из этого не предрекает будущее людей, не предопределяет выбор, как предполагает физиогномика и ее вера в измерения.

А вот жители Отличного города и его окрестностей, то есть герои этой книги, верят в физиогномику, бесконечно доверяют ей. А еще они живут в перенесенных в реальность дворцах разума одного глубоко безумного гения, так что вера в физиогномику — это не единственный показатель их странности и того, что в их обществе и общественном сознании нужно что-то менять.

Сюжет этой книги крайне динамичный и даже переполненный, насыщенный сверх меры. С одной стороны это минус, "все и сразу" не часто подходит книгам, с другой стороны — нет, так как у такой насыщенности и краткости есть объяснение в финале, и оно выглядит логично и уместно.

В целом история не очень походит на фантастику, о которой пишет лайвлиб, ближе к правде будет описание фантлаба:

И те темы, которые показывает фантлаб, здесь раскрыты вполне так хорошо, это всё оказалось на удивление увлекательно.

На этой книге история не заканчивается, но при желании можно остановится и на этой части, так как финал вполне ясен и не оборван. У меня желание продолжать знакомство с этим циклом есть, поэтому точно...

Могу посоветовать эту книгу любителям чего-то необычного и многостороннего в сюрреалистичном стиле

Довольно жёсткая сюрреалистическая фантазия на тему "Бог есть и он очень зол". Создателя Отличного Города можно не только увидеть, но и руками пощупать, это живой человек, совмещающий в себе функции демиурга и правителя - деспотичного, обуянного гордыней и беспощадного. Он создал Отличный Город дважды, сначала в своём воображении, затем в реальности. Каждый камешек в мостовой, каждый барельеф на стене наполнены глубоким смыслом, связаны с какой-либо идеей или воспоминанием. Связь работает в обе стороны: замкнёт контакт в мозгу Драктона Белоу, нарушится его нормальная работа - прощай, здание Министерства, нам будет тебя не хватать! И наоборот: взорвут злоумышленники симпатичную церковку на углу - и забудет Белоу, как выглядела его родная матушка. Создатель не всемогущ, хотя пределов его сил мы не знаем. Как соотносится Город с реальным миром, что за диковинные земли его окружают, как удалось Создателю воплотить свой замысел, откуда он черпает магические силы, которых лишены его подданные, и самое главное - создал ли он своих подданных сам, или же привёл их из других земель, просто позволив жить в своём Городе? Очень. Сложно. Ответить. Джеффри Форд не собирается ничего объяснять и разжёвывать, то ли потому, что это только первая книга трилогии, то ли потому, что сюрреализм не подразумевает занудных объяснений. Итак, нам известен создатель маленького замкнутого мирка, и нам быстро становится известно, что он та ещё скотина. Зачин многообещающий.

Главный герой - специалист по физиогномике. Уверена, вам известна эта псевдонаука, якобы способная определить психологические характеристики человека по форме его черепа и чертам лица. В мире Драктона Белоу физиогномика считается незыблемой истиной - и привилегированной сферой деятельности. С её помощью не только подбирают людей на разные должности, не только вычисляют уровень ай-кью и свойства характера, но даже изобличают преступников - представьте, какой ужас вселяет человек, способный, измерив расстояние между вашими бровями, с уверенностью сказать, вы ли украли картину из музея вчера ночью. Не так уж важно, окажется ли он при этом прав - важно, что вас без дальнейшего следствия сошлют в серные копи, или, скажем, казнят путём раздувания головы. Именно наполнением серных копей новыми смертниками и занимается главный герой, высокомерный и злобный, этакая уменьшенная копия Создателя. Собственно, история с того и начинается, что он едет в провинцию Анамасобию, дабы разоблачить очередного вора. Однако же на этот раз всё идёт совсем не так, как задумывалось - точнее, всё попросту летит в тартарары...

Роман сумасшедший, но свою внутреннюю логику не нарушает, поэтому я считаю глубоко неправильным подходить к нему с вопросами "что курил автор?" и "что это за мракобесие?" Впрочем, эти вопросы сами по себе довольно убогие. Наверное, сущность этого мира лучше всего передаёт реплика одного из персонажей: "Жизнь в тени неведомого рождает своеобразное чувство юмора". Вот эту самую "жизнь в тени неведомого" автору удалось передать, он как бы и читателю предлагает пожить по тем же законам - без объяснений, без опоры на привычную реальность. И если повезёт, читателю удастся выработать такое же отношение к миру, как у каждого жителя Анамасобии - чуть ироничное, доброжелательное, сочетающее в себе готовность поверить в чудо и скептическую насмешку над этой готовностью, а главное, дающее способность видеть действительно важное за слоем внешней мишуры. Вот в таком настроении можно воспринимать "Физиогномику". Этот роман полон завораживающих легенд и необъяснимых происшествий. Персонажи его ходят по краешку пропасти, и то один, то другой соскальзывают в неё. Отличный Город, оплот выверенной логики, окружён чудаковатыми провинциями, за которыми расстилается Запределье, где вообще не властны никакие законы. Всё это затягивает, словно водоворот, не успеваешь оглянуться, как книга заканчивается так же загадочно, как и началась.

Сюжет очень прост, но, благодаря высокой доле абстракции, воспринимается символично. Тот же поиск земного рая, вокруг которого постепенно сосредотачивается действие - благодатная почва для трактовок и осмысления. Тем более что так или иначе этот поиск захватывает каждого персонажа, знания о рае распространяются, будто вирус. Да, по большей части это, пожалуй, развлекательная литература, однако из неё можно выловить любопытные размышления (а также красочные мотивы для иллюстраций - этого добра здесь сколько хочешь!). Что же касается "своеобразного чувства юмора" - без него тоже не обошлось. Над главным героем автор, кажется, постоянно слегка иронизирует, подчеркивая, как смешны и нелепы бывают его мыслишки. А время от времени попадаются шуточки, заставляющие спрашивать: "Автор, ты серьёзно? это же перебор" - вроде того, что в последнее время в Отличном Городе распространилось новое приветствие, средний палец вверх, остальные поджать... И читатель такой: "Э-э-э..."

Не могу сказать, что книга прямо-таки потрясла, нет. Но было действительно очень интересно, моё чувство прекрасного осталось довольнёхонько, и в то же время удалось приятно расслабиться. Планирую продолжить чтение трилогии.

Когда-то мы увлекались физиогномикой. Как и соционикой. Как и психологией. Самом собой, все это было чисто поверхностное любопытство, которое возникает, когда видишь что-то новое. Новое понятие, новое направление, новое слово. Физиогномика - это весьма интересно. Но вот так, чтобы сделать её своеобразной религией, подчинив законам этой теории иерархию общества...

Впрочем, это уже нечто такое, на чем держится власть. Она не может без идеологического или религиозного фундамента. И эта книга как раз рассказывает, как вроде бы такую несерьезную теорию можно превратить в основу государственного строя. В закон. В неоспоримую истину. И физиогномика действительно отлично подходит в качестве такого инструмента для Отличного города - создания величайшего гения, который одновременно являлся и величайшим тираном-маньяком. Само собой свое создание он бесконечно любит - это дело его жизни, это его гордость, это он сам, величественный, прекрасный, холодный и жестокий. Одна ошибка - он заселил его людьми. Людьми, что всё испортили. Они огорчали. Они не были такими совершенными, как творение Создателя. Но надо же кем-то править в конце-то концов.

Сама история могла бы показаться достаточно банальной, если бы не декорации. Иногда главного персонажа Клея так круто уносит, что начинаешь путаться, что там в реальности было, а что родилось отравленным наркотиком разумом вперемешку с подсознательным. Психоделика. Ну и вообще, фигура Клея какая-то нечеткая. Он постоянно меняется. Но в то, во что он преобразился в итоге, как-то странно. Ну не веришь до конца в такое раскаяние. Человек несколько лет занимался своим делом, причем не то чтобы свято веря в систему и Создателя, просто ему очень нравилась власть, что давала ему должность физиогномиста первого класса. Ему нравилось быть особой приближенной к Создателю Драхтону Беллоу. Его вполне устраивало его положение. Конечно, пройдя через некоторые испытания, в числе которых и терзания чувством вины, и серные копи, человек может измениться. Но именно в Клея не веришь. В Арлу веришь, в Странника веришь. А вот Клей не кажется настолько сильным и цельным человеком. Впрочем, тут же сюр и психоделика. Кто его знает, как на мозг главного персонажа повлияли впечатления и чувства, что ему довелось пережить и пропустить через себя. Хотя, здесь скорее наоборот. Это его пропустили. Как через мясорубку. Ну а из этого фарша что-то слепилось.

Необычно. Нестандартно. Неестественно.
Атмосферно. Психоделично. Причудливо.
Завораживающе. Одурманивающе.
И жутковато.

Вот такая странная книга. Сюжет-то по сути не сложен. Стандартный социальный и политический конфликт. Но вот, во что его обернул Форд, то, чем начинил и как преобразил - это впечатляет.

Представьте себе мир, словно сошедший с безумных полотен Босха. Город, вызванный к жизни наркотическим бредом демиурга-садиста. Людей, задыхающихся в липком кошмаре помешавшегося миродержца, как мухи задыхаются в янтаре. Искаженную, противоестественную систему, позволяющую своим адептам с легкостью читать в сердцах и душах людей, прозревать будущее и совершать вещи, далеко выходящие за рамки человеческих возможностей. И, при всей своей чуждости нормальному рациональному миру, систему потрясающе логичную, основанную на незыблемом фундаменте математики и геометрии. Представьте бескрайние леса, населённые древесными людьми и таинственными предками-прародителями, стерегущими путь в рай. Чудотворный плод, малый кусочек которого способен равно наделить смертного божественной силой и убить бога. Солдат с огнемётами наперевес и цепного оборотня, доносчиков, высматривающих вечерами в барах недовольных и сочувствующих, и демона, что выбирается на улицы города, когда вечер уступает дорогу непроглядной тьме ночи. Представьте людей, плоть которых изувечена работающими на пару заводными механизмами, стимпанк-киборгов, обречённых сражаться на потеху толпе. Жертв вивисекции, скрывающихся в глубоких подземельях, спотыкаясь бегущих навстречу мраку, прочь от патрулей. Представьте тонкую грань, где гротескное безумие реальности и утончённый наркотический бред дают начало новым кошмарам. Представьте агонию марионетки, отчаяние галюцинации, бросившей вызов сновидцу. Разлагающийся в безумии своего создателя мир и мир, чей балансирующий на грани смерти демиург бьётся в конвульсиях, сотрясая реальность вокруг. Величайшего из эскапистов, нашедшего приют в успокоительном солипсизме, но утратившего однажды контроль над голосами в своей голове. Отличный Город, изысканный гибрид Амбры и Нью-Кробюзона, физиономиста первого класса Клэя, которого иногда невольно хочется назвать Джоном Престоном. Представьте всё это - и вы представите Физиогномику.

Восторг.

"Физиогномика" - начиналась она, если честно, со скрипом.
Для начала мне ужасно не понравился главный герой - самодовольный, высокомерный, слишком уж уверенный в себе, он вполне заслужил всё, что произошло с ним в романе.
Итак, поморщившись вначале, я с каждой страницей все больше вчитывалась. Не могу сказать, что Клэй мне в итоге стал симпатичен, просто я к нему привыкла, приняла его и тем, кем он был, и кем стал.
Конечно же Отличный город ни на грамм не отличный. По сути своей, он немногим лучше провинции, которую так презирали горожане. Но физиогномика нужна везде, и Клэй отправляется в командировку со всеми вытекающими из нее последствиями.
Сам мир, конечно, жутковатый. Не то, что бы Стивен Кинг обзавидовался, нет, но все же оторопь берет, если представить себя в нём. Нет, лучше и не представлять. Слишком уж он неуютный, слишком много неприятных лиц. А с другой стороны, все же чем-то он похож на нашу реальность... Может эта схожесть и делает его таким отталкивающим?
Начиная читать я почему-то была настроена на то, что это не моё. Может дело в обложке? Не лажу я с "оранжевой" серией (альтернативой). А может в последнее время для меня было многовато фантастики и я от нее подустала? А может потому, что это не мой выбор, а меня попросили ее прочитать? Но зачем искать гипотетическую причину? Вышло-то не по моему - книга хороша.

Как часто наше знакомство с автором начинается с книги, которая кажется самоделкой, пробой пера, прихрамывающей то на одну, то на другую ногу, что, впрочем, не мешает оценить полет писательской фантазии, бескрайние просторы его воображения и изощренный замысел, вложенный в детали. «Физиогномика» Джеффри Форда из таких книг.

С первых же страниц автор забрасывает читателя в незнакомый фантастический мир, который очень и очень отличается от привычного. И собирать картинку мира приходится по крупицам вплоть до самого конца. Да и главный герой, с промытыми Создателем мозгами и сидящий на элитной наркоте изящно именуемой «красотой», ситуацию вовсе не упрощает. Порой остается непонятным, что из описанного им - правда, что - диалог с подсознанием, а что - всего лишь наркотический бред.

Мир Форда похож скорее на лоскутное одеяло сновидений, смешавшихся в кинотеатре разума в момент пробуждения сновидца. Несколько слоев реальности, демиург с амбициями тирана и привычками доктора Франкенштейна, кельтский подстрочник стремления к простоте и естественности природы, извращенная и отзеркаленная психология в форме физиогномики или телепатических вторжений в чужую психику. Неупорядоченные отпечатки людей и воспоминаний, что остаются на замкнутой линии вечности. Уроборос. Лента Мебиуса. Знак бесконечности.

Совершенно точно чувствуется обещанное в аннотации влияние Йейтса, Кинга и Эко. Насчет Пика не поручусь, еще не читала, а вот упоминание Толкина притянуто за уши и очень сильно.

В целом от книги осталось ощущение мрачной сказки, где вроде бы все заканчивается хорошо, но с легким привкусом тлена, тщетности всего сущего и бесконечности бытия, лишь несоизмеримо малой частью которого является каждый из нас, и автор, и читатель.

ИТОГО: Специфический роман. Форд явно курит что-то очень забористое, и читатель рискует не совпасть по степени упоротости с автором. Для принятия и осмысления книги – это фатально.

Потрясающая хрень. Читаешь такие книги - каждый раз думаешь: все, большей упоротости придумать просто невозможно. А потом бац! и новое неадекватство. Зависть берет от того, что у автора такая трава есть, а читателю приложением к книге не дают. Алкоголь тут на пользу явно не сыграет, а вот авторское курево определенно помогло бы втянуться в сюжет.
Сначала скучно и упорото. Очень-очень долго скучно и упорото. Потом небольшое оживление - на моменте, где появляются серный остров и мартышка. Дальше снова уныние. Если честно, не понимаю, как дочитала эту книгу. С каждой страницей все больше убеждалась, что ничего от "Физиогномики" не получу. Книги, которые я могла бы читать в этот момент, рыдали в моей душе от разочарования. Но упрямство "дочитать" брало верх.
Сие произведение нарыла где-то в интернете, очень точно передает мое впечатление от книги:

Что это было? Зачем? И ведь не смотря ни на что неплохо, определенно неплохо...

Трилогия Отличный Город 1/3
Город - сон, город - кошмар, порожденный Красотой - лиловым наркотиком, вызывающим болезненные галлюцинации. Город - мечта творение психопатичного Создателя, упивающегося своим могуществом.
Физиогномист первого класса Клэй отправлен Создателем в провинцию, чтобы отыскать вора, укравшего белый фрукт из Земного рая. Несмышленые людишки говорят, что один кусочек этого плода может возвеличить человека, сделать его бессмертным.
В это время в городе бурлит бунт, направленный против садисткой тирании Создателя.
Хаотичная, безумная картина ярких галлюцинаций с первых страниц удушающим водоворотом затягивает в сознание раздражающего в своей самовлюбленности главного героя. Разрозненные куски происходящего мешаются с наркотическими галлюцинациями. Древняя чаща, кишащая демонами и сюрреалистическими животными, Город, населенный стимпанковскими гладиаторами, остров с серными рудниками, где обезьяна играет на фортепиано и готовит напитки.
Раздробленное, загнивающее сознание Создателя сотрясается в конвульсиях, а вмести с ним и Город. Удивительно, но сама история мне напомнила миф о рождении Афины. Вообще, Форд не поскупился раскидать по тексту множество символов и аллюзий (как и его коллега с похожей фамилией), позаимствовав их из христианства, буддизма, мифологии, современной фантастики и фэнтези. Мне кажется, что я не достаточно подкована, чтобы осознать всю мощь задумки. Но даже тех крох знаний мне хватило для понимания абсолютной упоротости автора. Физиогномика это не просто мозговыносящая фантастика, это философия творения, ответственности и прощения.
Оценка: 10 из 10
NB: Физиогномика - наука определения по чертам лица и формам тела свойства и качества человека.
А любопытная наука я вам скажу))))

Перед отпуском я поставила себе цель - поближе познакомиться с таким новым течением фэнтези как New Weird - Новые странные. Мой путь начинался с произведений Чайны Мьевиля, но я решила конечно же не останавливаться на достигнутом и расширять собственные горизонты в новом поджанре. Забавно, несколько книг Джеффри Форда вы можете обнаружить в серии "Женский клуб Mona Lisa". Однако в "Физиогномике" не было ничего сентиментального или ориентированного на нежные сердца женской аудитории. Сейчас, вспоминая этот роман, не покидает ощущение, что я пытаюсь вспомнить сон, который мне когда-то приснился. И как в любом сне, события разворачиваются по своей внутренней логике, которая с первыми лучами рассвета становится человеку уже недоступной.

Перед нами - сюрреалистичный мир, где всем заправляет Создатель Драктон Белоу - отец Отличного Города. Он создал в своём создании и перенес с помощью магии в реальный мир каждый камушек, здание, растение. Автор напрямую не объясняет, кто такой этот Создатель или что он, много ли таких как он в других уголках этого мира. Похоже, что никто из его подданных тоже об этом не догадывается, да и опасно о таком думать... А уж Форд не из тех, кто любит объяснять, постепенно знакомя читателя со своей книжной вселенной. Вы будете в положении утопающего. И вы будете тонуть в чужой безумной фантазии, в чужом страшном сне.

Главный герой Клэй является специалистом в области физиогномики - науке об определении типа личности человека и его качеств, исходя из анализа внешних черт лица и его выражения. Но в этом мире из-за одного лишь взгляда можно заключить, что человек убийца, вор или просто опасный для Создателя элемент. Если вдруг вам не посчастливится и родинка появится не на том месте, то добро пожаловать на уединенный остров-тюрьму с серными рудниками. И последние дни вашей жизни вы проведете в приятной компании сочувствующей вам обезьянки, которая с удовольствием смешает для вас Кровавую Мэри.

Однако и такой опасный человек как Клэй может попасть в немилость. Особенно если начнет слишком много думать, анализировать, а главное - сомневаться в Создателе. Отправившись в глубинку для расследования пропажи чудотворного плода, который, по слухам, способен даровать невероятную магическую силу. И конечно же оказавшись на месте, всё идёт кувырком. Нас знакомят со слухами о Земном рае и уже нет сомнений, что в этом мире существуют демоны и кто пострашнее... Я уже упоминала, что вся книга словно страшный сюрреалистичный сон, где всё так не похоже на наш мир, вплоть до стиля общения между персонажами и общей логикой их взаимодействия. Однако я точно продолжу знакомство с автором и с трилогией "Отличный город" в частности, но такие бриллианты нужно беречь, так что откладываю чтение на неопределенный срок.

Первые страницы этого романа, направленные в око воображения, пригвождают к месту мрачной красотой образов. Образы, скользящие во тьме, заполненной клубами ароматного дыма. Красота, холодная, как прикосновение скальпеля к коже, красота с точеными чертами и режущей кромкой. Причудливый мир, рожденный в сознании его Создателя. Город, где каждая деталь — зашифрованное воспоминание, окруженный деградирующей провинцией и дремучими чащами Запределья, полными демонических обитателей и слухов о Земном Рае. Здесь, чтобы взбодриться, выпивают на завтрак чашечку озноба, чтобы расслабиться после трудного дня, заправляют в вену ампулу чистой красоты. Место хаотичных религий занимает точная физиогномика, и жизнь подчинена поклонению внешнему.

Прекрасно исполненный главный герой — Клэй, физиономист первого класса. Воплощение высокомерия, профессионал и садист. Именно его четкие заключения отправляют на каторгу неудачников, которым не повезло с расстоянием от глазницы до скулы или формой носа. Он может предсказать судьбу любого по чертам лица, его скальпель может перекроить лицо и, следовательно, сущность...

Последние страницы этой книги вызывают сильную ломку. Может быть, у автора закончился запас ампул с красотой, но чего-то ему наверняка не хватило. Это все равно что просыпаться после кошмарно-сладкого сна. Художник завораживающих видений исчез, иначе как объяснить выхолощенную и плоскую финальную треть книги? Контраст разителен так, что можно подумать, будто книгу дописывал вообще кто-то другой. И этот нехороший человек все сломал, развеял весь дым, завернул скальпели в мягкую тряпочку, вправил мозги главному герою, превратив его в очередного литературного персонажа, который ничем не запомнится, кроме скучной правильности.
Несмотря на вышесказанное, книга все же стоит потраченного времени. Удовольствие от большей ее части несколько сглаживает разочарование от финала. Последующие части цикла не дают захиреть надежде на то, что неизвестный дилер обеспечил автора новыми ампулами с чистейшей красотой, которую тот заправит в вены воображения, сокращающиеся в ожидании иллюзий.