Собрание сочинений. Том 16. Кошка на голубятне

Уже писала в своих рецензиях, что шпионские истории Агаты Кристи мне нравятся меньше, чем её детективы, где убийства происходят на "бытовой почве". Хотя начало книги мало напоминало шпионский роман.

Престижная английская школа-интернат для девочек "Мидоубэнк" (или "Мидоубанк", зависит от перевода),  начало летнего семестра. Приезжают ученицы с родителями или сопровождающими их лицами (как, например, Шейста — принцесса одной из восточных стран). Все чинно и благопристойно. Директриса мисс Бульстрод в восторге, никогда ещё её школа не была так популярна.

Да, да, убийство, и не одно, ведь, как верно заметила одна из учениц "Мидоубэнка", в детективах, чаще всего, дело не ограничивается только одним убийством. Приоткрою завесу тайны (не спойлер, об этом сказано в аннотации) учительниц истребляет не человек, которому в школе занижали оценки. Преступления связаны с драгоценностями, принадлежавшими шейху одной из восточных стран.

Умеет леди Агата закрутить интригу, вновь найдется работа для маленьких серых клеточек Пуаро. Правда поклонники-читатели его расследований, могут посетовать: очень мало маленького бельгийца в этой истории. Хорошо передана атмосфера школы, учительское сообщество - такой дружный женский коллектив (если вам показалось, что здесь сарказм, то вам не показалось.) Но, что касается шпионской линии, то на этом поле Агата Кристи чувствует себя менее уверенно, поэтому получается она хуже.

Казалось бы, что может произойти в английской престижной частной школе для девочек вследствие государственного переворота где-то в арабских странах? А ведь может. Ни много, ни мало целых три убийства и пропажа высокородной ученицы.
Ну, на самом деле виноват не переворот, а куда-то исчезнувшие драгоценности, которые свергнутый принц передал своему пилоту, да так вместе с ним и погиб при крушении самолета. Только вот камушков при них не нашли. А это около 500 тысяч фунтов, сумма, за которую есть смысл побороться. И что там чья-либо жизнь?
Убийства угрожают погубить репутацию школы, уничтожить многолетний труд ее основательницы, и это тоже не оставляет читателя равнодушным.
Эркюль Пуаро появляется здесь в последней трети книги и быстро со всем разберется. Ну, это уже предсказуемо, на то он и знаменитость.

Классический английский детектив, где сошлись шпионские страсти, революция в одной арабской стране, неотразимый блеск драгоценных камней и английская элитная школа для девочек, где налаженный строгий порядок и достигнутый высокий статус порождают тихие страсти типа снобизма, ревности и честолюбия.

Когда всё окончательно запутается, убийства школьных учительниц и восточные секреты, и ни расследование полиции, ни наблюдение спецслужб, внедрившихся в школьный коллектив, не даёт результата, и директриса в отчаянии от того, что всё рушится – репутация, многолетний труд, – на сцене появится Эркюль Пуаро (ближе к самому финалу) и расскажет в кругу собравшихся – кто есть кто.

Убийца, как всегда, у Кристи «затушёван» среди персонажей. Образно выражаясь, стрелка, крутясь на барабане, готова показать на одного, на другого и вот – наконец остановилась.

Что в этом детективе не дотянуло до совершенства на мой взгляд:

• расследование Пуаро и вся работа его маленьких серых клеточек остаётся практически за кадром.
• припёртый к стене убийца теряет самообладание, выхватывает пистолет и при всём народе стреляет – а смысл? Видимо, это нужно автору, чтобы устранить виновного персонажа.
• шпионская линия у леди Агаты всегда была слабовата, вот и здесь тоже. А арабская линия с революцией и драгоценностями свергнутого правителя выглядит сказочно наивно.

  И всё-таки детектив неплох. При мало уделённом внимании именно внутри - школьным проблемам Кристи удалось показать отдельными характерными штрихами интересные взаимоотношения персонала, учащихся, родителей.

Книгу читала и слушала попеременно, обратила внимание, что найденная мною аудио версия сокращена процентов на 20, по сравнению с электронной.

Из знакомых мне цикловых персонажей Агаты Кристи в романе присутствует Ариадна Оливер, но её роль в расследовании невелика. Хотя, не произнеси она некую фразу, которая для Марка Истербрука послужила триггером, возможно он бы так блестяще и не справился с решением загадки.

Повествование большей частью ведется от его лица, а детективная интрига закручиваются вокруг убийства католического священника и виллы "Белый конь" или"Белая лошадь" (зависит от перевода), в которой проживают три женщины, занимающиеся оккультизмом.

Можно ли повлиять на подсознание человека, чтобы он заболел и умер, скажу так, от естественных причин? Думаю, что даже самые ярые скептики не будут отрицать эффекта самовнушения. А если упомянутые выше дамочки научились использовать свои экстрасенсорные способности, чтобы "заставить" человека умереть. Таким способом можно устранять неугодных людей (за деньги), ведь магию в суде к делу не пришьешь...

Увлекательный роман от Агаты Кристи с оригинальной загадкой, где мистический компонент обернётся мистификационным антуражем. При некоторой надуманности схемы работы преступного сообщества, невольно задается вопросом, так уж не реальна идея и не найдется ли желающие её воплотить. Ведь,

Думаю, что желание похвастаться, а также уверенность в собственной гениальности и сгубило организатора преступного синдиката.

Одно из классических правил детективного жанра, сформулированных С.С. Ван Дайном гласит о том, что в произведении не должно быть любовной линии. Агата Кристи вновь нарушила данный пункт . И это замечательно.

В библиографии Агаты Кристи есть поистине бесценные бриллианты, но эта книга к ним не относится.

Произведение, заявленное как шпионский детектив, оказалось довольно скучным. Начато несколько довольно многообещающих сюжетных линий, хотя бы с тем же Адамом Гудманом, но они, по сути, ни к чему не привели, и остались на фоне не выстрелившими ружьями. Создается ощущение незавершенности, будто ещё не обо всем рассказали и не всё развернули. И ответы на загадки кажутся надуманными и не выстраиваются в стройную линию, опять сюжет не обходится без случайностей и совпадений, которые помогают либо одной, либо другой стороне и окончательно запутывают всю историю.

И с Пуаро похожая история. Я не заметила тех сюжетных "крючков", которые должны привести читателя к разгадке, и сам бельгиец появляется в истории лишь в последней трети, чтобы глубокомысленно похмыкать и тут же выдать ответ. Как всегда, с присущей ему "скромностью".

На сколько сильно мне понравился роман Убийство в «Восточном экспрессе», на столько же сильно не понравился этот.
Уже страницы с 30-ой я всё поглядывала, когда же он закончится. Слишком много диалогов. Мы всю историю узнаем из них. Происходит не само событие, а его краткий пересказ.
Миссис Дэвис на смертном одре называет список людей, с которыми якобы произошло "злодеяние". Все кто был в списке умерли или вскоре умрут от вполне обычных заболеваний : полиомиелит, ревматизм, полиневрит, опухоль мозга, крупозная пневмония.
Но дело в том, что за неделю до смерти они были абсолютно здоровы. Как же они угасли за столь короткое время?

Как-то так вышло, что я пропустила одну книгу и начала сразу с восьмой. Повезло, что с романами Агаты порядок не особо и значим.

Сюжет.
Время неумолимо ко всему и поэтому деревушка, где проживает мисс Марпл меняется. Новые правила, строения и люди — кажется ещё немного и не останется ничего от прежней жизни, помимо воспоминаний. В уже знакомом особняке Госсингтон-Холле сменились владельцы — знаменитая киноактриса и её муж, устраивающие приём по этому поводу. Именно на нём и умирает женщина, с виду непримечательная и чья смерть никому не выгодна. Мисс Марпл с радостью хватается за новое дело, лишь бы избавиться от сиделки, считающей, что старая леди слишком больна и ей необходим покой.

Мне было слегка печально наблюдать за тем, как маленькая и уютная деревушка превращается в нечто более современное. Как будто прощаешься с частью себя. Но с другой стороны прогресс замечательная вещь и он нужен для дальнейшей жизни, более комфортной и удобной. Впрочем, видя изменения невольно задумываешься, что ещё пару книг и забавная старушка, к которой я так прикипела душой, останется в прошлом.

Очень понравилось, как писательница прописала персонажа, не задумывающегося ни о ком, кроме себя. Не совсем в плане эгоистичности, скорее наивности и лёгкой беззаботности. Когда другие, с которыми контактируешь не более, чем слушатели твоей жизни. И всё это не по своей воли, ведь выбора им не предоставляют. Наглядно показано, что перед любым поступком нужно задуматься, а не пострадает ли от него кто-то ещё.

С преступником я, кстати, не угадала. С самого начала пошла по неверному пути разгадки и поэтому думала о невиновном человеке, так как других альтернатив не видела, что не удивительно ни разу. Но оценила выбор, даже похвалила, ведь сумела удивиться тому, как легко писательница увела мой взор от истины всего лишь парой слов героини. Что же, мне стоило больше внимания уделять прошлому и конечно же взгляду актрисы, о котором так часто упоминали по ходу повествования. Я же остановилась на самой распространённой схеме.

Из всех персонажей больше остальных запоминалась Марина Грегг. С виду всем довольная и счастливая женщина, добившаяся признания и любви окружающих, а на деле разбитая и сломленная. Печально, что у некоторых жизнь складывается таким образом, где о гармонии с собой нет и намёка.

Роман "Вилла Белый конь», написанный Агатой Кристи в середине прошлого века, поражает своей актуальностью. Текст нисколько не устарел, выглядит современно, и действие под стать нашим нынешним привычкам. Произведение состоит из чередующихся глав, основная часть которых написана от лица Марка Истербрука, и связующих сюжет глав авторского повествования.

Все началось со случайно увиденной в кафе драки двух девушек. Это происшествие не оставило равнодушным молодого и уже известного историка. И эта потасовка осталась бы без внимания, а история без развития, если бы спустя неделю в газете не был опубликован некролог, извещавший о смерти одной из участниц драки. Да и характеристика, данная владельцем кафе, заинтересовала: «...она чуть не каждый вечер здесь. Такертон ее фамилия. Томазина Такертон. А здесь ее Томми Такер зовут. Денег у нее до черта. Отец оставляет ей все наследство, и что же она, думаете, делает? Переезжает в Челсн, снимает какую-то конуру около Уондсворт Бридж и болтается со всякими бездельниками».

И тут же следом мы видим, что не с драки девушек начало, это только эпизод. Непосредственный импульс расследованию задало убийство католического священника, а копнули дальше, повылазили деревенские ведьмы-медиумы, а в связке с ними мелкие аферисты-мошенники. Грмучая смесь! Думала, не разберусь, но оказалось всё логично и объяснимо.

Одним из персонажей является Ариадна Оливер, успешная автор детективов, обладающая удивительной фантазией. Я уже встречала ее образ, в связке с Эркюлем Пуаро, но даже не могла представить, что она станет почти главным героем целой серии романов Агаты Кристи. Есть над чем поработать в будущем, ведь десять романов — это не шутка. В романе "Вилла «Белый конь»" ей отведена небольшая, но запоминающаяся и интересная роль.

Основные двигатели сюжета — Марк Истербрук и его активная помощница Джинджер Карриган. Мне даже показалось, что именно она является главным генератором идей и направлений расследования, и ее вклад неизмеримо больше, чем у Марка. Он просто запустил маховик...

Да, стоит отметить, что фантазия у Джинджер тоже неиссякаема и феерична, под стать Ариадне Оливер. Ничего не скажешь, человек творческой профессии, художник-реставратор, восстанавливает картины в Лондонской галерее. «Замечательная девушка! — думала я, а после придуманного ими плана действий добавила... — была. Я-то поверила во всю историю с «Белым конем» и мистическую подкладку. Однако всё не так просто, и если бы всё случилось так, это была бы не королева детективов.

Мистический флер присутствует в этом романе, особенно в описаниях виллы, ее хозяев и досужих разговорах, разбросанных в канве событий. Действие развивается динамично, захватывая в водоворот все новые персонажи, а тайна запутанного преступления будет раскрыта, как и положено, в самом конце.

По ходу повествования возникали некоторые вопросы, связанные с нестыковками, но автор через диалоги вносила ясность, и приходилось принимать это как данность.

Было огромное желание знать, почему Джинджер и Марк, заинтересовавшись происходящим, решили действовать самостоятельно и не обратились в полицию, это же так напрашивалось. Объяснение было простым: «Я очнулся от своих мыслей и заметил, что Джинджер наблюдает за мной.
— Рано или поздно, — сказала она, — кто-то должен выяснить, что же все-таки происходит в «Белом Коне».
— Как?
— Не знаю. Это не легко. Никто, кому пришлось там побывать, кто обращался к нам за услугами, никогда не скажет об этом ни слова. Но, кроме них, никто ничего не знает. Задача не из легких… Интересно…
— А что, если обратиться в полицию? — предложил я.
— Правильно. У нас теперь есть кое-какие данные. Их достаточно, чтобы возбудить дело?
Я в сомнении покачал головой.
— Не знаю. Всякий вздор насчет подсознательного стремления к смерти. Может, и не вздор, но как это прозвучит в суде? Мы ведь не имеем представления, что там делают, на этой вилле.
— Значит, нужно выяснить.»

Когда пара, тщательно обдумав ситуацию, выработала план действий и обратилась к полицейскому следователю Лежену, у меня отлегло от сердца. Молодым людям пришлось пройти через серьезные испытания, но общее дело их сплотило и вызвало взаимный интерес. Я рада за них.

Если вернуться к началу романа, то мы вспомним, что у Марка была приятельница Гермия Редклифф, однако между ними не было любви. Они ходили по театрам на интересные спектакли, рассуждали об искусстве и музыке, и Марк, думая о ней, затруднялся: «Без сомнения, Гермия — прекрасная подруга жизни. «Да не больно-то с ней весело».
Как-то не чувствуется в этом любовь к Гермии, но девушку все же жалко.

Так что не только детектив с мистической окраской, но и любовная линия присутствует в этой истории. Роман показал мне, насколько мало я читала произведений Агаты Кристи. Мне было очень интересно, книга понравилась, и на два вечера я получила настоящее удовольствие.

В названии романа таится нюанс – в оригинале оно звучит The pale horse – Конь бледный. То есть вилла называется не совсем так уж безобидно и нейтрально – не Белый конь, а по-настоящему зловеще – "Конь бледный" и тем самым содержит отсылку к всаднику Апокалипсиса - Конь бледный, несущий смерть.

И впрямь, Марку Истербруку, приятелю знаменитой писательницы детективных романов Ариадны Оливер, приходится услышать странные вещи о старой вилле с таким «говорящим» названием. Три её обитательницы, напоминающие трёх макбетовских ведьм, внушают окружающим страх. Они утверждают, что у каждого человека существует подсознательная тяга к смерти. С помощью колдовских обрядов и заклинаний и прочей «атмосферной» мишуры они могут насылать на человека смерть на расстоянии. И это в XX-то веке – веке науки и прогресса!

Самое удивительное, что человек через некоторое время действительно – внезапно заболевает и умирает. Никаких несчастных случаев и подозрительных обстоятельств! Умирает от самых заурядных болезней – воспаление лёгких, сердечные болезни, или желудочные, или ещё что-нибудь в этом же роде.

Совпадения? Но вот убит священник, который только что принял исповедь у умирающей женщины, заподозрившей что-то неладное в конторе, в которой она работала. Марку Истербруку не дают покоя эти разрозненные странности, он пытается совместно с инспектором полиции Леженом соединить информацию воедино, а поможет ему бурная фантазия миссис Оливер.

Как детектив – сюжетно роман очень хорош, несмотря на отсутствие месье Пуаро и старушенции мисс Марпл. И надо отметить, леди Агата не в первый раз в своих детективах разоблачает суеверное невежество вкупе с алчностью и наживающихся на этом преступниках.

Хоть книга и относится к условному циклу "Ариадна Оливер", сама писательница возникает лишь в паре эпизодов и то, судя по всему, просто ради того чтобы Кристи могла "пожаловаться" на то, как нелегко быть популярным детективным автором.

Рассказчиком же выступает Марк Истербрук, который не Пуаро и даже не полковник Рейс - к детективной работе не имеет никакого отношения. Просто энтузиаст, напоровшийся на какую-то сомнительную тайну и тут же принявшийся её раскапывать. В девяносто девяти случаях из ста это просто пшик или паранойя, но книги бы не было, не будь герой прав. Вскоре у Марка появляется напарница, и они тут же становятся похожи на чету Бересфордов - героев другого цикла Кристи. С той лишь разницей, что шпионских игр тут нет.

Но что нам персонажи, раз в книге нет Пуаро... Зато у неё отличный сюжет. Довольно нетипичный для Кристи, хотя в наши дни уже ставший классический в обобщённой форме. Повествование достаточно динамичное, а сюжетный твист в конце не является роялем в кустах, а логически обоснован. Конечно, без череды совпадений никуда, но это только в завязке, в целом произведение выстроено достаточно ровно и гладко.
Леди Агата попыталась позаигрывать с мистикой, но мне кажется, получилась больше насмешка в духе "ну как люди могут верить в такую ерунду"