Приключения звездного торговца

Ума не приложу, как я согласилась на книгу, тема которой вообще меня никогда не прельщала. Космос и межгалактические перипетии не мое, более того, войнушки я и наземные не очень переношу, меня ими сложно заинтересовать. Долго я мурыжила этот талмуд, и знаете что? Это было вполне годно, даже было лучше, чем я сама эти приключения себе представляла.

История составляет не совсем единую линию повествования, скорее это сборник приключений, каждое произведение со своей сюжетной линией. Объединяет всю книгу герои, а жизнь у них была длинная и насыщенная. Кстати автор очень подробно описывает не только героев, но и большинство существ, встречающихся на их пути, можно в объеме представлять население необъятной галактики, например:

Больше всего мне понравилась из звездной команды девушка, смахивающая на кошку, забавно, что женщина может быть реально кошечкой, а не косить под нее. Хотя она довольно резкая дама, когда в самом конце нам показывали нашу планету, куда заселились среди обычного народа также и инопланетные существа, она довольно резко обошлась с одной дамой, зато это напрочь отбило у людей тыкать пальцем и в голос обсуждать другое живое существо:

Плывя по истории, складывалось впечатление,что я на американских горках, то мне было интересно, то слишком уныло. Первое произведение о том, как команда уговорила присоединиться пиратов в сопровождение судна и заветного груза за отдельную долю. Весьма умный ход, скажу я вам, лучше потерять часть прибыли, чем весь груз разом. Отдельно отмечу, что звездный корабль перевозил алкоголь и специи, которые точно были не корицей)

Какие-то рассказы мне было безумно скучно читать, космическая борьба за власть, как и земная, тяжело мне дается. Да и “последняя битва” книги тоже восторга не вызвала, зато очень зашли произведения, например, про треугольное колесо. Это фантастика! У команды сломался корабль, грозит голод и гибель экипажа, выход один - уговорить население помочь им, но как это сделать, если верхушка власти - религиозные фанатики! А самое забавное, что их табу - все круглое! Просто обнять и плакать, потому что нужно отбуксировать судно для ремонта.

Еще одной запоминающейся историей стала ситуация с освоением неведомых земель. Якобы для блага туземцев и улучшения их качества жизни, хотели построить им предприятия, как минимум. А что в итоге? Вторжение в первозданную природу и разрушение жизней. А потом еще удивляются, почему эти люди сопротивляются. Попахивает и нашим миром, например освоением земель Америки или Африки. Чувствую отвращение в нальственном навязывании “лучшего” мира.

В целом мне понравились герои и их межпланетные приключения, но лучше читать выборочно и медленно, так даже интереснее будет. Если честно, очень устала от такого кирпича.

"Территорию" предваряет лучшее и кратчайшее описание гегемонии Торгово-технической Лиги. Предпосылки, сильные и слабые стороны. Гимн капитализму.

Торговая миссия на холодной планете (-40℃ — верхняя планка), с непригодным для землян воздухом и населенной ордами людей-котов, подверглась нападению аборигенов. Большая часть людей улетели, оставив торговца Ван Рейна и девушку Джойс на планете.
Как выжить? Почему случилось нападение?

Ван Рейн в любой ситуации действует похожим образом. Стравливает между собой народы аборигенов к своей вящей выгоде. Изящно, но однообразно.
Но как ксенофантастика о нравах хищников — замечательно.
8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Спустя ровно два года после прочтения "Войны крылатых" возвращаюсь к чтению цикла про Звёздных Торговцев.
Начало. Ван Рейн сибаритствует и объективирует наложницу:

Вообще, Ван Рейн токсичный тип:

Уверен, это просто брюзжание мнящего себя самым умным старика. Наверняка, представитель Ван Рейна действовал или по инструкциям или по личному поручению торговца, ну или владел ситуацией на месте и понимал, что погоня за лишними десятью процентами прибыли скорее всего приведет к убыткам.
У яхты, на которой летит Ван Рейн, проблемы. Её преследуют пираты, а движок может выдавать только одну десятую скорости света, что увеличивает срок путешествия с нескольких дней до полугода. Запасов продуктов на полгода заведомо не хватит.
Выход — найти другой корабль, договориться или взять на абордаж. Так и сделали.
Атаковав корабль инопланетян, команда с удивлением поняла, что захватила космический зоопарк. Команда спряталась среди животных. Кто же обитатели зоопарка, а кто устроил игру в прятки с Ван Рейном. Дальше чистая игра ума и ксенофантастика.
При описании панели управления команда оказалась в недоумении, но у меня сразу появились варианты. В принципе, я угадал.
7(ХОРОШО)

Первый рассказ из цикла про приключения Звёздных торговцев.
С детства помню поразивший меня образ звёздного торговца Ван Рейна — "мускулы, спрятанные под слоем жира".
Перед нами — занятный экономический кейс. Как искоренить пиратство (скорее корсарство, так как действия борвкдианских абордажных кораблей санкционированны властью) и похищения пилотов? Почти все пути ведут к убытку — конвои, увеличение команды, военные действия и диверсии против правящего режима. Закрытие же торгового маршрута приведёт к потере доли рынка.
Ван Рейн, один из заправил Торгово-Технической Лиги, находит в меру изящный статистический выход. К которому лично у меня, правда, есть нешуточные вопросы логического характера.
Андерсон, наверное, одним из первых обратился к теме будущего могущества транснациональных, даже транспланетных корпораций. Задолго до киберпанка и современных реалий. Правда, наверняка отталкивался от истории Ост-Индской Компании.
Я часто думаю, что, будь у власти торговцы, а не политики, войн было бы меньше — "лучше воры, чем убийцы". Но потом вспоминаю о той же Ост-Индской Компании, когда у власти были торговцы. Войн в Индокитае меньше не стало, скорей наоборот.
По Ван Рейну у изоляционистской державы есть только два выхода: или постепенно, за столетия, попасть под экономическую и идеологическую власть более развитого противника, или сделать это намного быстрее и болезненнее в ходе войны и спонсирования внутреннего недовольства. Небогатый, прямо скажем, выбор.
Сцена сражения двух кораблей в гиперпространстве достойна самых высоких похвал — динамика и напряжение на уровне лучших космоопер.
8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)
А наткнулся на рассказ, ища, что бы почитать про пиратов!

Ван Рейн, как его увидел один из художников с ДевиантАрт

Притча об Исаве аналогична истории о троянском коне и китайским стратагемам "Бросить кирпич, чтобы получить яшму" и "Цикада сбрасывает золотой кокон".
Бабуриане, менее развитые, но более мотивированные инопланетяне захватывают важные для землян и местных аборигенов поля экзотического наркотика "голубец, листья которого идут там как тонизирующее средство и приправа".
Молодой глава фактории находит несложный выход из данной ситуации.
Объяснив свои действия и мотивы Ван Рийну, главный герой становится абитуриентом тайной школы талантов Ван Рийна.
Именно так надо относится к молодым и находчивым!
Не так цинично, как некоторые другие рассказы цикла про звёздных торговцев, но это и прекрасно.
8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Теологически-геометрическая ксенофантастика, к финалу неожиданно скатившаяся к лекции по каббале.
Перед экипажем потерпевшего крушение торгового космического корабля землян стоит сложная проблема: необходимо перевезти двухтонный атомный генератор с ремонтной базы на корабль. Сотни километров плохих дорог. Местная пища ядовита, команде грозит голод. Но главное — по теологическим соображениям в местном обществе запрещено колесо. Как изображение, так и использование. Как же быть, как быть?
Маленький шедевр. Вся ксенофантастика золотого века в одном рассказе. Иная культура, разумная раса "львов", необычные верования, прогрессорство циничных и рациональных землян.
Рассказ предваряется остроумным эпиграфом из работы выдуманного учёного.
Сцена стычки Фолкейна с аборигенами в духе Дикого Запада просто потрясающа! Абзац про приключения тела, как Фолкейн, спрятавшись за убитой "лошадью", отстреливается из бластера от осыпающих его стрелами жрецов, перемежается абзацем про приключения ума, где молодой звёздный торговец решает непростую задачку про треугольное колесо. Очень мастерски, очень понравилось.
Шустер, наставник Фолкейна, тем временем вносит теологическую смуту в интеллектуальную жреческую элиту. Не только открывая глаза местным пытливым умам, но и отвлекая Верховного жреца от козней против землян.
В своём жанре рассказ безупречен без всяких скидок на время написания. "Треугольное колесо" совсем не выглядит устаревшим или старомодным. Я бы внёс данный рассказ в гипотетический учебник "Как писать фантастику", как эталон.
10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Даже википедия упоминает рассказ Андерсона в статье о частном случае фигур постоянной ширины.

Рассказ по всем статьям уступает "Треугольному колесу".
Молодой Фолкейн, безусловно, гений. Наблюдательный разведчик, эрудированный астрофизик и находчивый шифровальшик. На должности торгового представителя он явно не своём месте. Некоторую походливость героя спишем на возраст и время написания рассказа.
Аморальность Торгово-технической Лиги продолжает вызывать глухое раздражение: звёздные торговцы ведут себя ровно как Ост-индская и иже с ней Компании восемнадцатого-девятнадцатого веков: торговлю обеспечивают превосходством в огневой мощи. Вовсю пользуются принципами Realpolitik.
6(НЕПЛОХО)

Теологически-геометрическая ксенофантастика, к финалу неожиданно скатившаяся к лекции по каббале.
Перед экипажем потерпевшего крушение торгового космического корабля землян стоит сложная проблема: необходимо перевезти двухтонный атомный генератор с ремонтной базы на корабль. Сотни километров плохих дорог. Местная пища ядовита, команде грозит голод. Но главное — по теологическим соображениям в местном обществе запрещено колесо. Как изображение, так и использование. Как же быть, как быть?
Маленький шедевр. Вся ксенофантастика золотого века в одном рассказе. Иная культура, разумная раса "львов", необычные верования, прогрессорство циничных и рациональных землян.
Рассказ предваряется остроумным эпиграфом из работы выдуманного учёного.
Сцена стычки Фолкейна с аборигенами в духе Дикого Запада просто потрясающа! Абзац про приключения тела, как Фолкейн, спрятавшись за убитой "лошадью", отстреливается из бластера от осыпающих его стрелами жрецов, перемежается абзацем про приключения ума, где молодой звёздный торговец решает непростую задачку про треугольное колесо. Очень мастерски, очень понравилось.
Шустер, наставник Фолкейна, тем временем вносит теологическую смуту в интеллектуальную жреческую элиту. Не только открывая глаза местным пытливым умам, но и отвлекая Верховного жреца от козней против землян.
В своём жанре рассказ безупречен без всяких скидок на время написания. "Треугольное колесо" совсем не выглядит устаревшим или старомодным. Я бы внёс данный рассказ в гипотетический учебник "Как писать фантастику", как эталон.
10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Даже википедия упоминает рассказ Андерсона в статье о частном случае фигур постоянной ширины.

Захотелось компенсировать долгий недочит фантастики на тему космоса. Тем более интересно взглянуть на классику, посмотреть на предмет устаревания будущего, что может сбыться, что сбылось. Сборник интересен тем, что представляет разные истории, где люди являются участниками торговли во вселенной, свидетелями конфликтов между разными цивилизациями. Звёздными торговцами и основными персонажами разных историй здесь являются Ван Рейн и Дэвид Фолькейн (серые кардиналы, олигархи)

Здесь разные истории про инициирование войн на основе религиозных и иных противоречий между туземцами, прямое принуждение к торговле, захват кораблей с поиском, давление на Правительство попутно с разными организационными и техническими проблемами. Разумной жизни во Вселенной по ходу нет. Всё как и у землян: воюют. Торговля, поиск рынков сбыта, передел сфер влияния. Межзвёздный капитализм тут не особо радужный.

В этой вселенной Звездного торговца важную роль играет Торгово-техническая Лига (прямо ВТО), которая везде навязывает интересы торгашей, от чьего имени действуют герои. В  структуре  её  управления стоят люди с феодальными титулами. Упоминались князья, короли Лиги. Чувствуется некоторый человеческий шовинизм. Люди превосходят других. Другие цивилизации превращаются в некие полуколонии в дела которых вмешивается Торгово-техническая Лига. Она же организовывает на планетах фактории по типу времён колониализма. По ходу она тут круче Президента земли. Вне правового поля земли теоретически можно при наличии крупных ресурсов от торговли организоваться ещё круче. В принципе Земля тоже может финансировать эту Лигу, но с учётом отваливания герцогств-планет от Земли, она тут явно не самый сильный субъект политики. Каста торгашей управляют Вселенной. Присутствует и вопрос использования дорогих роботов либо дешёвой самовоспроизводящейся местной рабочей силы. Автор догадывался уже тогда, что четвёртая научно-техническая революция - фейк, до того как это стало мейнстримом. Есть в этой вселенной пираты, некий профсоюз астронавтов. Здесь очень много моментов с точки зрения экономики и политики. Религия в некоторых случаях тоже используется для конфликтов между инопланетянами.

И вообще книга реально не про будущее, а про настоящее. За метафорой будущего и космоса автор поясняет как функционирует геополитика. И с 1950-1970х принципиально ничего не поменялось. Всё также происходят разные мероприятия во славу торговли под инклюзивные, консервативные, демократические нарративы. Тем, кого волнует, что там в Гондурасе, к чтению рекомендуется.

Идея собрать все произведения цикла о звездных торговцах под одной обложкой была безусловно хороша. Сборник получился толстый (больше 1000 страниц) и очень разноплановый. Разноплановость при этом наблюдается во всем: здесь есть и короткие рассказы, и довольно объемные повести; произведения были переведены 5 переводчиками (поэтому одного из героев могут звать то Эдзел, а то Адзель); по качеству отдельные части этой саги тоже отличаются – какие-то рассказы читаются на одном дыхании, а какие-то просто вымучиваешь. По жанрам тоже единства нет. Здесь тебе и классическая «космическая опера» с кровожадными пиратами и злобными инопланетными захватчиками, а также пульсарами, блуждающими планетами, взрывающимися сверхновыми, а также астероидами, планетоидами и прочими -оидами, на которых живут рептелоиды, арахноиды, драконоиды и совсем не гуманоиды. Есть здесь и рассказы-расследования, и «полуфеодальное фэнтези». На «полуфеодальном фэнтези» остановлюсь чуть поподробнее. К этому жанру я отношу все произведения, в которых без всякой привязки к реальности существуют и древние неприступные замки, и блистательные, умные и красивые аристократы, и их тупые, но расторопные и преданные слуги, и, конечно же, большие битвы и маленькие поединки с применением всякого мыслимого и немыслимого холодного оружия. Какие-нибудь орки, гоблины, эльфы или, на худой конец, зомби, тоже, как правило, имеются. Ну и всевозможные маги, куда же без них. Классический пример – это, безусловно, «Властелин колец», но Толкиена трогать не будем, это святое даже для такого старого циника, как я. В этом сборнике такое фэнтези тоже имеется, но действие происходит исключительно на других планетах, а у блистательных аристократов, как правило, имеется парочка дополнительных глаз, рук, щупальцев, крыльев или еще чего-нибудь. Но это не мешает им мастерски владеть мечами, арбалетами и, обязательно, луком со стрелами.
А что же главные герои? Их четверо, и все как на подбор. И главный среди них Старый Ник, он же Николас ван Рейн, глава и бессменный владелец Галактический компании «Пряности и спиртные напитки», входящей в могущественную Торгово-техническую Лигу. Этот персонаж до боли напоминает Ниро Вульфа, тоже толстый, старый, любящий хорошо поесть и неслабо выпить, но при этом недюжинного ума человечище! Именно, он распутывает самые запутанные и непредсказуемые клубки межпланетных отношений. И при этом обязательно с неслабой для себя прибылью. А как же иначе. Ведь именно для этого и существует «Пряности и спиртные напитки», чтобы нести свет и дух капитализма отсталым инопланетным народам. На любой худо-бедно обжитой планете, даже с аммиачно-азотной атмосферой и силой тяжести в 10 земных, всегда найдется что-то ценное, что можно обменять на хорошие и необходимые для туземцев товары, на стеклянные бусы, например, или там на современные технологии. Сам-то Старый Ник срывается с Земли только в особо важных случаях. Для стандартной торговой разведки у него есть множество преданных рыцарей бластера и калькулятора. А лучший среди них – это Дэвид Фолкейн, такой себе Джеймс Бонд - молодой, симпатичный, неуловимый, меняющий красоток как перчатки, и при этом страшно-страшно предприимчивый. И напарники ему под стать: маленькая, белая и пушистая (в прямом смысле) ксенолог и хищница Ли Чан и большой четырехметровый крокодило-кентавро-дракон Адзель/Эдзел, всеядный планетолог и буддист. О, чуть не забыла, еще есть звездолёт по имени «Тупица», бессменный помощник и спаситель, а также непревзойденный игрок в покер. Компания, как видите, собралась интересная и многообещающая. Всевозможных знойных красоток описывать не буду, они в каждом рассказе новые.
В целом лёгкое, не сильно грузящее чтиво на твердую четвёрочку. Впрочем, читать его подряд и сразу не рекомендую – устанете))) Я, например, читала его месяца 3, перемежая другой литературой. Люблю, знаете ли, переключаться.